Ein Bundesrichter hat die Wiedereinsetzung von Reportern angeordnet, denen die Berichterstattung aus dem Weißen Haus untersagt worden war. Doch die Journalisten hatten ihre Presseausweise am Donnerstagmorgen noch immer nicht erhalten – was eine Notfallanhörung auslöste und zu einer eindringlichen Warnung führte, dass Justizministeriumjuristen, die sich an einer Missachtung des Gerichts beteiligen, ihre eigene berufliche Zukunft gefährden könnten, berichtet Alternet.

Der US-Bezirksrichter Timothy Kelly erließ das Urteil in den frühen Morgenstunden des Donnerstags und stellte damit den Zugang zur Presse für Reporter wieder her, denen die Berichterstattung aus dem Weißen Haus untersagt worden war. Presseausweise des Weißen Hauses regeln den regulären physischen Zugang von Reportern zu dem Gebäudekomplex. Da die Ausweise weiterhin zurückgehalten wurden, konnten die betroffenen Medien ihre normale Berichterstattung trotz des für sie günstigen Urteils nicht einfach wieder aufnehmen. Als die Reporter später an diesem Morgen zur Arbeit kamen, weigerte sich der Secret Service jedoch, ihre Ausweise herauszugeben. Die Anwälte von CNN, MS NOW und Politico beantragten daraufhin eine Notfallanhörung.

Im Gespräch mit CNN wurde der Rechtsanalyst und ehemalige stellvertretende US-Staatsanwalt Elie Honig gefragt, ob das Vorgehen des Weißen Hauses einem Gesetzesbruch gleichkomme.

„Nun, sie missachten die Anordnung des Richters eindeutig“, sagte Honig. „Die große Frage ist, ob das auf etwas zurückgeht, das lediglich schlampig und unbeabsichtigt ist, oder ob es mit jeder vergehenden Minute vorsätzlich geschieht. Jetzt ist es 10:08 A.M. [Das] spricht eher dafür, dass es vorsätzlich ist.“

Honig verwies auf Betsy Klein, die CNN-Korrespondentin im Weißen Haus und eine der Reporterinnen, deren Ausweise vom Secret Service eingezogen worden waren. Sie schilderte die Situation vor dem Weißen Haus, als die Sendung begann. Klein sagte, sie habe „zahlreiche Male“ versucht, hineinzukommen, werde aber weiterhin abgewiesen.

„Jetzt ist es genau der richtige Schritt, was die Anwälte von CNN, MS NOW und Politico getan haben, nämlich eine Notfallanhörung zu beantragen, und ich gehe davon aus, dass der Richter dem stattgeben wird“, sagte Honig. „Und übrigens müssen sie sich nicht einmal die Zeit nehmen, alle physisch in den Gerichtssaal zu bringen. Der Richter kann eine solche Anhörung telefonisch oder per Zoom abhalten.“

Honig erwartete, dass im weiteren Verlauf des Streits mehrere Argumente zur Sprache kommen würden, beginnend mit einem möglichen Berufungsverfahren. „Erstens: Wenn eine der Positionen der Regierung lautet: ‚Nun, wir sind mit der Entscheidung des Richters nicht einverstanden und beabsichtigen, Berufung einzulegen.‘ Gut. Sie können Berufung einlegen. Und wenn Sie gewinnen, wenn Sie das Berufungsgericht des D.C. Circuit dazu bringen können, rückgängig zu machen, was der Richter letzte Nacht getan hat, dann können Sie die Vergangenheit verweigern.“

Vorerst galt die Anordnung des Richters jedoch uneingeschränkt: Das Weiße Haus musste die Presseausweise der Medien wiederherstellen. Wie es weitergeht, hängt von einer kurzen Liste offener Fragen ab – ob der Secret Service die Ausweise herausgibt, wie der Antrag der Medien auf eine Notfallanhörung vor Richter Kelly ausgeht und ob die Regierung stattdessen den von Honig beschriebenen Weg über das Berufungsgericht des D.C. Circuit einschlägt.

„Das ist derzeit die Rechtslage. Wir werden also sehen, was die Regierung sagt, wenn sie dort hineingeht“, sagte Honig, bevor er den Regierungsanwälten „einen kurzen guten Rat“ gab. „Jeder, der im Namen des Justizministeriums und der Regierung in dieses Gericht gehen oder an dieser Anhörung teilnehmen wird, muss sehr vorsichtig sein, denn wenn man ein Gericht belügt, ein Gericht in die Irre führt oder Teil einer Missachtung des Gerichts ist, setzt man seine eigene berufliche Zukunft aufs Spiel.“

Honig betonte, dass die möglichen Folgen über eine Verurteilung wegen Missachtung des Gerichts hinausgingen.

„Das könnte später berufsrechtliche Konsequenzen haben“, sagte er. „Wenn Sie also als Anwalt in der Lage sind, hier die Regierung vertreten zu müssen, müssen Sie zu dieser Anhörung erscheinen. Sie müssen offen und ehrlich sein, und Sie dürfen in keiner Weise an einer vorsätzlichen Missachtung der Anordnungen des Gerichts beteiligt sein.“