Das Magazin The New Yorker bezeichnete die Krise um Max Miller als einen Test. „Die verbitterte familiäre Auseinandersetzung des republikanischen Abgeordneten — in der er von seiner Ex-Frau, der Tochter eines US-Senators aus Ohio, der körperlichen Misshandlung beschuldigt wird — stellt die Bereitschaft seiner Partei auf die Probe, das Un verteidigbare zu verteidigen.“

Wenn dies der Test ist, hat er ihn bestanden. Seine Partei ist offensichtlich bereit, zu ihm zu stehen. Der Präsident hält zu ihm, ebenso die republikanische Fraktion im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten. Wenige scheinen sich daran zu stören, dass Max Miller den Anschein erweckt, ein Frauenschläger, ein Kindesmissbraucher und ein Serien-Schürzenjäger zu sein. Miller, ein ehemaliger Mitarbeiter im Weißen Haus unter Trump, der als stellvertretender Assistent des Präsidenten für legislativen Angelegenheiten diente, bevor er für den Kongress kandidierte, ist in vielerlei Hinsicht ein Produkt des politischen Einflussbereichs von Trump — was die Tiefe dieser Loyalität mit erklärt.

Parteienunterstützung ist jedoch keine Garantie für Erfolg. Millers Wahlbezirk bei Cleveland ist umkämpft, und republikanische Strategen sagten der AP, sie befürchteten, dass sein Vorsprung „verschwunden“ sei. Bernie Moreno, der in den Fall verwickelte US-Senator aus Ohio, sagte, Miller habe im Kongress nichts zu suchen. Millers demokratischer Herausforderer interpretierte Morenos Aussagen als Reflexion der gesamten Republikanischen Partei. „Seine eigene Partei wird nicht hinter ihm stehen“, sagte Brian Poindexter, ein Gewerkschaftseisenflechter. „Seine eigene Familie hat gesagt, dass er nicht für das Amt geeignet ist.“ Poindexter beschuldigte Miller zudem der „moralischen Bankrotterklärung“.

Moreno ist die Ausnahme, aber nur, weil er der Vater und Großvater der Opfer ist. Andernfalls steht Trump hinter Miller, was bedeutet, dass die Partei es auch tut. Der Präsident scheint Miller als das eigentliche Opfer zu betrachten. „Ich hoffe, er kann das klären“, sagte er. „Es tut mir leid für ihn.“ Selbst wenn Trump Miller unter äußeren Druck zum Rückzug auffordern würde, weiß Miller, dass diese Warnung nicht ernst gemeint wäre. „Es gibt keine Chance, dass ich mich aus diesem Rennen zurückziehe“, sagte Miller am Dienstag gegenüber Newsmax. (Update: Die Senatorin aus Alabama, Katie Hill, sagte, Miller sollte zurücktreten. „Ich stehe hinter Bernie“, sagte sie.)

Einige Kritiker argumentieren, dass Max Miller in der Blase der rechten Propaganda gefangen ist und die Schwierigkeiten, denen er in einem Jahr des politischen Backlashs gegenübersteht, nicht versteht. Das mag stimmen. Aber Millers Straflosigkeit lässt sich besser durch eine breitere Realität erklären: Eliten in ganz Amerika handeln seit zwei Jahrzehnten straflos, und diese Straflosigkeit ist zum Mainstream geworden, da Millionen Amerikaner den Glauben verloren haben und nun zynisch — und hoffnungslos — den „Vorteilen“ hinterherjagen, von denen sie glauben, dass Eliten sie gegen sie verwenden.

Eine dauerhafte Lösung für diese Kultur der Straflosigkeit kann kein Scheitern am Wahltag sein, weil die Demokratie niemals in direkten Konflikt mit der Rechtsstaatlichkeit gebracht werden darf und weil niemand davon ausgehen kann, dass die Demokratische Partei auf ewig jede Wahl gewinnen wird. So sehr demokratische Kandidaten auch suggerieren mögen, dass eine Spende von 5 Dollar die Republikaner auf unbestimmte Zeit von der Macht fernhalten kann — das ist nicht der Fall. Amerika braucht keine dominante Demokratische Partei.

Was Amerika braucht, sind Recht und Ordnung, beginnend bei den Eliten.

