Fred Thiel, CEO von MARA, einem der weltweit größten börsennotierten Bitcoin-Mining-Unternehmen, sprach in einem Auftritt in der Sendung Coin Stories der Journalistin Natalie Brunell über Kryptowährungs-Mining, die Zukunft von Bitcoin und die Strategie des Unternehmens für den Übergang zu Rechenzentren für künstliche Intelligenz (KI).

Ein zentrales Thema des Interviews war die zunehmende Verlagerung von Bitcoin-Minern hin zur Nutzung ihrer Energieinfrastruktur für KI-Rechenzentren. Dieser Trend hat im gesamten Mining-Sektor nach dem Bitcoin-Halving im April 2024 an Dynamik gewonnen, durch das die Blockbelohnungen von 6.25 auf 3.125 BTC sanken und der Druck auf Miner zunahm, ihre Einnahmequellen zu diversifizieren. Unternehmen wie Core Scientific, Hut 8 und Iris Energy haben ebenfalls Partnerschaften im Bereich KI oder Hochleistungsrechnen angekündigt. Thiel sagte, KI-Rechenzentren könnten für jede verbrauchte Stromeinheit deutlich höhere Umsätze erzielen als Bitcoin-Mining.

Thiel sagte, MARA verfüge über mehr als 4 Gigawatt (GW) Energiekapazität und plane, an seinen Standorten weiter Bitcoin zu minen, bis die Infrastruktur für die Nutzung als KI-Rechenzentren umgerüstet sei. Er fügte hinzu, dass die beiden Geschäftsbereiche während der Umstellung flexibel gemeinsam gesteuert werden könnten.

"Your biggest cost item is electricity. AI companies pay much more per electron compared to mining. But we can continue mining Bitcoin until the electricity is transferred to the data center."

Thiel sagte, er habe das Vertrauen in Bitcoin nicht verloren, habe aber seine Sicht auf den Vermögenswert neu eingeordnet. Als größte Schwäche von Bitcoin als Vermögenswert bezeichnete er das Fehlen einer Rendite. Nach Thiels Einschätzung dürfte Bitcoin, sofern keine geopolitischen Krisen oder starken inflationären Belastungen auftreten, eher als ausgewogener, an die Inflation gekoppelter Wertspeicher fungieren, als "unrealistische" extreme Kursanstiege zu erleben.

Mit Blick auf den Verkauf von rund 20.000 Bitcoin aus den Reserven von MARA sagte Thiel, das Unternehmen sei keine "digital asset treasury company". Das Halten von Bitcoin werde als Teil der Cash-Management-Strategie von MARA behandelt. Die Erlöse aus dem Verkauf wurden verwendet, um diskontierte Anleihen zurückzuzahlen und die Schuldenlast des Unternehmens zu verringern. Der Schritt spiegelt einen breiteren Entschuldungsansatz unter börsennotierten Minern wider, die angesichts gedrückter Margen nach dem Halving ihre Bilanzen stärken wollen.