Wenn sich das Leben chaotisch und unkontrollierbar anfühlt, scheint es oft einfacher, Aufgaben aufzuschieben oder eskalierende Probleme zu ignorieren. Doch Amazon-Gründer Jeff Bezos, einer der reichsten und erfolgreichsten Menschen der Welt, argumentiert, dass Vermeidung nicht das eigentliche Heilmittel gegen Angst und Stress ist. Von der Führungspersönlichkeit eines Unternehmens mit weltweit mehr als 1,5 Millionen Beschäftigten fällt sein Rat in eine zunehmend offene unternehmerische Debatte über Burnout und Work-Life-Balance.

"Ich stelle fest, dass ich mich gestresst fühle, wenn ich nichts unternehme", sagte Bezos 2017 bei einem Besuch im Museum of Flight in Seattle. "Ich höre auf meinen Körper als Signal, dass etwas nicht stimmt, und der Stress verschwindet in dem Moment, in dem ich den ersten Schritt mache."

Bezos, dessen Vermögen heute bei 361 Milliarden Dollar liegt und der der zweitreichste Mensch der Welt ist, baute das heutige Unternehmen Nummer 1 der Fortune 500 auf. Der Weg war alles andere als glatt: Er startete Amazon in einer gemieteten Garage und musste 60 Meetings absolvieren, um Mitte der 1990er Jahre die erste Million Dollar Risikokapital für sein junges Unternehmen aufzutreiben. Das Startup, das er damals pitchte, begann als Online-Buchhandel und ist heute ein Unternehmen, das E-Commerce, Cloud-Computing und Logistik umfasst.

Statt sich von diesem Druck überwältigen zu lassen, nutzt Bezos Ängste als Treibstoff für Motivation.

"Wenn ich mich wegen etwas gestresst fühle, versuche ich herauszufinden, warum [ich] gestresst bin", sagte er. "Ich höre auf meinen Körper als Signal."

Für den Umgang mit stressigen Situationen empfiehlt Bezos, mit anderen zu sprechen und Verbündete zu finden, um Probleme gemeinsam zu lösen – ein Ansatz, der eine angstbesetzte Situation, so sagt er, in eine verwandeln kann, die tatsächlich "Spaß" macht.

"Wenn man Freunde finden kann, die sich für ähnliche Dinge interessieren oder einem bei der Lösung eines Problems helfen wollen, ist Problemlösung für mich an sich schon inspirierend", fügte er. "Es gibt nichts Schöneres, als sich mit einer Gruppe von Erfindern in einen Raum zu setzen und zu sagen: 'Seht euch das Problem an. Lasst uns eine Lösung dafür erfinden.' Und sobald man damit beginnt, verwandelt sich meiner Erfahrung nach etwas, das Stress erzeugen könnte, in etwas, das Spaß macht."

Für die Problemlösung im großen Maßstab können Amazons prominenteste Führungskräfte auch auf Bezos' 16 Leadership Principles zurückgreifen. Grundsätze wie "Customer Obsession", "Ownership" und "Invent and Simplify" sind auf der Unternehmenswebsite veröffentlicht und werden im gesamten Unternehmen bei Einstellungsentscheidungen und Entscheidungsfindungen eingesetzt.

"An den Leadership Principles muss man ständig arbeiten", sagte Amazon-CEO Andy Jassy in der Videoreihe Leadership Principles Explained des Unternehmens. "Wenn sie richtig angewendet werden, sind sie mächtig."

So gehen andere CEOs mit Stress um

Während Bezos sagt, dass sein Schlüssel im Umgang mit Stress einfach das Durchhalten ist, verfolgen andere Geschäftsführer eine Vielzahl von Ansätzen zur Bekämpfung von Ängsten – ein Thema, das in jüngsten Äußerungen von Führungskräften vom privaten Kampf zum öffentlichen Gesprächsstoff geworden ist.

Der ehemalige Starbucks-CEO Laxman Narasimhan sagte beispielsweise in einem Interview mit Fortune im Jahr 2023, er setze bei der Burnout-Prävention auf drei unverzichtbare Dinge: tägliche Meditation, regelmäßige Bewegung und geschützte Familienzeit. "Ich lege großen Wert auf Balance", sagte Narasimhan, der heute in den Vorständen der Brookings Institution und von Verizon sitzt.

Red-Lobster-CEO Damola Adamolekun praktiziert derweil emotionale Kontrolle, um sicherzustellen, dass sein Team ihn nie gestresst erlebt, wie er dem Business Insider erzählte. "Emotionale Kontrolle zu üben bedeutet, einen Moment innezuhalten, die Situation zu bewerten und besonnen zu reagieren, statt impulsiv zu handeln", sagte der 37-jährige CEO. "Wer emotionale Kontrolle vorlebt, schafft ein stabiles Umfeld, in dem sich das Team unterstützt und motiviert fühlt – selbst angesichts von Widrigkeiten."

Microsoft-CEO Satya Nadella verfolgt einen Ansatz, der Bezos' Methode ähnelt, indem er Widrigkeiten direkt begegnet. Das bedeutet, offene Kommunikation zu fördern und Flexibilität in Arbeitsplatzrichtlinien zu verankern, damit Mitarbeitende nicht ausbrennen – was wiederum seinen eigenen Führungsstress reduziert.

"Die Vorstellung von Work-Life-Harmony in einer hochkompetitiven Wirtschaft ist ein Thema erster Klasse", sagte Nadella einst. "Der Schlüssel liegt darin, sicherzustellen, dass man mit seinen Mitarbeitenden im Dialog bleibt. Es muss auch Flexibilität in all den [Arbeitsplatz-]Richtlinien geben, die jemand wie ich festlegt und verbreitet. Man darf nicht zulassen, dass Menschen ausbrennen. Das ist schlecht für Ihr Unternehmen und schlecht für die Gesellschaft."

Wer tiefer einsteigen möchte, findet die vollständige Liste der 16 Leadership Principles von Amazon auf der Unternehmenswebsite, neben Jassy' Kommentaren in der Reihe Leadership Principles Explained.

Eine Version dieser Geschichte wurde am 26. Juli 2026 auf Fortune.com veröffentlicht.