Philip Bump verfolgte die Quelle des Problems bis zur Rezession zurück, die vor knapp 20 Jahren begann. „Vielleicht ist der deutlichste Ausgangspunkt für die Vorstellung, dass ein gewisser Reichtum einen davor schützen könnte, für sein Handeln zur Rechenschaft gezogen zu werden, die Rezession gewesen, die vor fast 20 Jahren begann“, sagte der Kolumnist von Hearst Connecticut Media. „Banken, die historisch schreckliche, wirtschaftszerstörende Wetten eingegangen waren, wurden vom Schmutz befreit und von der Bundesregierung sanft wieder auf die Beine gestellt.“ Das Troubled Asset Relief Program, das im Oktober 2008 in Kraft trat, autorisierte 700 Milliarden Dollar zur Stabilisierung des Finanzsystems — eine Rettungsmaßnahme, die unabhängig von ihrer wirtschaftlichen Rechtfertigung die Wahrnehmung zementierte, dass die Wall Street für die von ihr verursachten Verwüstungen keine wirklichen Konsequenzen trug.

Von dort an hörte die Bundesregierung im Wesentlichen auf, Eliten zu kontrollieren. Und weil Eliten nicht mehr kontrolliert wurden, erlebten ihre Vermögen einen Boom. „Im Jahr 2015 war Elon Musk etwa 12 Milliarden Dollar wert“, sagte Bump. „Heute ist er etwa das 60-Fache davon wert. Sein Nettovermögen ist in diesem Jahr allein um 100 Milliarden Dollar gestiegen. Als Trump 2024 wieder für das Amt kandidierte, konnte Musk einen kleinen Teil seines Nettovermögens (eine Summe in Höhe von Hunderten Millionen Dollar) nehmen und dafür verwenden, zu versuchen, seinen Freund gewählt zu bekommen.“

Aus dieser Ursache und Wirkung ergeben sich zwei Schlussfolgerungen. Die eine lautet: „Hinter jedem großen Vermögen steckt ein großes Verbrechen“, wie Mario Puzo in Der Pate formulierte. Die andere ist, dass solche Vermögen den Eliten gottgleiche Macht verliehen, um Konsequenzen zu entgehen, die normale Menschen ins Verderben stürzen würden. Donald Trump ist das sichtbarste Beispiel.

Aber Trump ist das Symptom, nicht die Krankheit. Elitäre Straflosigkeit existierte vor ihm und wird ihn überdauern, zumal die Straflosigkeit im Mainstream in den letzten zwei Jahrzehnten so tief verankert worden ist. Infolgedessen glauben immer mehr Amerikaner, dass keine der beiden Parteien ihren Bedürfnissen dient, dass die Regierung dem Nutzen weniger statt aller dient, und dass Außenstehenden, die versprechen, den Status quo zu zerschlagen, Unterstützung gebührt. Gallup-Umfragen haben über denselben Zeitraum einen stetigen Vertrauensverlust der Öffentlichkeit in die Regierung verzeichnet, wobei das Vertrauen in den Kongress, die Präsidentschaft und die Justiz auf oder nahe historischer Tiefststände gefallen ist.

Die AP berichtete heute, dass ein Bundesrichter „widerwillig das Verfahren wegen Verschwörung zum Aufruhr“ gegen die Oath Keepers wegen ihrer Rolle bei Donald Trumps Aufstand abwies und erklärte, das Justizministerium habe ihn gebeten, „die Angeklagten von Verbrechen gegen die Vereinigten Staaten freizusprechen“. Die Abweisung erfolgte, nachdem Mitglieder der Gruppe, einschließlich des Gründers Stewart Rhodes, bereits vor Gericht verurteilt worden waren — Rhodes wurde zu 18 Jahren Haft verurteilt —, was die Kehrtwende umso auffälliger macht. Keine Gesellschaftsordnung kann Bestand haben, wenn die Menschen ganz oben und ganz unten mit Mord davonkommen, denn irgendwann beginnen alle anderen zu glauben, dass Mord ebenfalls eine Option ist.

Nach der Finanzpanik von 2008 entschied sich Barack Obama dafür, die Straflosigkeit der Eliten zu übergehen, um seine Agenda zu verfolgen. Der nächste demokratische Präsident muss verstehen, dass Straflosigkeit die Agenda ist. Was das Land braucht, sind Recht und Ordnung, beginnend bei den Eliten und nach unten weitergehend — Aufbrechen von Monopolen, Einziehung unrechtmäßig erworbener Gewinne und aggressive Verfolgung von Wirtschaftskriminalität.

Wenn der nächste demokratische Präsident diese Wahrheit nicht erkennt, wird es weiterhin Geschichten wie die von The New Yorker geben, in denen Männer wie Max Miller — Frauenschläger, Kindesmissbraucher, Schürzenjäger und Verbrecher im Geiste, wenn auch nicht nach einem Gerichtsurteil — einen Test nach dem anderen bestehen und niemals die Konsequenzen des Scheiterns spüren, denn für Männer wie sie gibt es kein Scheitern.