Südkorea

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Was man über Koreas lebensbedrohliche Hitzewelle wissen sollte und wie man sicher bleibt

Veröffentlicht am 30. Jul. 2026, 12:05 Uhr KST

Ältere Erwachsene und Kinder sollen bei heißem Wetter Aktivitäten im Freien vermeiden

Besucher kühlen sich am Montag an einem Wasserspielplatz in einem Park im Dong-Distrikt von Daegu ab, während die Hitzewarnungen in der Stadt weiter in Kraft bleiben. Yonhap

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Das Ende der Monsunzeit in dieser Woche markierte den Beginn einer schweren Hitzewelle in ganz Korea, bei der die Temperaturen lebensbedrohliche Werte erreichten.

Am Montag hatte Seoul drei aufeinanderfolgende Tropennächte erlebt, in denen die Temperaturen von 18 Uhr bis 9 Uhr des folgenden Tages über 25 Grad Celsius blieben. Die gefühlten Temperaturen lagen tagelang bei 38 bis 39 Grad Celsius, wodurch Kinder, ältere Erwachsene und Menschen, die im Freien arbeiten, einem erhöhten Risiko für hitzebedingte Erkrankungen und Tod ausgesetzt waren. Bei solchem Wetter kann der Unterschied zwischen leichter Belastung und einem medizinischen Notfall schnell schrumpfen, insbesondere für Menschen, die lange Zeit im Freien verbringen oder zu Hause beziehungsweise am Arbeitsplatz nicht ausreichend abkühlen können.

Wetterentwicklungen der vergangenen zehn Jahre deuten darauf hin, dass mit dem Klimawandel extreme Hitzewellen und größere Ausbrüche hitzebedingter Erkrankungen zum neuen Normal für koreanische Sommer werden. Für Menschen in Korea können die folgenden Hinweise helfen, die eigene Gesundheit und die Sicherheit der Menschen in ihrer Umgebung zu schützen.

Richtiger Umgang mit Patienten mit Hitzeschäden

Hitzebedingte Erkrankungen sollten nicht auf die leichte Schulter genommen oder allein behandelt werden. Die Occupational Safety and Health Administration der USA, eine dem Arbeitsministerium unterstellte Behörde für Arbeitssicherheit, empfiehlt, jede Person mit Symptomen einer hitzebedingten Erkrankung sofort mit Eis zu kühlen, in eine Notaufnahme zu bringen und vor allem niemals allein zu lassen. Rasches Handeln ist wichtig, weil sich die Symptome verschlimmern können, solange der Körper noch überhitzt ist, insbesondere wenn die betroffene Person unterwegs ist, im Freien arbeitet oder weit von unmittelbarer medizinischer Hilfe entfernt ist.

Hitzebedingte Erkrankungen lassen sich grob in zwei Kategorien einteilen: der lebensbedrohliche Hitzschlag und der Hitzekollaps, der in der Regel behandelbar ist. Beide Zustände erfordern eine sofortige Krankenhauseinweisung und professionelle medizinische Behandlung statt einer Selbstdiagnose durch die betroffene Person.

Hitzschlag und Hitzekollaps unterscheiden

Die Ursachen, Symptome und erforderlichen Reaktionen bei Hitzschlag und Hitzekollaps unterscheiden sich, weshalb es wichtig ist, zwischen beiden zu unterscheiden.

Ein Hitzschlag tritt auf, wenn das Temperaturregulationssystem des Körpers versagt und die Körpertemperatur auf über 40 Grad Celsius ansteigt. Betroffene haben oft Schwierigkeiten, bei Bewusstsein zu bleiben, können ins Koma fallen oder Krampfanfälle erleiden. Ein Hitzschlag ist ein lebensbedrohlicher medizinischer Notfall, weshalb ein sofortiger Transport in eine Notaufnahme unerlässlich ist, um die Körpertemperatur zu senken. Zu den weiteren Symptomen zählen unregelmäßige Atmung, ein schneller Puls, Erbrechen oder überhaupt kein Schwitzen.

