Hyundai Motor erwägt, die Produktionskapazität seines Montagewerks in Georgia von 500.000 Fahrzeugen pro Jahr auf bis zu 800.000 Einheiten bis 2028 auszuweiten, wie CEO José Muñoz am Donnerstag gegenüber CNBC mitteilte. Der südkoreanische Automobilhersteller erklärte nach Veröffentlichung des Interviews, dass die Pläne weiterhin geprüft würden und noch nicht bestätigt seien.

Sollte der Ausbau am oberen Ende dieser Spanne umgesetzt werden, würde der Metaplant in Georgia konkurrierende Werke – darunter die von Tesla und Toyota Motor – übertreffen und gemessen an der Kapazität den Spitzenplatz unter den Fahrzeugmontagewerken der USA einnehmen. Toytras Komplex in Georgetown im Bundesstaat Kentucky, das Aushängeschild des Unternehmens, und Teslas Fabrik in Fremont, Kalifornien, zählen seit langem zu den größten Werken des Landes. Ein Metaplant mit 800.000 Einheiten würde zudem die seit Jahrzehnten andauernde Verlagerung neuer Montagekapazitäten in den Süden der USA fortsetzen – eine Region, in der bereits Mercedes-Benz in Alabama, BMW in South Carolina und Volkswagen in Tennessee produzieren.

Muñoz sagte, die unter Präsident Donald Trump eingeführten Zölle, darunter eine Abgabe von 15 % auf Einfuhren aus Südkorea, hätten die Lokalisierungspläne des Unternehmens beschleunigt. „Die Zölle helfen, unseren Lokalisierungsplan zu beschleunigen. Das ist ganz, ganz einfach“, sagte er. „Das Gute ist, dass wir bereits begonnen hatten, bevor die Zölle angekündigt wurden. In gewisser Weise hilft es uns also, schneller voranzukommen.“ Hyundays Vorstoß spiegelt eine breitere Reaktion der Branche auf die Abgaben wider: Auch Konkurrenten wie Toyota und Honda haben Maßnahmen zur Ausweitung ihrer US-Produktion angekündigt, während Automobilhersteller die Kosten der Zölle auf importierte Fahrzeuge abwägen.

Finanziert würde ein solcher Ausbau über die bereits angekündigte US-Investitionszusage von Hyundai in Höhe von 26 Milliarden US-Dollar, die bis 2028 läuft. Das Unternehmen hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2030 mindestens 80 % der Fahrzeuge, die es auf dem US-Markt verkauft, im Inland zu produzieren – verglichen mit rund 40 % im Jahr 2024. „Dafür müssen wir zusätzliche Kapazität schaffen“, sagte Muñoz.

Der 7,6 Milliarden US-Dollar teure Metaplant in Bryan County bei Savannah, den Hyundai erstmals 2022 ankündigte, nahm Ende 2024 die Produktion auf und baut derzeit die rein elektrischen Modelle Ioniq 5 und Ioniq 9 sowie den Kia Sportage als Hybrid. Das Werk ist darauf ausgelegt, Hybrid- und rein elektrische Fahrzeuge der Marken Hyundai, Genesis und Kia zu fertigen. Im Rahmen der bestehenden Struktur mit 500.000 Einheiten würde das Gelände in Georgia direkt mehr als 8.500 Menschen beschäftigen, zusätzlich würden weitere 6.900 Stellen bei nahegelegenen Zulieferwerken gesichert.

Hyundai prüft zudem ein zusätzliches Investment für Fahrzeuge mit Leiterrahmen, etwa Trucks und SUVs, an einem vom Georgia-Werk getrennten Standort, wobei Muñoz weitere Einzelheiten nicht nannte. Beide Pläne befinden sich weiterhin in der Prüfung; ein Zeitplan wurde nicht genannt.

Muñoz, der im vergangenen Jahr als erster Nicht-Koreaner CEO von Hyundai Motor wurde, bezeichnete die USA als zentral für die globale Strategie des Unternehmens. „Für uns sind die USA neben Korea, unserem Hauptsitz, der wichtigste Markt der Welt“, sagte er.

Hyundays Marktanteil in den USA ist laut CNBC, der sich auf Daten von Mobility Global stützte, von 8,4 % im Jahr 2020 auf 11,2 % im vergangenen Jahr gestiegen.

Zugehörige Ticker: Hyundai Motor (005380.KS) -0,60 %; Tesla (TSLA) +5,14 %; Toyota Motor (TM) +2,66 %.

Quelle: CNBC-Interview