Justizminister Samuel Alito ist bei der Durchsetzung von Präsident Donald Trumps Agenda am Supreme Court zunehmend selbstbewusster aufgetreten und positioniert sich als der standhafteste Verbündete des Präsidenten an einem Gericht, das weiter nach rechts gerückt ist, wie ein am Freitag von der Washington Post veröffentlichter Bericht zeigt.

Alito, der 2006 nach seiner Nominierung durch Präsident George W. Bush an das Gericht kam, dient nun neben den drei Richtern, die während Trumps erster Amtszeit ernannt wurden – einer konservativen Sechsermehrheit, in der jede künftige Vakanz ein außerordentliches Gewicht hat.

Der Supreme-Court-Reporter Justin Jouvenal schrieb, Alito, 76, habe „in der Trump-Ära eine neue Bedeutung am Gericht erlangt. Da die Agenda des Präsidenten die Verhandlungsliste des Gerichts zunehmend beherrscht, hat Alito sein Profil als deren unerschütterlichster Befürworter gestärkt. Seine ungenierte konservative Stimme bei Rasse, Transgender-Rechten und anderen Kulturkampfthemen trifft bei Trump und seiner Basis auf Resonanz."

Laut dem Bericht hat Alito die Trump-Regierung in jedem bedeutenden Fall unterstützt, den sie während der zweiten Amtszeit des Präsidenten vor den obersten Gerichtshof brachte – auch in Fällen, in denen er sich von der Mehrheit abwandte, als das Gericht Trumps umfassende Zölle blockierte, das geplante Verbot des Geburtsortsprinzips ablehnte und sein Vorhaben zur Federalisierung der Briefwahl stoppte. Diese Vorfälle zeigten, dass selbst eine fest konservative Bank zeitweise gegen die wichtigsten Vorhaben der Regierung entschied, wodurch Alitos durchgängige Unterstützung besonders auffällt.

Peter Canellos, Autor eines Buchs über Alito mit dem Titel "Revenge for the Sixties", sagte der Post, "das ist sein Moment", und erklärte, der Richter befinde sich "auf dem Höhepunkt seiner Macht… Viele der Kämpfe am Gericht finden unter Konservativen statt – zwischen einem traditionalistischeren Ansatz unter Chief Justice Roberts und Alitos Ansatz, das Recht in eine konservativere Richtung zu bewegen. Alito glaubt, dass er viele dieser Kämpfe gewinnen kann."

Richard Lazarus, Rechtswissenschaftsprofessor an der Harvard University, sagte der Post, Alito habe sich in einer Weise entwickelt, die ihn stärker mit dem Trump-Flügel derlikanischen Partei übereinstimmen lasse, und ergänzte, "er ist ein sehr anderer Alito als vor einigen Jahrzehnten." Alito sei zwar stets zuverlässig konservativ gewesen, füge sich aber früher eher in ein Reagan-förmiges Muster, sagte Lazarus. "Alito ist meiner Ansicht nach weit nach rechts gerückt – und mit einer völlig anderen Persönlichkeit", betonte Lazarus. "Seine Stimme, seine Urteile und seine Stimmen sind heute laut, verspottend und streitsüchtig."

Laut Jouvenal sagten Rechtsexperten, Alitos Empfindungen, die manchmal in Groll gekleidet seien, ähnelten im Stil denen Trumps – ebenso wie das Gefühl, dass ein älteres Amerika entschwinde. In seinem Buch stellt Alito traditionelle Werte als bedroht dar.

J. Joel Alicea, Rechtswissenschaftsprofessor an der Catholic University und ehemaliger Mitarbeiter Alitos, sagte, der Richter sei darin geschickt geworden, extrem konservative Urteile zu verfassen, die dennoch andere Richter mitnehmen. "[Alito] verfasst keine Urteile, die fünf Stimmen erhalten und wie ein politischer Kompromiss wirken", sagte Alicea. "Er schreibt Urteile, die fünf Stimmen bekommen, und jeder Richter hat das Gefühl, dass seine eigenen originalistischen und konservativen Prinzipien respektiert werden."

Jouvenal wies darauf hin, dass eine Übernahme des Senats durch die Demokraten im November – wie Umfragen für möglich halten – neuen Druck auf Alito ausüben könnte zurückzutreten, da die Übergangszeit zwischen November und Januar Trumps letzte Chance wäre, einen Kandidaten durch einen republikanisch kontrollierten Kongress zu bringen. Da Richter des Supreme Court auf Lebenszeit ernannt werden, könnte das Timing einer solchen Vakanz die Richtung des Gerichts weit über eine einzelne Präsidentschaft hinaus prägen.

Alito hat jedoch Gerüchte zurückgewiesen, er wolle in den Ruhestand treten – ein Schritt, der Trump die Gelegenheit geben würde, seinen vierten Richter zu benennen – offenbar weil er glaubt, den Rechtsruck des Gerichts selbst weiter vorantreiben zu können. In einem kürzlichen Interview erklärte er, er beabsichtige, bis zum Ende der laufenden Amtsperiode am Gericht zu bleiben. Damit bleiben die Ergebnisse der Zwischenwahlen im November und sein eigener angekündigter Zeitplan die wichtigsten Anhaltspunkte für jede Beobachtung einer möglichen Nachfolge.