Ein Hitzekollaps entsteht dagegen, wenn der Körper durch übermäßiges Schwitzen zu viel Wasser und Natrium verliert. Zu den Symptomen zählen Schwindel, Kopfschmerzen und Übelkeit. Anders als beim Hitzschlag kommt es dabei in der Regel nicht zu hoher Körpertemperatur, Verwirrtheit, Bewusstlosigkeit oder Krampfanfällen. Betroffene können sich erholen, indem sie sich an einem kühlen Ort ausruhen und Flüssigkeit sowie Elektrolyte zu sich nehmen, dennoch ist es wichtig, medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen, um ihre Sicherheit zu gewährleisten.

Koreas Hitzewarnsystem

Die Korea Meteorological Administration (KMA) gibt auf Grundlage der prognostizierten Temperaturen drei Stufen von Hitzewarnungen heraus. Eine Hitzewarnung wird ausgegeben, wenn die tägliche maximale gefühlte Temperatur für mindestens zwei aufeinanderfolgende Tage 33 Grad Celsius oder höher erwartet wird. Eine Hitzewarnung wird ausgegeben, wenn für denselben Zeitraum 35 Grad oder mehr erwartet werden.

Die höchste Warnstufe, eine schwere Hitzewarnung, wird ausgegeben, wenn die tägliche maximale gefühlte Temperatur für mindestens einen Tag 38 Grad oder höher prognostiziert wird oder die tägliche Höchsttemperatur 39 Grad oder höher erreichen soll.

Die KMA rät dazu, bei einer Hitzewarnung längere Aktivitäten im Freien zwischen 12 Uhr und 18 Uhr zu vermeiden und ausreichend Flüssigkeit zu trinken. Wenn eine Hitzewarnung in Kraft ist, sollten sowohl Arbeiten im Freien als auch nicht unbedingt notwendige Wege auf ein Minimum beschränkt werden. Zu glauben, dass man nur deshalb sicher sei, weil man gesund ist oder ähnliche Hitze schon früher überstanden hat, kann ein ernstes Risiko darstellen.

Wenn eine schwere Hitzewarnung ausgegeben wird, sollten alle Aktivitäten im Freien eingestellt werden. Menschen sollten sich an einen sicheren, klimatisierten Ort begeben, etwa nach Hause oder in ein ausgewiesenes Kühlzentrum, wo sie sich vor der Hitze schützen und hitzebedingte Erkrankungen vermeiden können. Diese Empfehlung ist besonders wichtig in Städten, in denen Tropennächte die nächtliche Erholung einschränken, da anhaltende Wärme dem Körper kaum Zeit lässt, sich vor dem nächsten Tag abzukühlen.

Ältere Erwachsene, Kinder und andere besonders hitzegefährdete Menschen sollten bei heißem Wetter nach Möglichkeit Aktivitäten im Freien vermeiden, selbst wenn keine offizielle Hitzewarnung in Kraft ist. Ausreichendes Trinken sowie die Nutzung von Klimaanlagen und Ventilatoren nach Bedarf zu Hause oder am Arbeitsplatz können entscheidend sein, um Gesundheit und Leben zu schützen.

Menschen besuchen am Mittwoch den Banpo Hangang Park in Seoul, während in den südöstlichen, nordöstlichen und südwestlichen Stadtteilen Hitzewarnungen gelten. Yonhap

Ältere Erwachsene und ländliche Bewohner am stärksten von hitzebedingten Erkrankungen bedroht

Statistiken der Korea Disease Control and Prevention Agency (KDCA) zeigen, dass Menschen ab 65 Jahren die am stärksten von Hitzewellen betroffene Gruppe sind. Obwohl sie 21 Prozent der Gesamtbevölkerung ausmachen, stellten sie 29,5 Prozent aller Patienten mit hitzebedingten Erkrankungen, also 384 Fälle. Personen mit Vorerkrankungen wie Bluthochdruck oder Diabetes oder mit einer Vorgeschichte von Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Herzinfarkt oder Angina pectoris sollten besonders vorsichtig sein, möglichst auf Ausflüge verzichten und sich an klimatisierten Orten aufhalten.

