Bitcoin hat sich vom Nischenexperiment zu einem der am weitesten verbreiteten Finanzassets der Welt entwickelt. Im Jahr 2026 besitzen schätzungsweise 106 Millionen Menschen die Kryptowährung – eine Zahl, die zwangsläufig nur näherungsweise sein kann, da Bitcoin jedem erlaubt, eine Wallet ohne Identifizierung zu erstellen, womit eine exakte Zählung unmöglich ist.

Was die On-Chain-Daten offenlegen, ist ein durchgängiges Muster: eine nahezu weltweite Bekanntheit, stetig steigende institutionelle Bestände und ein Angebot, das stark in den Händen einer kleinen Zahl sehr großer Halter konzentriert ist. Dieses Bild ist nur sichtbar, weil Bitcoin auf einem öffentlichen Ledger läuft – jede Guthaben- und Transaktionsbewegung wird offen aufgezeichnet, sodass Forscher die Eigentumsverstellung auf eine Weise kartieren können, die bei traditionellen Finanzassets selten möglich ist.

Wie viele Menschen besitzen Bitcoin?

Die gängigste Schätzmethode ist das Zählen der Wallet-Adressen auf der Blockchain. Rund 460 Millionen Adressen haben im Laufe der Geschichte Bitcoin erhalten. Davon sind 288 Millionen inzwischen leer. Etwa 172 Millionen halten noch ein Guthaben, doch 147 Millionen davon gehören zu Börsen, Unternehmen und anderen Diensten – nicht zu Einzelpersonen.

Es bleiben ungefähr 25 Millionen Adressen, von denen angenommen wird, dass Privatpersonen sie kontrollieren. Da eine einzelne Person viele Wallets betreiben kann, liegt die tatsächliche Zahl der privaten Besitzer mit ziemlicher Sicherheit deutlich höher.

Rechnet man Börsenkontodaten hinzu – also Menschen, die Bitcoin über Coinbase, Binance oder ähnliche Plattformen halten –, steigt die Schätzung des weltweiten Besitzes auf rund 106 Millionen, was etwa 1,3 % der Weltbevölkerung entspricht.

Die Aktivität im Netzwerk stützt das Bild einer wachsenden Teilhabe. Die Zahl der UTXOs – einzelner unverbrauchter Transaktionsdatensätze im Bitcoin-Netzwerk – stieg von 64 Millionen im Januar 2020 auf rund 180 Millionen bis Oktober 2024, was darauf hindeutet, dass Bitcoin in immer mehr einzelneände aufgeteilt wird, selbst wenn die Gesamtzahl der Besitzer schwer genau zu bestimmen bleibt.

Das Börsenverhalten erschwert die Zählung zusätzlich. Ein Nutzer kann gleichzeitig Konten bei Coinbase, Kraken und Gemini führen und erscheint in den Plattformdaten als drei separate Einträge, obwohl es sich um eine einzige Person handelt. Eine Pew-Research-Umfrage von 2021 ergab, dass 16 % der US-Erwachsenen in Kryptowährungen investiert, diese gehandelt oder genutzt hatten; unter den 18- bis 39-Jährigen stieg dieser Anteil auf 43 %.

Die größten Bitcoin-Halter nach Kategorie

Das Blockchain-Analyseunternehmen Arkham gruppiert zusammenhängende Wallet-Adressen zu „Entities“. Eine Entity kann eine Person, eine Börse, ein Unternehmen oder ein Staat repräsentieren und liefert ein klareres Bild der Gesamtbestände als einzelne Adressen allein.

Die größte Entity ist Satoshi Nakamoto, der anonyme Schöpfer von Bitcoin. Arkham identifiziert die zugehörigen Adressen anhand eines Mining-Fingerabdrucks namens Patoshi Pattern. Satoshi soll rund 1,096 Millionen BTC halten – mit einem Wert von etwa 92 Milliarden US-Dollar –, die durch das Mining von 22.000 Blöcken angehäuft wurden.

Hinter Satoshi sind die größten Halter große Kryptobörsen, institutionelle ETF-Herausgeber und Konzerne, die Bitcoin in ihre Bilanzen aufgenommen haben. Fidelity Custody, die unter anderem für Strategy als Verwahrer tätig ist, hält 436.000 BTC für andere.

