Organisierte Kriminalitätsgruppen in Irland mieten Schließfächer, um die Seed-Phrasen und privaten Schlüssel zu sichern, die für den Zugriff auf ihre Krypto-Wallets erforderlich sind. Dies teilte der Leiter der staatlichen Einheit für Vermögensbeschlagnahmung mit. Die Schlüssel werden zusammen mit Bargeld, Luxusuhren und Pässen an Orten aufbewahrt, die für die Polizei schwer zu finden sind.

Michael Gubbins, Detective Chief Superintendent bei Irlands Criminal Assets Bureau (CAB),披露te diese Methode, die die Behörde bereits dem Anti-Geldwäsche-Lenkungsaerss des Landes gemeldet hat. Die 1996 nach dem Mord an der Journalistin Veronica Guerin gegründete CAB ist seit Langem auf die Rückverfolgung und Beschlagnahme krimineller Vermögenswerte spezialisiert. Die Schließfach-Taktik zeigt, wie sich dieses Mandat nun auf digitales Eigentum erstreckt, dessen Zugangsdaten offline existieren.

Warum ein gemietetes Schließfach besser ist als ein Mixer

Der Vorteil der Methode liegt in ihrer technikarmen Einfachheit. Statt Gelder über einen Mixer oder eine Börse in anonyme Kryptowährungen umzuwandeln, versiegeln Kriminelle eine Hardware-Wallet – oder ein Blatt Papier mit der 24 Wörter umfassenden Wiederherstellungsphrase – in einem Schließfach an einem von der Bande angemieteten Ort.

Die Gelder selbst bleiben on-chain und für jeden sichtbar, der die Blockchain überwacht. Nur der Schlüssel verschwindet. Ohne ihn sind beschlagnahmte Wallets nutzlos, und eine Durchsuchung eines einzelnen Ortes garantiert nicht, dass die Schlüssel gefunden werden – sie könnten anderswo gelagert sein.

Gubbins sagte, die Kriminellen verließen sich auf eine vermeintliche Sicherheitsebene. „Man hat das Gefühl, dass damit Anonymität verbunden ist“, wurde er zitiert. Er fügte hinzu, dass die Volatilität von Kryptowährungen es jedem erschwert, illegal erlangte Gelder darin zu lagern.

Eine Gesetzeslücke hilft irischen Banden

Die Anmietung eines Schließfachs ist legal – und genau darin liegt das Problem. Berichten zufolge muss die CAB für eine Einziehungsanordnung den Inhalt eines Schließfachs mit den Erlösen von Straftaten in Verbindung bringen. Das bedeutet eine höhere Beweislast als beim Einfrieren der Vermögenswerte eines Verdächtigen auf einem Bankkonto.

Gubbins stellte Krypto nicht als alleinige Lösung dar, sondern als einen Kanal von vielen. „Auch wenn wir sehen, dass sie ihn nutzen, ist es nicht der einzige Weg, ihr Geld zu waschen“, sagte er. Die Behörde ist weiterhin mit professionellen Geldwäschern konfrontiert, die Hawala-Geschäfte betreiben – ein System zur Wertübertragung ohne physische Bargeldbewegung.

Nach Angaben von Gubbins bleibt die Nutzung von Kryptowährungen durch Kriminelle in Irland „noch recht rudimentär“; der größte Teil des Schwarzgeldes im Drogenhandel wird nach wie vor in Bargeld abgewickelt.

Eine verschlossene Wallet im Wert von 30 Millionen Euro

Die CAB hat dennoch gezeigt, dass sie solche Bestände gelegentlich knacken kann. Im März 2026 öffnete die Behörde eine Wallet im Wert von rund 30 Millionen Euro mit 500 BTC. Diese Wallet war Teil einer 6.000-BTC-Wallet, die die Behörde 2019 mit Unterstützung von Europol beschlagnahmt hatte.

Die Größe einer einzelnen Wallet sticht vor dem Hintergrund der Bilanz der Behörde hervor: In den letzten zehn Jahren hat die CAB beschlagnahmte Kryptowährungen im Wert von nur 6,5 Millionen Euro verkauft. Die Lücke zwischen dem in einer einzigen Wallet gesperrten Wert und den kumulierten Verkaufserlösen der Behörde verdeutlicht die praktischen Schwierigkeiten, mit denen Strafverfolgungsbehörden bei der Umwandlung beschlagnahmter digitaler Vermögenswerte in verwertbare Gelder konfrontiert sind.

Neue EU-Geldregeln treten im nächsten Sommer in Kraft

Die Enthüllung erfolgt, während Irland sich auf neue EU-Geldwäschevorschriften vorbereitet, die im nächsten Sommer in Kraft treten. Die Verordnungen verbieten Barzahlungen über 10.000 Euro und schreiben die Identifizierung aller Personen vor, die mehr als 3.000 Euro in bar zahlen. Anbieter von Krypto-Dienstleistungen, Händler von Luxusgütern und Crowdfunding-Plattformen unterliegen strenger Aufsicht. Die Regeln sind Teil des breiteren EU-Geldwäschepakets, das zudem eine neue EU-Behörde zur Überwachung risikoreicher Finanzsektoren einschließlich der Anbieter von Krypto-Dienstleistungen schafft.

Irland hat in diesem Monat seine erste nationale Geldwäsche-Strategie vorgelegt, darunter ein Aktionsplan zur Stärkung der Abwehr von kryptobezogener Geldwäsche. Parallel erwägt die CAB eine neue Gesetzgebung zur Beschlagnahme und Einfrierung digitaler Vermögenswerte – ein Schritt, der die von Gubbins aufgezeigte beweisrechtliche Lücke beim Umgang mit Schlüsseln und Seed-Phrasen adressieren könnte.