Nach Ort verzeichneten Arbeitsplätze mit 346 Fällen die höchste Zahl und machten 26,6 Prozent aller Patienten aus. Es folgten Reisfelder und Äcker mit 203 Patienten oder 15,6 Prozent sowie Straßenränder mit 13 Prozent. Die Aufschlüsselung legt nahe, dass viele Menschen hitzebedingte Erkrankungen während der Arbeit entwickeln, insbesondere an Arbeitsplätzen im Freien in städtischen und ländlichen Gebieten.

Da landwirtschaftliche Arbeitskräfte rund 5 Prozent der Gesamtbevölkerung ausmachen, ist die Tatsache, dass 15,6 Prozent der Patienten in Reisfeldern und auf Äckern gemeldet wurden, besonders bedeutsam. Eine mögliche Erklärung ist, dass ländlichen Gebieten schattenspendende Strukturen fehlen, die vor der Sonne schützen, und dass die Arbeitsbedingungen es den Beschäftigten nicht erlauben, je nach Temperatur zu entscheiden, ob, wann und wie intensiv sie arbeiten. Dass die Mehrheit der Beschäftigten in diesem Sektor, genau 51,3 Prozent, 65 Jahre oder älter ist, trägt ebenfalls dazu bei.

Mehrere hitzebedingte Todesfälle in Feldern bei extremer Hitze gemeldet

Nach Angaben der KDCA suchten zwischen dem 1. Mai und dem 26. Juli mehr als 1.399 Menschen wegen hitzebedingter Erkrankungen Notaufnahmen auf. Acht von ihnen starben, wobei auf ländliche Gebiete mehr als die Hälfte der Todesfälle entfiel.

Ein genauerer Blick auf einige der in offiziellen Daten und Berichten dokumentierten Todesfälle zeigt die Risiken extremer Hitze.

Am 22. Juli brach eine 97-jährige Frau zusammen, als sie in einem Gewächshaus in Goseong County, Provinz South Gyeongsang, arbeitete. Sie wurde in eine Notaufnahme gebracht, starb jedoch später. An diesem Tag galt in der Region eine Hitzewarnung; die maximale gefühlte Temperatur erreichte 32,7 Grad Celsius.

Am 23. Juli wurde ein 93-jähriger Mann, der sein Zuhause in Sacheon, Provinz South Gyeongsang, verlassen hatte, bewusstlos in einem nahe gelegenen Feld gefunden und starb zwei Tage später. Am Tag seines Auffindens galt eine Hitzewarnung; die Temperatur erreichte 33,9 Grad, und die maximale gefühlte Temperatur lag bei 34 Grad. Als Todesursache wurden eine hitzebedingte Erkrankung und multiples Organversagen vermerkt.

Ein thailändischer Landarbeiter in seinen 30ern starb ebenfalls, nachdem er am Samstag auf dem Rückweg von einem Feld in Haenam County, Provinz South Jeolla, zu seiner Unterkunft zusammengebrochen war. Berichten zufolge klagte er vor dem Bewusstseinsverlust über Schwindel. In Haenam galt an diesem Tag eine Hitzewarnung; die Tageshöchsttemperatur erreichte 33,7 Grad Celsius.

Am Sonntag starb eine 100-jährige Frau an einer hitzebedingten Erkrankung, während sie in einem Feld in Wanju County, Provinz North Jeolla, arbeitete; die Tageshöchsttemperatur lag bei 34,7 Grad. Ihre Körpertemperatur betrug 42,2 Grad, als sie gefunden wurde.

Dieser Artikel von Kormedi.com, Koreas führendem Gesundheits- und Medizinportal, wurde von einem generativen KI-System übersetzt und von The Korea Times bearbeitet.