Auf Börsenebene kontrolliert Coinbase 4,8 % des gesamten Bitcoin-Angebots, Binance 3,6 %. Beide Zahlen stellen Kundeneinlagen dar, nicht die eigenen Mittel der Börsen. Zusammen kommen allein diese beiden Plattformen auf mehr als 8 % aller Bitcoin – ein Maß dafür, wie viel des Angebots bei Verwahrern liegt, die Coins im Namen der Kunden halten.

Die größten einzelnen Bitcoin-Wallets

Abgesehen von den Entity-Gruppierungen zeigt die Blockchain auch einzelne Adressen. Die vier größten Wallets sind allesamt Cold-Storage-Wallets, die von großen Kryptobörsen betrieben werden – eine Offline-Speicherung, die große Bitcoin-Reserven vor Online-Angriffen schützen soll. Wie bei den Börsengesamtwerten handelt es sich bei diesen Wallets um Kundeneinlagen, nicht um die eigenen Bitcoin der Börsen.

Die fünftgrößte einzelne Adresse gehört der US-Regierung und stammt aus der Wiederbeschaffung nach dem Bitfinex-Hack.

Staaten mit Bitcoin-Beständen

Die meisten Regierungen, die Bitcoin halten, haben ihn durch die Beschlagnahme krimineller Vermögenswerte erworben, und die Vereinigten Staaten liegen weit vor allen anderen Nationen.

Die USA halten 325.000 BTC, die aus dem Silk-Road-Marktplatz, dem Bitfinex-Hack und dem Hacker James Zhong sichergestellt wurden. Hinzu kommen 127.000 BTC aus der LuBian-Hacker-Adresse. Im Juli 202 transferierte die Regierung Bitcoin und Ethereum im Wert von 280 Millionen US-Dollar zu Coinbase Prime.

Das Vereinigte Königreich hält 61.245 BTC, die 2018 von Jian Wen und Zhimin Qian beschlagnahmt wurden; die Metropolitan Police erhielt 2021 Zugang zu den Mitteln – der zweitgrößte bestätigte Staatsbestand der Welt.

El Salvador ging einen völlig anderen Weg: Das Land führte Bitcoin freiwillig als gesetzliches Zahlungsmittel ein und kaufte ihn als nationale Reserve. Es erwarb 2.546 BTC zu Gesamtkosten von 108 Millionen US-Dollar und kaufte zeitweise jeden Tag einen Bitcoin.

China beschlagnahmte 2020 194.775 Bitcoin von den Betreibern des PlusToken-Ponzi-Systems und übergab die Token den lokalen Regierungsbehörden. Ob die Coins noch gehalten oder inzwischen verkauft wurden, ist unklar.

Deutschland beschlagnahmte im Januar 2024 50.000 BTC von der Film-Piraterie-Website Movie2k und verkaufte die gesamte Menge im Juli 2024 – eine der größten dokumentierten staatlichen Bitcoin-Verkäufe und ein Hinweis darauf, dass nationale Bestände nicht zwangsläufig dauerhaft sind.

Bhutan schürte Bitcoin über seinen Staatsfonds Druk Holding and Investments mit Wasserkraft aus seinen Gletscherflüssen. Der Bestand ist seitdem durch Verkäufe im gesamten Jahr 2026 von rund 6.000 BTC auf 500 BTC gesunken.

Da jede dieser Positionen auf einer öffentlichen Blockchain liegt, sind staatliche Transfers und Verkäufe on-chain in Echtzeit beobachtbar – selbst wenn die Beweggründe dahinter nicht offenbart werden.

Unternehmen mit Bitcoin in ihren Bilanzen

Unternehmens-Treasuries mit Bitcoin wurden 2020 zum Trend und haben sich seitdem stetig ausgeweitet. Strategy – früher MicroStrategy – führt die Liste der börsennotierten Unternehmen mit großem Abstand an. Seit August 2020 kaufend, hält das Unternehmen inzwischen 848.000 BTC im Wert von rund 77 Milliarden US-Dollar, ein Teil davon wird bei Fidelity Custody im Namen des Unternehmens verwahrt. Mitgründer Michael Saylor zählt zu den prominentesten öffentlichen Befürwortern der unternehmensweiten Bitcoin-Einführung.

MARA Holdings, ein börsennotiertes Bitcoin-Mining-Unternehmen, schürte im September 2025 im Durchschnitt 22,7 BTC pro Tag; SEC-Unterlagen beziffern den Gesamtbestand auf 35.500 BTC. Metaplanet, an der Tokioter Börse gelistet, hält 43.000 BTC als Absicherung gegen den schwachen japanischen Yen und trägt daher den Spitznamen „Japans MicroStrategy“.

