Drei Mütter aus Houston haben eine Klage eingereicht, um die Anbringung der Zehn Gebote in Klassenzimmern texanischer öffentlicher Schulen zu stoppen, mit der Begründung, dass die Vorschrift gegen die gesetzlichen Schutzbestimmungen der Religionsfreiheit des Bundesstaates sowie eine von den Wählern genehmigte Verfassungsänderung zum Elternrecht verstößt.

Die in Harris County eingereichte Klage stellt die jüngste rechtliche Herausforderung von Senate Bill 10 dar – diesmal stützen sich die Klägerinnen jedoch auf das Recht des Bundesstaates Texas anstatt auf verfassungsrechtliche Argumente auf Bundesebene. Bisherige Versuche, die Anbringung der Zehn Gebote durch die Establishment-Klausel des Ersten Verfassungszusatzes zu blockieren, blieben bislang erfolglos. Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA aus dem Jahr 2022 im Fall Kennedy v. Bremerton, die den jahrzehntealten Lemon-Test durch einen auf historischen Praktiken und Auffassungen beruhenden Standard ersetzte, hat es generell erschwert, religiöse Darstellungen in öffentlichen Einrichtungen mit der Establishment-Klausel auf Bundesebene anzufechten.

Die Mütter fordern die Entfernung der Darstellungen und bitten das Gericht, vor Mitte August tätig zu werden, wenn das neue Schuljahr beginnt.

»Es lehrt die Schüler und ihre Lehrer, dass Ausgrenzung akzeptabel ist, vielleicht sogar erwünscht. Das ist keine Lektion, die ich möchte, dass meine Kinder sie vom Bundesstaat Texas lernen«, sagte die Klägerin Emily Roth in einer Pressemitteilung am Freitagmorgen. Roth erklärte, dass das Poster der Zehn Gebote bewusst die religiösen Unterschiede im Klassenzimmer ignoriere und Schüler sich als Außenseiter fühlen lasse.

Die Klage beruft sich auf zwei texanische Rechtsvorschriften. Die erste ist das Texas Religious Freedom Restoration Act (Gesetz zur Wiederherstellung der Religionsfreiheit), das von der Legislative im Jahr 1999 verabschiedet wurde und erklärt, dass »eine Regierungsbehörde die freie Religionsausübung einer Person nicht erheblich belasten darf.« Entsprechende Gesetze zur Wiederherstellung der Religionsfreiheit auf Bundesstaatsebene wurden bislang häufiger von Personen angerufen, die ihre eigenen religiösen Praktiken vor staatlicher Einmischung schützen möchten, was den Einsatz der Klägerinnen gegen eine von der Regierung genehmigte religiöse Darstellung zu einer bemerkenswerten Rechtsstrategie macht. Die zweite ist Texas Proposition 15, auch bekannt als »Parental Rights Amendment« (Verfassungsänderung zum Elternrecht), das kürzlich von den Wählern genehmigt wurde und sicherstellt, dass Eltern das Recht haben, »die Fürsorge, das Sorgerecht und die Kontrolle über ihr Kind auszuüben, einschließlich des Rechts, Entscheidungen über die Erziehung des Kindes zu treffen.«

Senate Bill 10, die im vergangenen Jahr verabschiedet wurde, schreibt vor, dass Klassenzimmer in texanischen öffentlichen Schulen gespendete Poster der Zehn Gebote in der King-James-Version anzeigen müssen. Die Poster müssen im Klassenzimmer sichtbar sein und dürfen nicht kleiner als 16 mal 20 Zoll sein. In der Pressemitteilung wurde darauf hingewiesen, dass verschiedene Glaubensrichtungen – darunter jüdische, katholische und protestantische Traditionen – die Gebote unterschiedlich nummerieren und formulieren.

Der Rechtsstreit um die Vorsorgung dauert an. Im Juli 2025 verklagten sechzehn Familien elf Schulbezirke, um das Gesetz zu blockieren, mit der Argumentation, dass es gegen die Trennung von Kirche und Staat verstößt und Schüler unter Druck setzt, religiöse Prinzipien zu übernehmen, die sie möglicherweise nicht teilen. Im August 2025 blockierte US-Bezirksrichter Fred Biery das Gesetz in den betroffenen Schulbezirken. Ein Urteil des 5th Circuit Court of Appeals aus diesem Frühjahr ließ jedoch die Durchsetzung von Senate Bill 10 zu und befand, dass das texanische Gesetz nicht gegen die Verfassung verstößt. Der 5th Circuit, dessen Zuständigkeit Texas, Louisiana und Mississippi umfasst, ebnete auch den Weg für ein ähnliches Gesetz in Louisiana, was auf ein regionales Muster von Gesetzen auf Bundesstaatsebene hindeutet, die religiöse Darstellungen in öffentlichen Klassenzimmern vorschreiben.

Der texanische Attorney General Ken Paxton hat stets die Auffassung vertreten, dass die Zehn Gebote ein wichtiger Teil des Erbes und der Geschichte der Vereinigten Staaten seien. Anwälte aus seinem Büro haben argumentiert, dass die Poster – da sie lediglich angezeigt und nicht gelehrt werden – nicht als Zwang zu werten seien, da Schüler frei seien, sie zu ignorieren.

Die Klage kommt weniger als zwei Monate, nachdem das Texas Board of Education einen neuen, bibelbasierten Lehrplan für öffentliche Schulen genehmigt hat – ein weiteres Maß in einer Reihe von Initiativen zur Förderung religiöser Inhalte im texanischen öffentlichen Bildungswesen.

Die drei Klägerinnen sind Emily Roth, Audrey Rosa Nath und Sanjam Kaur Sohal. Laut der Pressemitteilung erzieht Roth ihre Kinder ohne Religion; Nath erzieht ihre Kinder im Rahmen verschiedener religiöser Traditionen ihrer Familie, darunter Jainismus, Hinduismus, Judentum und Quäkertum; und Sohal ist Sikh.

Megan Hassan, Hauptanwältin der Klägerinnen, sagte, dass die Frauen trotz ihrer unterschiedlichen religiösen Überzeugungen ein gemeinsames Ziel haben: »dass ihre Kinder die Schule besuchen können, ohne gezwungen zu werden, eine Botschaft zu zeigen, die ihrem Glauben widerspricht.«

»Sie wollten keinen Rechtsstreit mit dem Bundesstaat Texas«, sagte Hassan. »Sie wollten ein Poster von einer Klassenzimmerwand entfernen. Das hätte nie eine Klage erfordern sollen.«

Diese Geschichte wird durch eine Zusammenarbeit zwischen The Texas Tribune und Religion News Service veröffentlicht. Dieser Artikel erschien zuerst in The Texas Tribune.