Impala Platinum (JSE: IMP) hat den Bergbau in seinem Rustenburg-Komplex in Südafrika für vier Tage ausgesetzt, nachdem sechs jüngste Todesfälle unter Arbeitern ausgelöst hatten, was das Unternehmen als umfassenden Sicherheitsneustart bezeichnete.

Der Produzent von Platingruppenmetallen verzeichnete im am 30. Juni beendeten Geschäftsjahr vier tödliche Arbeitsunfälle, gefolgt von zwei Todesfällen im Zusammenhang mit Untertage-Lokomotiven im Juli. Der Rustenburg-Komplex beschäftigt etwa 51.500 Menschen und steht für nahezu die Hälfte der Gesamtproduktion von Implats, wodurch jede Unterbrechung dort für die operative Basis des Unternehmens wesentlich ist.

Während der Aussetzung werde Implats nach eigenen Angaben Arbeitsplatzinspektionen, gezielte Schulungen und eine umfassende Mitarbeiterveranstaltung durchführen. Das Unternehmen wird außerdem unabhängige Fachleute beauftragen, seine Sicherheitssysteme zu bewerten und Verbesserungen zu empfehlen.

Implats teilte mit, die Auswirkungen auf die Produktion würden bewertet, sobald der Betrieb wieder aufgenommen sei. Das Unternehmen nannte keine Produktionsschätzung für die viertägige Unterbrechung.

„Unser Anspruch ist, dass jeder Mitarbeiter jeden Tag sicher nach Hause zurückkehrt“, erklärte das Unternehmen.

Die Aussetzung unterstreicht die Sicherheitsherausforderungen, vor denen Südafrikas Tiefbau-Bergbauindustrie steht, in der einige der ältesten Platinminen der Welt zugleich zu den tiefsten und teuersten im Betrieb gehören. Die Sicherheitsleistung in Minen wird im Land von Unternehmen, Beschäftigten und Aufsichtsbehörden genau beobachtet, da Untertagebetriebe auf große Belegschaften, komplexe Transportsysteme und kontinuierliche Risikokontrollen angewiesen sind.

Südafrikanische Produzenten, darunter Implats und Sibanye-Stillwater (JSE: SSW) (NYSE: SBSW), stellen den Großteil der weltweiten Platinproduktion. Platin wird in Katalysatoren verwendet, die schädliche Emissionen von Benzin- und Dieselfahrzeugen reduzieren.