SpaceX, das kürzlich börsennotiert wurde, hält 19.000 BTC in seiner Konzernkasse. Mit einer Bewertung von 2 Billionen US-Dollar ist es das größte Unternehmen der Welt, das Bitcoin in seinen Büchern führt.

Unter den Privatunternehmen führt Tether mit 97.000 BTC, die on-chain bestätigt sind. Block.one, der Entwickler der EOS-Blockchain, ist bei Bitcoin Treasuries mit 164.000 BTC gelistet, wobei diese Zahl on-chain nicht unabhängig verifiziert wurde.

Bitcoin-ETFs und institutionelle Nachfrage

Der Start von US-Spot-Bitcoin-ETFs im Januar 2024 veränderte die Landschaft des institutionellen Besitzes. Erstmals konnten große Fonds, Pensionsverwalter und normale Brokerage-Kunden Bitcoin-Exposure über ein reguliertes Konto gewinnen, ohne den Asset direkt zu halten.

BlackRocks iShares Bitcoin Trust gehörte zu den ersten zugelassenen ETFs und hält inzwischen 799.000 BTC – damit ist BlackRock einer der größten Bitcoin-Halter der Welt. Fidelity, Grayscale, Bitwise, ARK Invest und Morgan Stanley bieten ebenfalls Bitcoin-ETF-Produkte in den USA an.

Grayscale ist das ältere institutionelle Produkt, das vor der Zulassung der Spot-ETFs als Trust agierte. Sein Bitcoin ist auf mehr als 1.750 verschiedene Adressen verteilt, von denen jede höchstens 1.000 BTC hält, und alles liegt bei Coinbase in Verwahrung.

ETFs haben einen großen Teil des Bitcoin-Angebots in die Hände weniger institutioneller Herausgeber verschoben, was Fragen zur langfristigen Dezentralisierung aufwirft, da sich die Bestände bei einer Handvoll Verwahrern statt bei einzelnen Wallet-Besitzern konzentrieren. Die Produkte haben auch Investoren den Zugang erleichtert, die_private Schlüssel ungern verwalten – mit dem Kompromiss, dass ETF-Inhaber ein Finanzprodukt besitzen, das den Bitcoin-Preis abbildet, nicht Bitcoin selbst.

Bitcoin-Angebergrenze und verlorene Coins

Eine harte Obergrenze von 21 Millionen Coins ist eines der definierenden Merkmale von Bitcoin. Das Limit ist im Protokoll selbst verankert und kann nur mit breitem Konsens im gesamten Netzwerk geändert werden.

Bis Ende 2025 wurden rund 19,8 Millionen Bitcoin bereits geschürft, sodass etwa 1,2 Millionen noch durch den Mining-Prozess freigegeben werden. Der letzte Bitcoin soll voraussichtlich um das Jahr 2140 geschürft werden.

Daneben gilt eine erhebliche Menge an Bitcoin als dauerhaft unzugänglich. Vergessene Wallet-Passwörter, an falsche Adressen gesendete Coins und von frühen Minern entsorgte Hardware haben zu schätzungsweise 3,7 Millionen BTC beigetragen, die nicht mehr erreichbar sind – wodurch das effektive Umlaufangebot deutlich unter die Grenze von 21 Millionen fällt.

Diese eingebaute Knappheit ist ein Hauptgrund, den Halter für das langfristige Halten von Bitcoin anführen: Keine zentrale Autorität kann das Angebot ausweiten, um den Wert zu verwässern, anders als bei traditionellen Währungen, bei denen Zentralbanken mehr Geld drucken können.

Nicht zugeordnete Wallets: mysteriöse Bitcoin-Adressen

Einige der größten Bitcoin-Wallets haben keinen bekannten Besitzer. Diese Adressen halten Milliardenwerte der Kryptowährung, haben aber selten oder nie Mittel versendet. Die größte unbekannte Wallet enthält 92.000 BTC – mit einem Wert von rund 8 Milliarden US-Dollar. Die meisten sind seit der ersten Einzahlung inaktiv, was es außerordentlich schwierig macht, festzustellen, wer sie kontrolliert. Ob diese ruhenden Coins mit den geschätzten 3,7 Millionen BTC, die als dauerhaft unzugänglich gelten, überlappen, lässt sich anhandentlicher Daten nicht ermitteln.

