Imose Technologies bereitet sich darauf vor, über seine Mobilfunksparte Imose Mobile in den Sprach- und Datenmarkt einzutreten und positioniert sich als nächster mobiler virtueller Netzbetreiber Nigerias. Der Schritt in die Endkunden-Konnektivität folgt auf 12 Jahre, in denen das Unternehmen die technologische Infrastruktur hinter den größten Netzwerken des Landes aufgebaut hat.

Der geplante Launch ist das Ergebnis von Vorarbeiten, die mit der Genehmigung einer zehnjährigen Lizenz am 1. April 2023 begannen. Indem sich das Unternehmen Zeit nahm, die Marktdynamik zu studieren, will es einen überstürzten Eintritt vermeiden und mit seinem SIM-Start eine echte Lösung liefern.

Ein überfülltes Feld mit wenigen Starts

Zwischen Anfang 2023 und Januar 2024 lizenzierte die Nigerian Communications Commission (NCC) 46 mobile virtuelle Netzbetreiber (MVNOs) – kleinere Akteure, die als Mini-Mobilfunknetzbetreiber (MNOs) agieren und Konnektivität gezielt in Nigerias ländlichen Gemeinden bereitstellen sollen. Fast drei Jahre nach Beginn der Lizenzvergabe haben nur etwa drei Betreiber tatsächlich gestartet, zuletzt Lebara.

Die Probleme, die virtuelle Betreiber bremsen, werden mit hohen Eintrittsgebühren, feindlichen Großhandelsbedingungen der dominierenden Host-Netzwerke und einer mangelnden unterstützenden Infrastruktur in Verbindung gebracht. Es besteht weitgehend Einigkeit, dass viele virtuelle Bet nicht auf das Ausmaß der Investitionen vorbereitet waren, die Nigerias infrastrukturintensive Telekombranche erfordert.

Vor diesem Hintergrund baut Imose ein Ökosystem, das Hardware, Konnektivität und digitale Selbstregistrierung kombiniert, um eine nahtlose „Out-of-the-Box“-Lösung zu liefern. Das Unternehmen hält eine MVNO-Tier-2-Lizenz – auch bekannt als Simple Facilities Virtual Operator (SFVO) –, die es einem Unternehmen erlaubt, begrenzte Netz- und Kundenverwaltungsinfrastruktur zu besitzen und zu betreiben, ohne eine Spektrumslizenz zu besitzen. Für einen Tier-2-Betreiber bedeutet das: Die landesweite Abdeckung verbleibt beim Host-Netzwerk, während sich die eigene Arbeit des MVNO auf Vertrieb, Kundenverwaltung und Servicegestaltung konzentriert. Der Launch von Imose Mobile wird vor Ende 2026 erwartet.

Ein vertrauter Name in Nigerias Telekommunikation

Imosé Technologies ist eine einheimische Hardwaremarke, die für die Montage und Produktion von Tischtelefonen, Routern, WiFi-Geräten, Tastenhandys und Tablets bekannt ist. Das Unternehmen ist in der Branche bereits eine vertraute Präsenz: Es liefert die SIM-Registrierungs-Handgeräte, die von Telekom-Agenten genutzt werden, sowie die unter eigenem Namen verkauften Router großer Netzwerke – eine Reichweite, die bedeutet, dass Millionen Nigerianer täglich mit Imose-Technologie interagieren.

In einem Gespräch mit Technext erklärte Michael Nene, Head of Marketing bei Imose Technologies, der Übergang zum vollwertigen Serviceanbieter sei keine plötzliche Wende, sondern eine natürliche Entwicklung, die auf einem Jahrzehnt Unternehmensinfrastruktur-Lieferungen basiert. Imose arbeitet seit Langem mit großen Netzbetreibern wie MTN, Glo und Airtel zusammen; er führte aus: „Wenn Sie heute einen Glo-Router kaufen, sehen Sie auf der Rückseite, dass dieser Router tatsächlich von Imose hergestellt wurde. Wir sind also schon sehr lange im Telekom-Bereich tätig, haben aber bisher nur die Netzbetreiber beliefert, die Sie kennen.“

Nene sagte, das Unternehmen habe sich vor dem Launch bewusst Zeit gelassen, weil alles richtig gemacht werden muss, bevor man in den Markt eintritt; eine überstürzte Markteinführung könne zu irreversiblen Fehlern führen, die ein unvermeidliches Ausscheiden zur Folge haben könnten. Seit der Lizenzgenehmigung 2023 verfolge Imose, so erklärte er, einen mehrjährigen Rollout-Ansatz, gekoppelt mit strengen Netztests und vorgebauten Partnerschaften mit Banken, Fintechs und landesweiten Logistiknetzwerken.

