Ein Gerichtsstreit über eine Insel mitten im Potomac River hat sich in den vergangenen zwei Wochen zu einem Kampf um das Justizsystem selbst entwickelt. Zu Beginn einer neuen Anhörung am Freitag fragte Richterin Ana Reyes das Justizministerium, ob es etwas im Verfahren "berichtigen" müsse, nachdem die Regierung dabei erwischt worden war, die früheren Anordnungen der Richterin zu ignorieren.

Der Streit dreht sich um Hains Point, die Insel, auf der sich der öffentliche East Potomac Golf Course sowie ein Rad- und Fußweg und weitere Parks befinden. Die Richterin hatte der Regierung in den Monaten zuvor mitgeteilt, dass sie das Gericht informieren müsse, bevor sie etwas Größeres auf der Insel unternimmt; nur routinemäßige Instandhaltung war erlaubt.

Am Freitag, den 9. Oktober, teilt um 16:55 Uhr die Regierung von Präsident Donald Trump einem Bundesrichter mit, dass sie eine Reihe von Bäumen fällen wolle, die zuvor durch eine gerichtliche Anordnung geschützt waren. Die New York Times berichtete, die Regierung plane die Entfernung von mehr als 500 Bäumen. Am 12. Oktober zog der Bundesgerichtshof das Weiße Haus vor Gericht, nachdem eine große Zahl von Kirschbäumen auf Hains Point gefällt worden war, und in dieser Anhörung wurde bekannt, dass 430 der 500 Bäume bereits gefällt waren.

Die Richterin war empört. Sie sagte, sie habe dem Weißen Haus jedes Quäntchen guten Willens entgegengebracht und davon ausgegangen, dass allen Aussagen der Regierung zu vertrauen sei – nur um zu sehen, dass dieses Vertrauen missbraucht wurde.

Am Freitag, den 30. Oktober, nach einer einstweiligen Verfügung und einem mehrtägigen Eingreifen des Gerichts, eröffnete Richterin Reyes die Anhörung mit der Verlesung der Regel 3.3 der Berufsrichtlinien, die sich speziell mit der "Aufrichtigkeit gegenüber dem Gericht" befasst. Dieser Austausch stellte sowohl die Einhaltung der Gerichtsbeschlüsse als auch die Richtigkeit der Darstellungen der Regierung ins Zentrum der Anhörung.

Nach Angaben des Rechts- und Justizreporters Chris Geidner, der den Law Dork-Newsletter auf Substack veröffentlicht, fragte Reyes anschließend den stellvertretenden Generalstaatsanwalt Stanley E. Woodward Jr., ob es wesentliche Falschdarstellungen des Justiz- oder Innenministeriums gebe, die er berichtigen wolle.

Woodward antwortete: "Soweit mir bekannt, nicht."

An der Anhörung nahm auch der Justiziar des Innenministeriums teil, der gefragt wurde, ob Innenminister Doug Burgum selbst in die Pläne für den Golfplatz eingebunden gewesen sei. Der Anwalt antwortete, "been involved" (eingebunden gewesen) habe "einen weiten Bedeutungsbereich".

Geidner deutete an, dass dies keine kluge Antwort sei. "Ich vermute, er ist neu in Reyes' Gerichtssaal", schrieb der Reporter auf BlueSky. "Das läuft nicht gut, Leute."

Wie sich herausstellte, war Burgum bei zwei Besprechungen anwesend, bei denen der Golfplatz besprochen worden war. Woodward wiederum brachte seinen eigenen Anwalt mit, damit er vereidigt werden konnte.

Gegenstand der jüngsten Anhörungen war eine Postflut von Trump, der eine Reihe von Anschuldigungen und Erklärungen über den Golfplatz veröffentlicht hat, die in direktem Widerspruch zu dem stehen, was im Gerichtssaal gesagt wird. Mehrere Anhörungen haben sich auf diese Beiträge konzentriert, und die Anhörung am Freitag begann mit denselben Fragen, diesmal zu neuen Beiträgen. Das bedeutet, dass die Prüfung der Darstellung der Regierung durch das Gericht neben der Überprüfung der öffentlich geäußerten Aussagen über das Projekt fortgesetzt wird.