Buffalo-Bills-Quarterback Josh Allen erregte in der vergangenen NFL-Saison mit einer Reihe auffälliger Mützen Aufsehen, die er bei seinen Wegen in und aus dem Highmark Stadium vor jedem Spieltag trug. Die Caps zeigten weder das übliche Bills-Logo noch die blau-roten Farben des Teams; stattdessen prägten sie eine Vielzahl von Designs, Farben und Motiven – alle mit einem besonderen Zweck.

Die Kopfbedeckungen stammten aus der „Billustration“-Initiative von New Era Cap und Allen, bei der Kinder, die im Golisano Children's Hospital in Buffalo behandelt werden, acht Caps für den Quarterback entwarfen, die er bei jedem Heimspiel tragen sollte.

Das Programm kehrt in der Saison 2026 mit acht neuen Designs von acht neuen Kindern zurück, das künstlerische Talent junger Patienten erneut auf der NFL-Bühne präsentiert. Im Vorjahr sammelte Billustration 140.230 US-Dollar für den Patricia Allen Fund am GCH Buffalo. Der Fonds, benannt zum Gedenken an Allens Großmutter Patricia, wurde 2014 im Krankenhaus gegründet, nachdem Bills-Fans nach ihrem Tod in Allens Rookie-Saison eine Welle der Unterstützung in Spenden umgesetzt hatten. Er ist seitdem das charakteristische karitative Anliegen des Quarterbacks im Westen des Bundesstaates New York.

Die Ausgabe 2026 kommt mit einer neuen Wendung: Fans können alle acht Designs kaufen, um sie zu sammeln und mit Allen zu matchen, der jede Mütze beim Tunnelgang vor den Heimspielen im neuen Highmark Stadium tragen wird. Der Schritt zum öffentlichen Verkauf knüpft an die Nachfrage an, die die Kampagne des Vorjahres erzeugt hat, und verleiht dem karitativen Projekt durch New Era eine breitere Handelsreichweite. Das in Buffalo ansässige Cap-Unternehmen pflegt eine langjährige Partnerschaft mit der NFL, zu der auch die offizielle Kopfbedeckung auf dem Feld der Liga gehört.

„Ich bin unglaublich stolz auf alles, was die ‚Billustration‘-Kampagne der letzten Saison mit New Era erreicht hat, und ich wollte sie für die Saison 2026 als Reaktion auf die Nachfrage der Fans zurückbringen, die diese besonderen Caps unbedingt haben wollten“, sagte Allen in einer der FOX Business vorliegenden Erklärung. „Zu wissen, dass Fans jetzt jedes Design sammeln und die ganze Saison über alongside mir tragen können, macht es noch besonderer, während wir den Patricia Allen Fund und die großartige Versorgung im Golisano Children's Hospital of Buffalo weiter unterstützen.“

Jede Mütze verwandelt die persönlichen Leidenschaften, Lieblingserinnerungen und kreativen Ideen eines Kindes in ein tragbares Kunstwerk – eines, das künftig nicht mehr nur von Allen, sondern auch von Bills-Fans getragen wird. Jeder Kauf kommt dem Patricia Allen Fund am GCH Buffalo zugute.

„Einer der besondersten Aspekte von Billustration ist zu sehen, wie die Kreativität der Kinder zum Leben erwacht, und zu erfahren, woher ihre Inspiration kommt. Ihre Vorstellungskraft und Perspektive sind unglaublich stark“, sagte Danielle Koch, Geschäftsführerin der New Era Cap Foundation, in einer Erklärung. „Es ist überaus bereichernd, Teil dieser Initiative mit Josh zu sein und zu sehen, wie sie unsere Gemeinschaft im Zusammenhalt für die Kinder und Familien des Golisano Children's Hospital of Buffalo verbindet. Wir sind stolz darauf, ihrer Kreativität eine Bühne zu geben und einen sinnvollen Unterschied für Familien in unserer Gemeinschaft zu bewirken.“

Allen trägt den Titel „Director of Billustration“ bei New Era – eine „Rolle“, die er übernahm, nachdem er als erster Botschafter des Unternehmens eine Investmentbeteiligung erhalten hatte, als die beiden ihre Partnerschaft in der letzten Saison ausbauten.

Allen wird Jacks Design beim Heimspiel der Bills in Woche 2 gegen die Detroit Lions tragen, eine Spitzenpartie bei „Thursday Night Football“. Die Designs für die weiteren Heimspiele sind:

• Bills vs. Chargers: Mason (27. Sept.)
• Bills vs. Patriots: Charlotte (4. Okt.)
• Bills vs. Ravens: Isaac (1. Nov.)
• Bills vs. Dolphins: Avery & Amar'e (22. Nov.)
• Bills vs. Chiefs: Killian (26. Nov.)
• Bills vs. Bears: Caleb (19. Dez.)
• Bills vs. Jets: Grace (Jan., Termin offen)

„Die Billustration-Kampagne des letzten Jahres hat uns mit ihrer Begeisterung, ihrem Erfolg und der Unterstützung für den Patricia Allen Fund überwältigt“, sagte Dr. Stephen Turkovich, Präsident des Golisano Children's Hospital of Buffalo, in einer Erklärung. „Jack, Mason, Charlotte, Isaac, Avery und Amar'e, Killian, Caleb und Grace haben so viel Kreativität in diese Designs gesteckt – im Wissen, dass ihre Caps durch die Spenden an den Patricia Allen Fund weiteren Kindern wie ihnen selbst helfen werden. Spenden wie diese helfen uns sicherzustellen, dass wir unsere Ausstattung verbessern und entscheidende Programme unterstützen können.“