Trisha Hope, eine Frau aus Houston, die nach eigenen Angaben 42 der MAGA-Kundgebungen von Donald Trump besucht und ihre Habseligkeiten verkauft hatte, um seiner Kampagne zu folgen, sagt, sie habe sich nach seiner Antwort auf eine Frage zu Jeffrey Epstein von dem Präsidenten abgewandt.

Hope erzählte ihre Geschichte in einem CNN-Feature in einem Interview mit dem Korrespondenten Donie O'Sullivan. Sie verortete ihre politische Abkehr auf den 8. Juli 2025, als Trump während einer Kabinettsbesprechung zur fehlenden Minute in den Überwachungsvideos der Epstein-Justizvollzugsanstalt befragt wurde.

„Reden Sie immer noch über Jeffrey Epstein?“, antwortete Trump damals.

„Ich schwöre Ihnen, ein Licht ging an. Der Vorhang hob sich, und ich sah ihn völlig anders“, erzählte Hope dem Sender CNN und fügte hinzu: „Und ich konnte das nicht mehr rückgängig machen.“

Hope sagte, sie saß auf einem Parkplatz, bevor sie zu einer Beerdigung fuhr, als sie den Moment sah, der alles veränderte.

„Ich dachte, ihm wäre es wichtig. Und das schien nicht so zu sein“, sagte sie.

Hope und ihr Mann hatten nach ihren Angaben ihr Leben weitgehend aufgegeben, um die MAGA-Bewegung zu unterstützen. Das Ehepaar verkaufte seinen gesamten Besitz, kaufte ein Wohnmobil und reiste durch das ganze Land, um an Kundgebungen teilzunehmen – manchmal an zwei verschiedenen Trump-Veranstaltungen am selben Tag.

„Wir haben einfach nur gefahren, im Auto geschlafen und alles Mögliche getan, was nötig war“, erinnerte sie sich.

Nach Hopes Angaben war es die Epstein-Auseinandersetzung, die sie aufwachte und sie andere Dinge über den Präsidenten hinterfragen ließ.

„Ich begann, alles kritisch zu betrachten“, sagte sie und fügte hinzu, dass sie dabei „viele Lügen, viel Täuschung“ aufgedeckt habe.

Im Rahmen des CNN-Videobeitrags besuchte Hope den Donald J. Trump and Jeffrey Epstein Memorial Reading Room, eine Installation, die Denkmäler, Dokumente und Bilder der Beziehung des Präsidenten zu dem verurteilten Sexhändler zeigt. Als O'Sullivan fragte, wie es ihr erging, als sie die Materialien sah – darunter eine Geburtstagskarte, die Trump an Epstein schrieb und die sie besonders berührte –, antwortete sie: „Übel. Mir ist übel.“

„Ich habe mein Leben auf Eis gelegt, um diesen Mann zu unterstützen, den ich eindeutig nicht verstanden hatte“, sagte sie. „Ich hätte genauer hinschauen müssen.“

Hope traf auch die Epstein-Überlebende Dani Bensky, die sagte, sie sei als Teenager mehr als ein Jahr lang missbraucht worden, nachdem sie in das New Yorker Stadthaus des Finanziers geschickt worden war. Die emotionale Begegnung brachte Hope zu Tränen, als sie Bensky Unterstützung anbot.

„Ich war lange Zeit Trump-Anhängerin“, sagte sie zu Bensky. „Wirklich Hardcore-Trump, 42 Kundgebungen. Und es tut mir so leid für jeden Schmerz.“

Hope sagte gegenüber CNN, sie unterstütze weiterhin viele der Politiken Trumps und glaube weiterhin an die falsche Behauptung, die Wahl 2020 sei gestohlen worden; sie räumte jedoch ein, dass sie sich irren könnte.

Heute betrachtet sie sich als politisch heimatlos.

„Ich bin so etwas wie eine Kämpferin“, sagte sie. „Und ich bin jetzt in diesem Kampf“, sagte sie.