Intel Foundry hat eine Fertigungspartnerschaft mit dem Cybersecurity-Hardware-Führer Fortinet vereinbart, um einen Security-Chip der nächsten Generation unter Nutzung der Foundry-Dienstleistungen von Intel herzustellen. Das am 21. Juli bekanntgegebene Abkommen ist das bisher deutlichste Signal dafür, dass sich Intel als wettbewerbsfähiger Halbleiterhersteller neben dem Branchenführer TSMC positioniert.

Der Deal macht Fortinet zum ersten namentlich genannten Unternehmenskunden für Intel Foundry unter CEO Lip-Bu Tan, der diese Rolle im März 2025 übernommen hat. Die Ankündigung hat Gewicht für eine Abteilung, die stark in neue Fertigungskapazitäten investiert hat, während sie darauf hinarbeitet, den Rückstand zu TSMC aufzuholen, der den Großteil des globalen Foundry-Marktes kontrolliert.

Prozesstechnologie und strategische Bedeutung

Der Chip wird unter Verwendung von Intels Foundry-Prozessen hergestellt, wobei sich der 18A-Knoten des Unternehmens derzeit in der Produktion befindet und die 14A-Technologie für später in diesem Jahrzehnt geplant ist. Durch die Herstellung eines auf Sicherheit fokussierten Chips auf Leading-Edge-Silizium platziert Intel seine Prozesstechnologie direkt in einem der am schnellsten wachsenden Segmente der Enterprise-Hardware. Dort ist die Nachfrage nach speziell entwickelten Netzwerk- und Security-Beschleunigern parallel zur Expansion von Cloud-Infrastruktur und KI-gestützter Bedrohungserkennung sprunghaft angestiegen.

Aufbau einer Portfolio-Story

Die Ankündigung von Fortinet baut auf der bestehenden Dynamik von Microsoft auf, das zuvor Pläne zur Entwicklung eines Custom-Chip-Designs unter Verwendung von Intels 18A-Prozess bekannt gegeben hat. Mit zwei namentlich genannten Kunden, die die Bereiche Cybersicherheit und Cloud-Infrastruktur abdecken, erhält Intel Foundry ein diversifiziertes Kundenportfolio – ein Schlüsselziel, wenn es demonstrieren will, dass seine Fabs externe Kunden im großen Maßstab bedienen können und nicht nur die internen Produktgruppen von Intel.

Tans Strategie seit der Übernahme der Führung im März 2025 hat sich darauf konzentriert, spezifische Deals mit namentlich genannten Unternehmen für spezifische Prozessknoten abzuschließen. Die Partnerschaft mit Fortinet fügt sich nahtlos in diesen Ansatz ein.

Geopolitische Vorteile und zukünftige Meilensteine

Dem Hardware-Segment für Cybersicherheit kommt eine besondere strategische Bedeutung zu. Regierungen und Unternehmen weltweit stehen unter wachsendem Druck, ihre Abhängigkeit von Chips zu verringern, die in geopolitisch sensiblen Regionen hergestellt werden – ein Wandel, der durch politische Initiativen wie den U.S. CHIPS and Science Act verstärkt wird. Intels Produktionspräsenz in den Vereinigten Staaten und Europa liefert ein Compliance- und Lieferkettenargument, das TSMC trotz seiner technologischen Führung nicht leicht replizieren kann.

Mit Blick auf die Zukunft wird der 14A-Prozessknoten – der hinter der aktuellen 18A-Produktionslinie liegt – der entscheidende Test dafür sein, ob Intel an der Spitze der Halbleiterherstellung konkurrieren kann. Die Verpflichtungen von Fortinet und Microsoft auf dem 18A-Knoten verschaffen Intel sowohl Zeit als auch Einnahmen, um diesen Meilenstein zu erreichen. Gleichzeitig bieten sie potenziellen zukünftigen Kunden konkrete Referenzpunkte zur Bewertung der Foundry-Zuverlässigkeit von Intel bei fortschrittlichen Knoten.