Ein lebenslanger Republikaner aus South Carolina gab am Freitag bekannt, dass er bei den diesjährigen Zwischenwahlen mit seiner Partei bricht und nicht für Darline Graham stimmen wird, die von Präsident Donald Trump unterstützte Kandidatin für den US-Senat.

Warren Norman, ein Immobilienentwickler, erläuterte seine Beweggründe in einem am Freitag auf FITSNews veröffentlichten Essay und schrieb, dass er zwar Konservativer bleibe, im Senatsrennen aber die Parteilinie überschreiten werde. Die Senatswahlen in diesem Herbst werden mitentscheiden, welche Partei die Kammer kontrolliert – und damit auch das Schicksal von Gesetzesvorlagen und Präsidentschaftsernennungen.

„Ich bin ein Konservativer“, schrieb Norman. „Ich habe mein ganzes Leben lang republikanisch gewählt, und ich glaube immer noch an das, wofür das republikanische Programm steht: begrenzte Regierung, finanzielle Verantwortung, individuelle Freiheit und persönliche Verantwortung.“

Norman wies darauf hin, dass Politik in seiner Familie eine lange Tradition hat – sein Vater verlor die republikanische Vorwahl gegen Graham, nachdem Trump sie unterstützt hatte. Zwar beabsichtige er, für einige republikanische Kandidaten auf seinem Stimmzettel zu stimmen, in der Senatswahl sei er jedoch unmissverständlich: „Ich werde nicht für Darline Graham für den US-Senat stimmen.“

Norman sagte, er habe Mitgefühl mit Graham nach dem kürzlichen Verlust ihres Bruders Lindsey Graham, dem langjährigen republikanischen Senator aus South Carolina und prominenten Verbündeten von Präsident Trump, doch seine Entscheidung hinge davon ab, „was ich glaube, was South Carolina in einem Senator braucht, und was ich als Hindernis erlebt habe.“

„Wir brauchen Senatoren mit dem Rückgrat, sich dem Druck beider Parteien zu widersetzen, auch der eigenen, und dem Bekenntnis, Korruption überall dort auszumerzen, wo sie sie finden“, schrieb er. Die Äußerungen richteten sich offenbar gegen Grahams Allianz mit Trump; eine aktuelle Fox-News-Umfrage ergab, dass Korruption die größte Sorge der Wähler ist.

Norman kritisierte auch den Ton des Wahlkampfs und erklärte, es würden enorme Summen ausgegeben, um „den anderen Kandidaten schlechtzumachen, die Wähler zu verängstigen und manchmal schlicht Dinge zu erfinden, statt Probleme zu erklären und tatsächlich zu lösen.“
„Lügen und Angsttaktiken sind falsch“, schrieb er. „Angst kann eine Wahl gewinnen. Sie senkt keine Versicherungsrechnung, beseitigt keine Korruption und macht das Leben für eine Familie in South Carolina nicht bezahlbarer.“

Nach Normans Angaben richten Trump und seine Verbündeten dieses Vorgehen gegen Annie Andrews, die demokratische Kandidatin in diesem Rennen. „Es werden Millionen ausgegeben, um den Wählern zu sagen, wovor sie Angst haben sollen“, schrieb er. „Viel weniger wird darüber gesagt, was Senatorin Graham tatsächlich für South Carolina tun wird oder ob sie sich in entscheidenden Momenten den Leuten widersetzen wird, die ihren Wahlkampf finanzieren.“

Norman sagte, er habe Zeit mit Andrews verbracht, und dass die beiden sich zwar „in vielem nicht einig“ seien, sie aber auch „in einigen wichtigen Punkten übereinstimmen, darunter der Kampf gegen Korruption.“

„Stand heute neige ich ihr zu“, erklärte er. „Es wird das erste Mal in meinem Leben sein, dass ich bei einer parteipolitischen Wahl für einen Demokraten stimme.“ Eine förmliche Wahlempfehlung sprach er nicht aus; er beschrieb seine Position Stand Freitag, wenige Wochen vor der Wahl im November.

Norman argumentierte, dass das Fortsetzen des gleichen Kurses zum gleichen Ergebnis führen würde. „Ich kann nicht weiter nach demselben Muster wählen und ein anderes Ergebnis erwarten“, schrieb er. „Mit gutem Gewissen werde ich das nicht tun. Echte Führung erfordert manchmal Wandel, und eine andere Wahl zu treffen ist oft der Weg, auf dem Wandel tatsächlich geschieht. Ich glaube, dass der Zeitpunkt dafür jetzt richtig ist. Das ist letztlich der Grund für meine Entscheidung.“

Er schloss mit einer Botschaft an seine Mitrepublikaner: „Ich erwarte nicht, dass jeder zu meinem Schluss kommt. Das ist Demokratie. Aber wenn Sie entscheiden, wer Ihre Stimme erhält, schauen Sie über die Angriffswerbung hinweg und stellen Sie jedem Kandidaten eine Frage: Hat er oder sie das Rückgrat, für die eigenen Überzeugungen einzustehen und sich gegen Korruption zu stellen, oder wird er oder sie seiner Partei verpflichtet sein?“