IonQ hat seinen Quantencomputer Superion 256 vorgestellt und nimmt Bestellungen für Systeme entgegen, deren Auslieferung an Kunden für 2027 erwartet wird. Das börsennotierte Technologieunternehmen erklärt, dass in seine Chips integrierte Elektronik die Produktion größerer Stückzahlen zu niedrigeren Kosten und den Ausbau der Fertigung ermöglichen soll.

IonQ zufolge hat seine Chipfertigungstochter SkyWater die ersten 256-Qubit-Prozessoren hergestellt, während Teams an mehreren Standorten in den Vereinigten Staaten die ersten Ionen in Prototypen eingefangen haben. Die ersten Chips und Prototypen des Unternehmens stellen zwar einen Fortschritt dar, doch IonQ hat noch keine Leistungsergebnisse veröffentlicht, die den Betrieb eines vollständigen 256-Qubit-Computers belegen.

Das in Maryland ansässige Unternehmen entwickelt Quantencomputer und bietet über Cloud-Dienste Zugang zu ihnen. Außerdem arbeitet es an Quantennetzwerken sowie an Quantenmess- und Quantensicherheitstechnologien. In einer offiziellen Ankündigung führte IonQ-Chairman und CEO Niccolo de Masi Superion 256 auf zwei Übernahmen zurück.

„Superion ist das Ergebnis des Zusammenkommens zweier strategischer Übernahmen, die diesen historischen Meilenstein ermöglichen“, sagte de Masi. „Oxford Ionics ermöglichte es IonQ, natürliche, eingefangene Ionen-Qubits mit Standardelektronik zu steuern, und SkyWater eröffnete die Möglichkeit, zu Halbleiterkosten und in entsprechenden Stückzahlen zu fertigen.“

Ein Qubit ist die grundlegende Informationseinheit eines Quantencomputers. Während ein Bit eines herkömmlichen Computers entweder den Wert null oder eins annimmt, kann ein Qubit vor der Messung in einer Kombination dieser Zustände vorbereitet werden. Quantencomputer nutzen diese Eigenschaft, um bestimmte Berechnungen anders als herkömmliche Maschinen anzugehen.

Eine steigende Zahl von Qubits kann komplexere Berechnungen ermöglichen, doch Qubits sind anfällig für Störungen, die Fehler verursachen. Daher hängt der Nutzen eines 256-Qubit-Computers davon ab, wie zuverlässig seine Qubits zusammenarbeiten. IonQ plant, Superion-Systeme mit etablierten Verfahren der Chipfertigung herzustellen, wobei integrierte Elektronik die Atome steuern soll.

„Quantencomputing skaliert letztlich – wie zuvor das klassische Computing – auf einer Halbleiterbasis am leistungsfähigsten“, sagte de Masi. „Superion 256 ist die erste Quantencomputer-Plattform, die für die Fertigung in Hunderten statt einzeln konzipiert wurde. Jede folgende Generation wird auf ähnliche Weise entworfen, gefertigt und verpackt – dadurch entsteht eine einzigartige Aufrüstbarkeit in unserer Superion-Plattform.“

IonQ zufolge hat SkyWater den Zyklus für das Chipdesign von neun Monaten auf zwei verkürzt. Superion 256 passt in ein Standard-Serverrack und wird auch über die Cloud von IonQ verfügbar sein. Das Unternehmen hat sein erstes System Anfang 2026 vorab verkauft; die Auslieferung ist für 2027 geplant.

IonQ entwickelt außerdem Superion 10K. Mit diesem System will das Unternehmen 2027 fehlertolerantes Rechnen demonstrieren und 2028 die kommerzielle Produktion aufnehmen.

Die Ankündigung erfolgt inmitten einer Debatte unter Forschern darüber, wie bald Quantencomputer eine Bedrohung für Bitcoin darstellen könnten. Eine ausreichend leistungsfähige Maschine könnte einen offengelegten öffentlichen Schlüssel verwenden, um den geheimen Schlüssel zu berechnen, der erforderlich ist, um die Bitcoin einer anderen Person auszugeben. Ein solcher Angriff würde anhaltende, zuverlässige Berechnungen mit fehlergeschützten Qubits erfordern. Ein 256-Qubit-Computer würde die 256-Bit-Sicherheit nicht automatisch brechen, da diese Zahlen unterschiedliche Dinge messen.

Die Vorbereitungen laufen bereits. Galaxy kündigte im Juli bis zu $5 Millionen für Maßnahmen zur Quantensicherheit von Bitcoin an, darunter Zuschüsse für Entwickler, Forschungsförderung und einen Beirat.