Hyosung Heavy Industries baut sein Geschäft mit Strominfrastruktur in den USA aus, da die Nachfrage durch künstliche Intelligenz und Rechenzentren weiter steigt. Das südkoreanische Unternehmen verbindet seine lokale Fertigungsbasis in den Vereinigten Staaten mit seiner Expertise in Stromgeräten und Netztechnologien und positioniert sich damit in einem Umfeld steigender Stromnachfrage und eines alternden US-Netzes, das massive Investitionen in das Stromnetz des Landes vorantreibt. Der Vorstoß erfolgt, während Netzausrüstung zu einem anerkannten Engpass beim Bau von Rechenzentren geworden ist und die US-Inlandsproduktion von Großtransformatoren und zugehöriger Hardware politische Förderung zur Stärkung der Lieferketten erhält.

Im Zentrum der Technologiestrategie von Hyosung steht der Festkörpertransformator (Solid-State Transformer, SST), den das Unternehmen als Schlüsselkomponente der Stromsysteme im KI-Zeitalter betrachtet. Im Jahr 2022 entwickelte Hyosung einen 22,9-Kilovolt-, 1,05-Megavoltampere-SST, der direkt an städtische Verteilnetze angeschlossen werden kann. Anders als herkömmliche Transformatoren nutzen SSTs Leistungshalbleiter, um Spannung und Strom zu steuern und gleichzeitig eine elektrische Isolierung bereitzustellen. Genau diese Steuerbarkeit macht SSTs für Rechenzentren relevant, die eine flexible, leistungsdichte Stromversorgung benötigen, für die herkömmliche Kupfer- und Eisentransformatoren nicht ausgelegt waren.

Laut Marktforschungsfirmen wird der globale SST-Markt im Zuge der Modernisierung der Strominfrastruktur voraussichtlich jährlich um mehr als 40 Prozent wachsen. Das Segment leistungsstarker SSTs für Rechenzentren ab 22,9 kV befindet sich noch in einem frühen Stadium, wobei nur eine Handvoll Unternehmen Demonstrationen und Kommerzialisierung vorantreiben. Hyosung will sich eine frühe Position sichern, da Rechenzentren größere, flexiblere und effizientere Stromsysteme nachfragen.

Zur Unterstützung seiner US-Expansion hat Hyosung 300 Millionen Dollar in die Erweiterung seines Ultrahochspannungstransformatorenwerks in Memphis, Tennessee, investiert. Nach Fertigstellung soll das erweiterte Werk eine der größten Produktionskapazitäten dieser Art in den Vereinigten Staaten besitzen. Die Inlandsproduktion positioniert das Unternehmen zudem günstig, da US-Versorger und Aufsichtsbehörden zunehmend berücksichtigen, wo kritische Netzausrüstung hergestellt wird.

Das Unternehmen hat außerdem ein Joint Venture mit dem US-Infrastrukturunternehmen Quanta Services gegründet, um in Pennsylvania Leistungsschalter von 72,5 kV bis 800 kV herzustellen, womit Hyosung über lokale Fertigungskapazitäten sowohl für Transformatoren als auch für Leistungsschalter verfügt. Quantas landesweite Operationen und Kundennetzwerk sollen Hyosung helfen, große Stromverbraucher zu erreichen und den Zugang zum US-Infrastrukturmarkt zu verbreitern.

Hyosung plant, diese lokale Produktionsbasis mit seinem Portfolio aus SSTs, Energiespeichersystemen, statischen Synchrongleichrichtern (STATCOM) und Hochspannungs-Gleichstromübertragungstechnologien zu kombinieren, um den wachsenden Strommarkt für Rechenzentren zu bedienen. Wie schnell leistungsstarke SSTs von der Demonstration zum kommerziellen Einsatz in Rechenzentren gelangen und wie die Memphis-Erweiterung hochfährt, werden entscheidende Indikatoren für den Fortschritt des Unternehmens in diesem Segment sein.

„Angesichts der Expansion von KI und Rechenzentren ist die Strominfrastruktur zu einer Kernbranche geworden, die unmittelbar mit der nationalen Sicherheit verknüpft ist“, sagte Hyosung-Group-Chef Cho Hyun-joon. „Aufbauend auf unseren US-Fertigungsanlagen und unseren technologischen Fähigkeiten müssen wir uns als unverzichtbaren, langfristigen Partner bei der Stabilisierung des amerikanischen Stromnetzes etablieren.“