KPMG Australien hat seine Muttergesellschaft um finanzielle Unterstützung gebeten und hunderte Mitarbeitende entlassen, während ein Auditskandal das Geschäft der Big-Four-Gesellschaft in Australien weiterhin erschüttert.

In den am Montag veröffentlichten Jahresergebnissen kündigte die australische Sparte der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft an, die Belegschaft um fünf Prozent zu verringern und die Partnervergütungen um 13 Prozent zu senken. Das Unternehmen kämpft mit einem Rückgang der Kundenausgaben und den Folgen eines Skandals, bei dem vertrauliche Daten missbraucht wurden, um Prüfungsaufträge zu gewinnen.

„KPMG hat seine Kosten und den künftigen Personalbedarf als Reaktion auf die anhaltende wirtschaftliche Schwäche, die schwierigen Marktbedingungen und die Auswirkungen des Verhaltens der Gesellschaft und der Whistleblower-Vorgänge überprüft“, erklärte das Unternehmen in seinen Ergebnissen.

John Sams, Führungskraft bei KPMG Australien, erklärte in einer Stellungnahme: „Da die Nachfrage nach Beratungsdienstleistungen weiterhin schwach bleibt, werden die meisten betroffenen Stellen in unserem Beratungsgeschäft liegen. Veränderungen in unserem Geschäft und im Markt für professionelle Dienstleistungen haben außerdem den Bedarf an bestimmten Stellen in den Unternehmensdienstleistungen verringert.“

Die Stellenkürzungen dürften nach Berichten der Australian Financial Review die erste Phase einer umfassenden Kostenreduzierung darstellen, die als Project Vector bekannt ist. In der ersten Runde wurden insgesamt 360 Mitarbeitende und 27 Partner entlassen, so KPMG.

Skandal und Kundenabgang

Die Gesellschaft wurde von Enthüllungen getroffen, wonach leitende Mitarbeitende intern Dokumente weitergegeben hatten, um neue Geschäfte zu generieren, und anschließend eine Whistleblower-Beschwerde zu diesem Vorfall unsachgemäß behandelten. Die öffentliche Empörung hat dazu geführt, dass öffentliche Institutionen in Australien neue Verträge mit dem Unternehmen eingefroren haben, während einige der größten Firmenkunden die Zusammenarbeit beendet haben.

KPMG beschäftigt in Australien 9.000 Mitarbeitende, von denen rund 700 Partner sind. Etwa 75 Partner haben das Unternehmen verlassen, seit der Skandal im März öffentlich wurde.

Drei Jahre in Folge finanzieller Schwierigkeiten

Berichten von ABC Australia zufolge hat sich die Sparte an KPMG International gewandt, um „eine Reihe von Unterstützungsleistungen“ zu erbitten, die ihr bei der Bewältigung der Krise helfen sollen. Dazu gehört auch finanzielle Unterstützung, um „zahlungsfähig zu bleiben“, wie das Medium berichtete.

Der Skandal hat eine bereits schwierige Phase für das Unternehmen verschärft, das nun drei Jahre in Folge sinkende Umsätze verzeichnet. Im Geschäftsjahr 2026 sank der Umsatz um ein Prozent auf 2,25 Mrd. AUD (1,18 Mrd. £), nachdem er im Vorjahr um drei Prozent gefallen war.

Claudine Cassar, ehemalige Deloitte-Partnerin und Autorin zum Thema Unternehmenskultur, sagte City AM, die Umsätze des Unternehmens würden sich „voraussichtlich weiter verschlechtern“, insbesondere im Prüfungsgeschäft.

Obwohl KPMG Australien für das Geschäftsjahr 2026 einen Anstieg der Prüfungsumsätze um 11 Prozent meldete, sind jüngste Abgänge von Prüfungskunden darin noch nicht berücksichtigt; ihre Auswirkungen dürften sich ab 2027 bemerkbar machen.

Einer davon ist der Immobilienentwickler Lendlease, der im Juni eine 68-jährige Geschäftsbeziehung mit dem Unternehmen beendet hat. Leitende KPMG-Mitarbeitende hatten vertrauliche Informationen genutzt, um rund 10 Mio. AUD (5,2 Mio. £) an zusätzlichen Honoraren vom Unternehmen zu gewinnen.

Cassar sagte, KPMG Australien stehe „nun unter Druck wegen der Umsatzverpflichtungen, die es [mit seinen Banken] eingegangen war, als es boomte – was es sehr schwierig machen könnte, weitere Bankfinanzierungen zu erhalten“.

Was ist KPMG International?

Die Gesellschaft agiert wie die übrigen Big-Four-Unternehmen als unabhängige Mitgliedsfirmen in den jeweiligen Ländern, doch KPMG International, das in England registriert ist, ist die Muttergruppe, die die Richtlinien und Verfahren überwacht, denen alle Mitgliedsfirmen folgen müssen.

KPMG International verfügt über ein globales Gremium aus leitenden Partnern und Geschäftsführern weltweit, das die Muttergesellschaft überwacht und lenkt. Zu den Gremiumsmitgliedern zählt Gary Wingrove, derzeitiger globaler Chief Operating Officer und designierter globaler Chairman und Chief Executive ab Oktober. Bevor er diese Rolle übernahm, leitete Wingrove von 2013 bis 2021 KPMG Australien.

Cassar erklärte: „Zuzulassen, dass eine bedeutende KPMG-Mitgliedsfirma in einer so wichtigen Volkswirtschaft wie Australien insolvent wird, würde einen enormen Reputationsschaden für KPMG weltweit verursachen.“

„Meiner Ansicht nach haben sie keine andere Wahl, als das Geld bereitzustellen“, fügte sie hinzu.

Auf eine Anfrage zur Stellungnahme erklärte KPMG International, man werde sich „nicht zu finanziellen Vereinbarungen zwischen KPMG International und den Firmen äußern“ können.

Quelle: City AM Markets

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