Wie viele Menschen halten mindestens einen ganzen Bitcoin?

Ende 2024 hielten rund 1 Million Bitcoin-Adressen mindestens 1 BTC. Das bedeutet nicht, dass 1 Million verschiedene Menschen jeweils einen ganzen Coin besitzen: Eine Person kann Dutzende Adressen halten, und eine einzelne Börsen-Wallet, die für Tausende Kunden Tausende Bitcoin verwahrt, zählt als eine Adresse.

Zu den Adressen mit 10.000 BTC oder mehr gehören einige der größten Verwahrer der Welt, deren zusammengefasste Wallets Bitcoin im Namen Tausender Einzelkunden halten – von denen viele selbst mehr als einen Bitcoin besitzen können, obwohl ihre Mittel in einer gemeinsamen Adresse liegen.

Ein ganzer Bitcoin erfordert zu aktuellen Preisen eine erhebliche Investition; für die meisten Halter bedeutet Besitz Bruchteile eines Coins. Teilt man das gesamte geschürfte Angebot gleichmäßig auf alle Menschen der Erde auf, ergibt sich ein Durchschnitt von etwa 0,00244 BTC pro Person – wobei die tatsächliche Verteilung deutlich ungleicher ist und eine vergleichsweise kleine Zahl von Wallets die meisten Coins hält.

Tägliche Bitcoin-Nutzer und Transaktionen

Das Bitcoin-Netzwerk verarbeitet täglich mehr als 270.000 On-Chain-Transaktionen. Da eine einzelne Transaktion mehrere Empfänger bezahlen kann, unterschätzt diese Zahl die Gesamtzahl der beteiligten Personen pro Tag.

Die aktiven Adressen im Netzwerk liegen typischerweise zwischen 650.000 und 1 Million pro Tag, was Analysten zufolge zwischen 300.000 und 500.000 eindeutigen Nutzern entspricht, die an einem gegebenen Tag Bitcoin senden oder empfangen.

Im Oktober 2024 sanken die täglich aktiven Adressen auf rund 650.000, obwohl der Bitcoin-Preis stieg – ein Muster, das damit übereinstimmt, dass Halter ihre Coins liegen ließen statt sie zu bewegen, im Einklang mit langfristigem Anlageverhalten. Erwähnenswert ist auch, dass das bloße Halten von Bitcoin in einer Wallet in vielen Analysten-Frameworks als „Nutzung“ zählt; nicht jeder Halter transagiert täglich, und viele betrachten den Asset als langfristiges Sparkonto ähnlich wie Gold.

Bitcoin-Händler nach Region

Schätzungen zufolge gibt es weltweit zwischen 51 und 53 Millionen Kryptowährungs-Händler. Nordamerika und das übrige Asien stellen jeweils den größten Anteil mit rund 15 Millionen Händlern. Europa folgt mit 10 Millionen, dann Japan mit 6,75 Millionen und Südkorea mit 5 Millionen. Afrika und Lateinamerika sind wachsende Märkte, machen aber heute einen kleineren Teil der weltweiten Gesamtzahl aus – zusammen rund 2,65 Millionen Händler.

Globale Bitcoin-Bekanntheit

Die Bekanntheit ist in den meisten Industrieländern hoch. Etwa 89 % der Amerikaner geben an, von Bitcoin gehört zu haben, und 22 % besitzen welche. In Japan liegt die Bekanntheit bei 88 %, im Vereinigten Königreich bei 93 %.

Die Pew-Research-Umfrage von 2021 unter 10.371 US-Erwachsenen ergab, dass 16 % in Kryptowährungen investiert, diese gehandelt oder genutzt hatten; bei den 18- bis 39-Jährigen stieg der Wert auf 43 %, während die Beteiligung bei Über-50-Jährigen deutlich sank. In Europa haben rund 66 % von Bitcoin gehört, in Polen 78 % und in Österreich 79 %.

Auf Basis dieser globalen Zahlen schätzen Forscher, dass mindestens zwei Milliarden Menschen weltweit von Bitcoin gehört haben.

