Indiens Cybercrime-Behörde hat die Entfernung von drei Repositorys der von Jack Dorsey entwickelten Messaging-Anwendung Bitchat von der Code-Hosting-Plattform GitHub angeordnet. Bitchat zeichnet sich dadurch aus, dass es verschlüsselte Nachrichten und Bitcoin-Transaktionen über Bluetooth-Mesh-Netzwerke ohne Internetverbindung übertragen kann. Demonstranten in Delhi haben Berichten zufolge solche Mesh-Netzwerk-Tools genutzt, um während staatlich verordneter Internetabschaltungen zu kommunizieren.

Proteste und staatliches Eingreifen

Das Cybercrime-Koordinierungszentrum Indiens, das dem Innenministerium untersteht, erließ die Anordnung zur Löschung von drei auf GitHub gehosteten Bitchat-Repositorys. Die Anordnung besagt, dass das Fehlen von Benutzerregistrierung und zentraler Protokollierung bei der App rechtliche Überwachung und strafrechtliche Ermittlungen erschwert.

Demonstranten, die gegen einen landesweiten Prüfungsskandal protestieren, haben auf dezentrale Kommunikationsinstrumente wie Bitchat zurückgegriffen, um trotz staatlich verordneter Internetabschaltungen in Kontakt zu bleiben. Die Proteste in Delhi haben die Aufmerksamkeit auf die Rolle von Offline-Mesh-Netzwerktechnologien bei der Umgehung von Verbindungsbeschränkungen gelenkt. Indien hat häufig Internetsperren als politisches Instrument eingesetzt und rangiert laut Organisationen für digitale Rechte stets unter den Ländern mit den weltweit meisten Netzwerkstörungen.

Jack Dorsey, Mitbegründer und ehemaliger CEO von Twitter (jetzt X) sowie Mitbegründer von Block (ehemals Square), ist ein prominenter Verfechter von Bitcoin und dezentralen Technologien.

Bitchats Funktionen und Auswirkungen

Bitchat wurde entwickelt, um verschlüsselte Nachrichten direkt zwischen Mobiltelefonen über Bluetooth-Mesh-Netzwerke zu übertragen – ohne Internetzugang, zentrale Server oder Benutzerkonten. Jedes Gerät im Mesh-Relay-Netzwerk leitet Nachrichten an andere Geräte in der Nähe weiter, sodass die Kommunikation sich über ein lokales Gebiet ausbreiten kann, auch wenn herkömmliche Verbindungen nicht verfügbar sind.

Die Anwendung kann außerdem Bitcoin-Transaktionen offline abwickeln. Diese Transaktionen werden von Telefon zu Telefon durch das Bluetooth-Mesh weitergereicht, bis sie ein Gerät mit aktiver Internetverbindung erreichen, woraufhin die Transaktion an das Bitcoin-Netzwerk gesendet wird. Diese Funktion wurde speziell entwickelt, um die Zahlungskontinuität bei staatlich verordneten Verbindungsunterbrechungen zu gewährleisten.

compliance und Verfügbarkeit

Es bleibt unklar, ob GitHub der Löschungsanordnung innerhalb des vorgegebenen Drei-Stunden-Zeitfensters nachgekommen ist. GitHub, das zu Microsoft gehört, hat sich öffentlich nicht zu dem Vorfall geäußert.

Die Bitchat-Anwendung ist jedoch Berichten zufolge weiterhin sowohl im Google Play Store als auch im Apple App Store zugänglich. Da Open-Source-Projekte häufig auf mehreren Hosting-Plattformen gespiegelt werden, bedeutet die Entfernung von einem einzelnen Repository nicht zwingend, dass der zugrunde liegende Code vollständig aus dem Internet gelöscht wurde.

Der Originalbericht ist verfügbar bei bitcoinsistemi.