Die „Complete Solution“

Der Schritt zu einem vollwertigen Telekomunternehmen kommt mit dem, was das Unternehmen eine „Complete Solution“ nennt – eine Kombination aus Hardware und SIM-Auslieferung. Über Imose Mobile plant es die Einführung eigener SIM-Karten sowohl in physischer Form als auch als e-SIM. Nene stellte die Initiative als Weg dar, Reibung für Verbraucher zu bitigen: „Warum können wir keine komplette Lösung bieten, statt ein Gerät herzustellen und Sie müssen dann erst eine SIM-Karte von einem anderen Netzbetreiber suchen, um unser Gerät zu nutzen? Wenn Sie unseren Router kaufen, sollten Sie sich sofort verbinden können. Noch bevor Sie das Geschäft verlassen, schalten Sie ihn ein, aktivieren ihn in unserer App – und los geht’s.“

Was das Angebot anders macht: Der Betreiber führt eine app-basierte SIM-Selbstregistrierung ein, die Agentenschlangen überflüssig macht, sowie Endkundenfunktionen wie Heimlieferung, digitale Zahlungen und gebündelte Datenpakete. Das Angebot zielt auf einen vertrauten Reibungspunkt für nigerianische Mobilfunknutzer: Die Registrierung und Aktivierung einer neuen SIM läuft typischerweise über agentenbasierte Registrierung – ein Schritt, den der app-basierte Prozess beseitigen soll. Da ein virtueller Betreiber kein Spektrum besitzen darf, wird Imose auf die Host-Netzwerk-Infrastruktur von Airtel setzen.

Die langsame Spur für nigerianische MVNOs

Nigerianische virtuelle Betreiber sehen sich weiterhin Engpässen gegenüber, die zeigen, dass die Massenlizenzierung durch die NCC im Jahr 2023, mit dem Ziel mehr Betreiber in den Markt zu bringen, nicht das gewünschte Ergebnis erzielt hat. Vitel Wireless, der erste virtuelle Betreiber, der in Nigeria startete, erhielt im Januar 2025 eine eigene Nummernserie (0712) – zwei Jahre nach Erteilung der Betreiberlizenz – und trat im August 2025 mit der Ausgabe von 50.000 SIM-Karten und eSIMs in den Markt ein. Lebaras Start folgte einem ähnlichen Muster und kam erst nach monatelangen Verzögerungen infolge von Vorbereitung und Partnerschaftskoordination zustande.

Die größere Lektion: Virtuelle Betreiber, die für ihr Überleben von MNOs abhängig sind, können nicht direkt mit so großen Akteuren konkurrieren. In Anerkennung dieser Marktstruktur stellte Nene fest, dass der Aufbau neuer Telekom-Infrastruktur im heutigen Nigeria wirtschaftlich nicht tragfähig ist. Imose Mobile versucht daher nicht, MTN oder Airtel zu verdrängen; vielmehr ist es darauf ausgelegt, die bestehende Kundschaft des Unternehmens mit subventionierten und maßgeschneiderten Call- und Datenpaketen zu bedienen. „Der Hauptgrund, warum wir kommen, ist nicht, mit ihnen zu konkurrieren. Das können Sie nicht; am Ende des Tages sind sie die Marktführer“, sagte er.

Nene äußerte die Ansicht, dass Imose Mobile nicht nur eine weitere SIM-Karte auf der Straße ist, sondern ein wegweisendes einheimisches Modell für integrierte Hardware- und Telekomdienste in Westafrika. Bis zum erwarteten Launch-Fenster vor Ende 2026 zeichnen die Debüts von Vitel Wireless und Lebara die Meilensteine vor, an denen sich Leser orientieren können: die Nummernzuweisung durch die NCC, die Abstimmung mit dem Host-Netzwerk Airtel und der Umfang des ersten SIM-Rollouts.