Die Lücke zwischen Bekanntheit und Besitz

Eines der auffälligsten Muster in den global Daten ist die Distanz zwischen Bekanntheit und tatsächlichem Besitz. In den USA haben 89 % der Erwachsenen von Bitcoin gehört, aber nur 22 % geben an, welche zu besitzen – das heißt, rund 78 % der Amerikaner wissen, was Bitcoin ist, haben es aber nicht gekauft.

Unter jüngeren Erwachsenen verengt sich diese Lücke erheblich. Die Pew-Research-Umfrage von 2021 ergab, dass 43 % der 18- bis 39-Jährigen in Kryptowährungen investiert, gehandelt oder diese genutzt hatten; bei den über 50-Jährigen fiel der Wert auf rund 8 %. Das Alter scheint der stärkste Prädiktor für den Bitcoin-Besitz in den USA zu sein.

In China, wo der Bitcoin-Besitz rechtlichen Beschränkungen unterliegt, deuten Umfragen darauf hin, dass rund 40 % der Menschen daran interessiert sind, in Bitcoin zu investieren – eine Nachfrage, die sich in den aktuellen Besitzzahlen nicht widerspiegelt, weil rechtliche Barrieren而非 mangelndes Interesse bestehen.

Die Lücke zwischen Bekanntheit und Besitz wird oft als Beleg dafür angeführt, dass Bitcoin ein großes Potenzialpublikum hat, das noch nicht in Käufer umgewandelt wurde. Die wichtigsten Hürden dürften Bedenken hinsichtlich Komplexität, Preisvolatilität, regulatorischer Unsicherheit und dem Vertrauen in Verwahrplattformen sein.

Länder, die Bitcoin eingeschränkt haben

Mehrere Länder haben versucht, Bitcoin-Aktivitäten zu verbieten oder einzuschränken, auch wenn die meisten die vollständige Durchsetzung angesichts der dezentralen Struktur von Bitcoin für schwierig oder unmöglich hielten.

China hat Bitcoin mehrfach eingeschränkt. Im Juni 2021 verboten die Behörden das gesamte Bitcoin-Mining im Land – die härteste Maßnahme, die eine große Regierung gegen Bitcoin-Infrastruktur ergriff. Die People’s Bank of China hatte Finanzinstituten bereits 2013 den Umgang mit Bitcoin beschränkt. Zusätzlich beschlagnahmten chinesische Behörden 2020 194.775 BTC aus dem PlusToken-Ponzi-System, wobei unklar bleibt, ob diese Coins seither verkauft oder einbehalten wurden.

Russland hat Bitcoin nie formell verboten, aber eine Grauzone um seine Nutzung beibehalten. 2014 warnte die Zentralbank, dass Börsen Geldwäsche-Prüfungen ausgesetzt sein könnten, und beschrieb den Wettbewerb mit dem Rubel als Geldersatz als illegal. Mining- und Börsenbetriebe laufen in Russland weiterhin, ohne definitive rechtliche Klärung.

Thailand entschied 2013, dass Bitcoin keine gesetzliche Währung sei, wodurch bestimmte Börsenaktivitäten technisch außerhalb des Gesetzes lagen. Einer thailändischen Börse wurde aus diesem Grund eine Geldtransferlizenz verweigert. Börsen arbeiten heute unter E-Commerce-Gewerbelizenzen, und die Lage für Nutzer bleibt rechtlich unklar.

Deutschland beschlagnahmte im Januar 2024 50.000 BTC von der Film-Piraterie-Website Movie2k. Anders als die USA und das Vereinigte Königreich, die ihre beschlagnahmten Bitcoin gehalten haben, verkaufte Deutschland seinen gesamten Bestand von 50.000 BTC im Juli 2024, verteilt über mehrere Wochen – einer der größten dokumentierten staatlichen Bitcoin-Verkäufe.

Quellen

• Arkham Intel — Who Owns the Most Bitcoin: Top BTC Holders 2026
• Bitbo.io — How Many People Own & Use Bitcoin?
• Pew Research Center — 16% of Americans say they have ever invested in, traded or used cryptocurrency (2021)
• Chainalysis — Bitcoin Active Address and UTXO Data
• U.S. Securities and Exchange Commission — MARA Holdings Bitcoin Treasury Disclosure (SEC Filing)
• Bitcoin Treasuries — Public and Private Company BTC Holdings
• Blockchain.com — Blockchain Explorer Charts
• Coinbase — Investor Relations & Annual Report User Statistics
• Quelle: CoinCentral — Bitcoin Ownership Statistics 2026