Am Dienstag verteidigte Adam Mosseri vor dem Bundesgericht in Oakland die Sicherheitsbilanz von Instagram und stellte die Bedeutung infrage, die ein Staatsanwalt der begrenzten Nutzung einer Funktion beimaß, die langes Nutzen durch Jugendliche unterbrechen sollte, wie die Associated Press berichtete.

Mosseri ist ein zentraler Zeuge für California, Colorado, Kentucky und New Jersey, vier der 29 Bundesstaaten, die Meta 2023 verklagt hatten und dem Unternehmen vorwerfen, Funktionen wissentlich so gestaltet zu haben, dass sie Kinder süchtig machen. Die Aussage ist Teil eines umfassenderen Verfahrens, in dem die Bundesstaaten nicht nur zeigen wollen, dass Sicherheitswerkzeuge für Jugendliche existierten, sondern auch, wie weit sie genutzt wurden und was Unternehmensverantwortliche darüber wussten.

Jason Slothouber, ein leitender Staatsanwalt im Büro des Generalstaatsanwalts von Colorado, befragte ihn etwa eine Stunde lang. Mosseri leitet Instagram seit 2018 und soll am Mittwoch erneut in den Zeugenstand zurückkehren.

Take a Break-Funktion wurde von den wenigen genutzt, die sie aktiviert hatten

Die Take a Break-Funktion sendet nach einer bestimmten Nutzungsdauer eine Pop-up-Meldung und schlägt vor, mit dem Scrollen aufzuhören. Bis Ende 2024 war sie optional, sodass Jugendliche sie in den Einstellungen selbst einschalten mussten.

Ein internes Dokument, das als Beweismittel zugelassen wurde, zeigte laut NPR, dass zu einem Zeitpunkt 1,8% der Jugendlichen die Funktion aktiviert hatten. Um die Zeit der Einführung schrieb Mosseri in einem Blogbeitrag, dass mehr als 90% der Personen, die sie einschalteten, sie aktiviert ließen. Die erste Zahl beschreibt, wie viele Jugendliche sich für die Funktion entschieden. Die zweite beschreibt ihre Wirkung innerhalb dieser kleinen Gruppe.

Meta veröffentlichte die zweite Zahl, nicht aber die erste.

Mosseri sagte aus, die Pop-ups hätten „geholfen, aber bei weitem nicht so sehr, wie wir gehofft hatten“. Meta machte die Funktion Ende 2024 zur Standardeinstellung für Teen-Konten, im selben Jahr, in dem diese Konten eingeführt wurden, und Mosseri erklärte, die Frage der frühen Nutzung sei damit „völlig gegenstandslos“ geworden.

Slothouber wies darauf hin, dass diese Änderung erst erfolgte, nachdem die Bundesstaaten bereits Klage erhoben hatten.

Meta-Anwälte markierten Mosseris Prozessrisiko

Slothouber legte Mosseri auch interne Mitteilungen zu einer Präsentation vor, an der sein Team über problematische Inhalte arbeitete, denen Jugendliche begegnen. Diese Mitteilungen halten fest, dass Metas Anwälte den Produktdesignern geraten hatten, die Daten zu begrenzen, die Mosseri sehen würde, um sein „litigation exposure“ zu reduzieren.

Mosseri sagte: „Mir war diese Diskussion nicht bekannt, aber es ergibt Sinn, dass die Personen, die das Dokument erstellt haben, sicherstellen wollten, dass die Informationen darin korrekt sind.“ Danach stellte Slothouber die Frage, ob jemand, der sich täglich mit Zahlen beschäftigt, besser als ein Anwalt beurteilen könne, welche Zahlen ihm gezeigt werden sollten.

Bereits am selben Tag räumte Instagram-Designleiter Francesco Fogu ein, dass aus einer Präsentationsfolie von 2023 Daten entfernt worden waren, die zeigten, dass jugendliche Nutzer 1,5-mal häufiger mit Mobbing, Suizid, Hass, Nacktheit und gewalttätigen Inhalten konfrontiert wurden als Erwachsene. Diese Befragung unterstreicht, wie die Bundesstaaten Meta dazu drängen, was Führungskräfte gesehen haben und was in internen Präsentationen zurückgehalten oder abgeschwächt wurde, ein Punkt, der wichtig werden könnte, wenn sich der Prozess auf das Wissen und die Offenlegung des Unternehmens konzentriert.

Die Bundesstaaten bauen ihren Fall zu Metas Wissen und Offenlegung aus

Der Prozess begann letzte Woche und dürfte insgesamt etwa sechs Wochen dauern. Eine Jury aus acht Personen gibt ein Empfehlungsvotum ab, während US-Bezirksrichterin Yvonne Gonzalez Rogers über die Haftung entscheidet und mögliche Strafen oder angeordnete Änderungen festlegen würde.

Die Bundesstaaten haben signalisiert, dass sie fast $200 billion verlangen könnten. Die übrigen 25 Bundesstaaten kommen später vor Gericht, und Meta sieht sich außerdem separaten Verfahren vor staatlichen Gerichten gegenüber, darunter einem laufenden Verfahren in Tennessee.

Wie Cryptopolitan berichtete, befand eine Jury in Los Angeles Meta und Alphabet’s Google Anfang dieses Jahres für fahrlässig und verpflichtete beide, einer Frau $6 million zu zahlen, die angab, als Kind süchtig nach Instagram und YouTube geworden zu sein.

In diesem Monat ordnete ein Richter in New Mexico an, dass Meta $567 million in einen Fonds für die psychische Gesundheit von Jugendlichen einzahlen muss, nachdem der Staat argumentiert hatte, die Plattformen des Unternehmens seien eine öffentliche Belästigung. Einige Rechtsexperten vergleichen den Rechtsstreit mit den Tabakverfahren der 1990er Jahre.