Der republikanische Senator John Kennedy aus Louisiana ist am Sonntag in der Kontroverse um das Lincoln Memorial Reflecting Pool öffentlich mit Präsident Donald Trump gebrochen. Er beschrieb die Situation als "Massenunfall" und stellte die Behauptung des Präsidenten in Frage, dass Vandalismus den Schaden verursacht habe.

In der Sendung "Meet the Press" ging Kennedy auf die abrupte Entscheidung der US-Staatsanwältin Jeanine Pirro ein, die Vandalismus-Anklagen in einem Fall fallen zu lassen, den sie zuvor als "glasklar" bezeichnet hatte.

"Die ganze Sache ist ein Massenunfall", sagte Kennedy. "Der Präsident sagt, sie wurde von Vandalen verursacht. Ich weiß nicht, ob er das wirklich glaubt oder ob es Teil seiner politischen Botschaft ist."

In den Streit sind das Justizministerium, das Weiße Haus und das Innenministerium verwickelt, die seit Tagen gegenseitig Anschuldigungen austauschen. Das Reflecting Pool, eines der bekanntesten Wahrzeichen auf der National Mall, wird vom National Park Service, einer Behörde unter der Zuständigkeit des Innenministeriums, instand gehalten. Es ist nicht unbekannt für Infrastrukturprobleme: Das Becken durchlief eine große 34-Millionen-Dollar-Sanierung, die 2012 abgeschlossen wurde, um langjährige Probleme mit Lecks und strukturellem Verfall zu beheben.

Pirro löste den Konflikt aus, indem sie das Innenministerium beschuldigte, ihre Staatsanwälte darüber getäuscht zu haben, wann die Auskleidung des Beckens zu reißen begann. In einer am Freitag eingereichten 20-seitigen Gerichtsakte erklärte sie, es gebe keine Beweise dafür, dass ein 67-jähriger olympischer Kanute das Becken vandalismiert habe. Stattdessen fand sie Beweise, die auf eine "fehlerhafte Installation durch den Auftragnehmer" als Ursache für den Schaden hinwiesen. Pirro wurde weithin dafür gelobt, den Fall zurückzuziehen.

Trump reagierte auf Truth Social, verurteilte Pirro und erklärte, er wisse nicht, "was sie sich dabei dachte".

"Ich stimme zu 100 % nicht mit Jeanine Pirro überein", tobte Trump auf X. "Es mag einige Schwierigkeiten mit dem Auftragnehmer gegeben haben, aber der Hauptschaden wurde durch VANDALEN verursacht!"

Innenminister Doug Burgum verteidigte die Position des Präsidenten und veröffentlichte eine scharfe Rüge auf X.

"Vandalen haben wiederholt Schäden am Reflecting Pool verursacht", schrieb Burgum. "Wir werden nicht vor verwirrten Menschen zurückweichen, die unsere Denkmäler zerstören, entstellen oder abwerten wollen."

Kennedy, ein Republikaner, der sich bei bestimmten Themen gelegentlich vom Präsidenten distanziert hat, während er im Großen und Ganzen an seiner Seite steht, bedauerte, dass Trump sich überhaupt eingemischt hatte. "Er existiert laut, und er wird unruhig, wenn er einen unausgesprochenen Gedanken hat", bemerkte der Senator.

Der Senator aus Louisiana lobte dann Pirro dafür, den Fall fallen gelassen zu haben, und fällte ein unverblümtes Urteil: "Man kann nicht vor einem Bundesrichter lügen. Es war klug von ihr, ihn zurückzuziehen." Die Bemerkung unterstrich die Spannung zwischen den ethischen Verpflichtungen einer US-Staatsanwältin gegenüber dem Gericht und dem politischen Druck, der mit der Arbeit in einem Justizministerium einhergeht, das von einem selbstbewussten Weißen Haus geführt wird.