Mindestens 48 Rechenzentrumsprojekte im Wert von rund 156 Milliarden Dollar sind laut Erhebungen von Data Center Watch und Carbon Direct aufgrund lokalen Widerstands blockiert oder verzögert worden. Der Widerstand beschleunigt sich rapide: Die Zahl der Projektabsagen stieg von 6 im Jahr 2024 auf 25 im Jahr 2025, und bereits Anfang 2026 wurden mehr als 20 weitere Absagen verzeichnet.

Der Widerstand kommt zu einem Zeitpunkt, in dem Hyperscale-Betreiber darum wetteifern, Kapazitäten für KI-Workloads zu schaffen, die pro Standort deutlich mehr Strom benötigen als herkömmliches Cloud Computing. Rechenzentren gehören bereits zu den am schnellsten wachsenden Quellen der Stromnachfrage in den USA und bringen regionale Netze sowie die Versorgungsplanung zunehmend unter Druck.

Die NIMBY-Welle erreicht die Chipbranche

Die Zahl aktiver lokaler Widerstandsgruppen ist bis März 2026 auf 833 in 49 Bundesstaaten angestiegen. Sie eint ein ähnliches Beschwerdebild: enormer Stromverbrauch, übermäßiger Wasserverbrauch, Lärmbelästigung, Bedenken zur Luftqualität sowie ein Genehmigungsprozess, den viele Gemeinden als intransparent bezeichnen.

Zwischen Januar 2024 und Mai 2026 wurden 46 KI-Rechenzentrumsprojekte in 20 Bundesstaaten mit Investitionen zwischen 137 und 172 Milliarden Dollar verzögert, blockiert oder vollständig zurückgezogen. Zwei Fälle stechen aufgrund ihres Ausmaßes hervor: In Arizona wurde ein 14-Milliarden-Dollar-Projekt von Tract vollständig zurückgezogen. In Virginia wurde ein 24,7-Milliarden-Dollar-Projekt von QTS/Compass das Ziel von Klagen ansässiger Bürger – ein bemerkenswerter Wandel in einem Bundesstaat, der mit der „Data Center Alley“ in Nord-Virginia die größte Rechenzugung. Each announced agzdichte der Welt beherbergt und in dem die Branche lange starken Rückhalt in der Bevölkerung genoss.

Regulierungsbehörden reagieren mit Baustopps

Im Juli 2026 kündigte New York einen Stopp für große neue Rechenzentrumsprojekte an – einer der bislang weitreichendsten regulatorischen Schritte. Andere Kommunen haben eigene Baustopps verhängt und strengere Zonenvorschriften eingeführt, wodurch ein Flickenteppich lokaler Regelungen entsteht, der die Standortwahl für Entwickler erheblich erschwert.

Google, Microsoft und Amazon, die drei größten Hyperscale-Cloud-Anbieter, bewegen sich alle in diesem Umfeld. Jedes von ihnen hat expansive Pläne für den Ausbau der KI-Infrastruktur angekündigt, und jedes sieht sich nun mit der Realität konfrontiert, dass entgegenkommende Gemeinden mit ausreichend Strom- und Wasserressourcen schwerer zu finden sind, als es die Wachstumsprognosen angenommen hatten.

Was das für die Kosten der KI-Infrastruktur bedeutet

Mit derzeit 156 Milliarden Dollar an gestoppten Projekten stehen Technologieunternehmen vor einem strategischen Dilemma. Sie können mehr Zeit und Geld in die Zusammenarbeit mit Gemeinden investieren, bessere Entschädigungspakete und Umweltmaßnahmen anbieten. Sie können Standorte mit weniger Einwohnern und geringerem politischen Konfliktpotenzial suchen, wobei solchen Standorten häufig die erforderliche Netzinfrastruktur fehlt. Oder sie können in Technologien investieren, die den Fußabdruck von Rechenzentren verringern, etwa effizientere Kühlsysteme oder Stromerzeugung vor Ort.

Die beschleunigte Absagerate deutet darauf hin, dass sich das Problem verschärft rather than entschärft. Der Sprung von 6 Absagen im Jahr 2024 auf 25 im Jahr 2025, mit 20 weiteren Anfang 2026, zeigt, dass das Bewusstsein in den Gemeinden schneller wächst als die Fähigkeit der Branche, auf Bedenken einzugehen. Wie Entwickler, Versorger und Landesregulierungsbehörden das KI-getriebene Nachfragewachstum mit der Akzeptanz vor Ort in Einklang bringen, wird bestimmen, wo die nächste Generation der US-Recheninfrastruktur letztlich entsteht.