LG Energy Solution kehrte im zweiten Quartal in die operative Gewinnzone zurück und beendete damit zwei aufeinanderfolgende Verlustquartale, da die Verlagerung ungenutzter Batterielinien für Elektrofahrzeuge hin zu Energiespeichersystemen (ESS) an Dynamik gewann. Der Schritt entspricht einem breiteren Branchentrend, bei dem große Batteriehersteller ihr Angebot an netzgroßen Speichern ausbauen, während das Wachstum der EV-Nachfrage in wichtigen Märkten nachgelassen hat.

Das Unternehmen teilte am Donnerstag mit, dass der Umsatz im Zeitraum April bis Juni 7,56 Billionen Won ($5,19 Milliarden) erreichte, ein Plus von 24,8 Prozent gegenüber dem Vorjahr und 15,3 Prozent gegenüber dem Vorquartal. Der operative Gewinn belief sich auf 113,3 Milliarden Won, 77 Prozent weniger als ein Jahr zuvor, stellte jedoch eine deutliche Kehrtwende gegenüber dem im ersten Quartal ausgewiesenen operativen Verlust von 207,8 Milliarden Won dar. Die Ergebnisse entsprachen den vorläufigen Zahlen vom 7. Juli.

Die Rückkehr in die Gewinnzone beruhte stark auf 241 Milliarden Won an U.S. Advanced Manufacturing Production Credits, Steueranreizen, die im Rahmen des Inflation Reduction Act von 2022 zur Unterstützung der heimischen Batterieproduktion eingeführt wurden. Ohne diese Subventionen hätte LG Energy Solution einen operativen Verlust von 127,7 Milliarden Won ausgewiesen, was einer negativen operativen Marge von 1,7 Prozent entspräche. Dieser Wert bedeutete dennoch eine Verbesserung um 269,9 Milliarden Won gegenüber dem um Subventionen bereinigten Verlust des ersten Quartals von 397,6 Milliarden Won. Der Nettverlust des Quartals betrug 328,6 Milliarden Won.

ESS erwies sich als wichtigster Wachstumstreiber des Unternehmens. Der ESS-Umsatz im ersten Halbjahr stieg im Jahresvergleich um das 4,6-Fache und erreichte einen Anteil im hohen 20-Prozent-Bereich am Gesamtumsatz, nach einstelligen Werten ein Jahr zuvor. Die ESS-Auslieferungen im zweiten Quartal stiegen gegenüber dem ersten Quartal um mehr als 30 Prozent, angetrieben von der Nachfrage in Nordamerika und Europa, wo Versorger und Projektentwickler den Ausbau netzgroßer Speicher im Zuge des Ausbaus erneuerbarer Energien beschleunigen. LG Energy Solution meldete im ersten Halbjahr neue ESS-Aufträge im Wert von mehr als 3 Billionen Won, darunter ein Projekt für ein Rechenzentrum für künstliche Intelligenz, dessen Endkunde lediglich als nicht namentlich genannter Hyperscaler beschrieben wurde.

ESS-Produktionslinien nahmen im Mai im zweiten Joint-Venture-Werk mit General Motors und im Juni im Honda-Joint Venture den Betrieb auf. Das Unternehmen strebt bis Jahresende mehr als 50 Gigawattstunden ESS-Kapazität in Nordamerika an.

Im Bereich EV-Batterien stiegen die Auslieferungen zylindrischer Zellen im Jahresvergleich um das 1,5-Fache, da sich die Produktion des 46er-Formats stabilisierte. Die Nachfrage in den USA blieb schwach, während die Lieferungen nach Europa und Asien im dritten Quartal in Folge zunahmen. LG Energy Solution, einer der weltweit größten Batteriehersteller neben Chinas CATL und BYD, Japans Panasonic sowie den koreanischen Wettbewerbern Samsung SDI und SK On, sieht sich denselben Gegenwinden bei der EV-Nachfrage gegenüber, die den Sektor weltweit belasten.

"Die Auslastung in Europa hat sich verbessert, margenstarke zylindrische Verkäufe machten einen größeren Anteil aus, und der ausgeweitete ESS-Ausstoß in Nordamerika verringerte die Fixkostenbelastung", sagte Finanzchef Lee Chang-sil in der Ergebnis-Konferenz.

Lee stellte für das dritte Quartal ein Umsatzwachstum von mehr als 20 Prozent gegenüber dem zweiten Quartal in Aussicht, wobei die ESS-Auslieferungen um mindestens 50 Prozent steigen sollen. Die Verschuldung des Unternehmens erhöhte sich um 5,7 Billionen Won auf 47,59 Billionen Won, wodurch die Verschuldungsquote zum Eigenkapital von 140 Prozent auf 157 Prozent stieg.