Amerika an einem Scheideweg: Hester Peirces Abschied als Herausforderung

Es liegt an uns, das Anliegen von Kommissarin Peirce fortzuführen, schreibt Will Schwartz, Policy Associate bei der Blockchain Association.

Heute ist Hester Peirces letzter Tag als Kommissarin der US-Börsenaufsicht Securities and Exchange Commission. Ihr Ausscheiden lässt einen Sitz in der fünfköpfigen Kommission frei – zu einem Zeitpunkt, an dem die Frage, auf die sie am nachdrücklichsten gedrungen hat, ob die Behörde Regeln schreiben wird, denen Firmen im Bereich digitaler Assets tatsächlich folgen können, statt sie erst nachträglich zu überwachen, unbeantwortet bleibt. Die Branche für digitale Assets – und jeder Amerikaner, der davon überzeugt ist, dass Regulierung Risiken mindern und gleichzeitig Innovation fördern soll – schuldet ihr enormen Dank.

Mehr als acht Jahre lang war Peirce eine prinzipienfeste Stimme in der Kommission. Unter dem vorherigen SEC-Vorsitzenden widersprach sie häufig, wenn die Behörde auf Durchsetzungsmaßnahmen setzte, statt Regeln zu erlassen, an die sich die Branche tatsächlich halten könnte. Jahre bevor die Regulierungsbehörden bereit waren zuzuhören, schlug sie einen Token Safe Harbor vor – einen Rahmen, der Token-Projekten eine begrenzte Reifephase eingeräumt hätte, bevor die Pflichten zur Registrierung nach Bundessicherheitsrecht greifen. Anschließend leitete sie die Crypto Task Force, die eigens für die Entwicklung eines kohärenten Regulierungsansatzes für digitale Assets eingerichtete Einheit der SEC, und betonte durchgehend, dass die Schutzpflicht der Behörde gegenüber Anlegern bedeute, ihre Befugnisse zu nutzen, um regulatorische Leitplanken für eine rasch wachsende Branche zu schaffen.

Peirce – in der Branche lange als „Crypto Mom“ bekannt – brachte Demut, Überzeugung und Humor in ihre tägliche Arbeit. Washington könnte mehr Menschen wie sie gebrauchen. Auch wenn sie der SEC nicht mehr angehören wird, wird ihre Präsenz und die Ideale, für die sie stand, weiterleben.

Will Schwartz ist Policy Associate bei der Blockchain Association, wo erchung und Analysen zu Gesetzgebung, Regulierung und neuen politischen Entwicklungen im Bereich digitaler Assets erstellt.

Kommissarin Peirces Arbeit ist noch nicht getan

In ihren letzten öffentlichen Auftritten als Kommissarin – gehalten auf der Digital Assets Conference der Securities Industry and Financial Markets Association (SIFMA) am 23. September (die vollständige Rede ist auf der Website der SEC verfügbar) – nahm Peirce keinen Triumphzug vor. Stattdessen legte sie dar, welche Arbeit noch zu erledigen ist – selbst in ihrer Abwesenheit.

Wie sie in ihrer Rede beschrieb, steht die Gesellschaft an einem großen Scheideweg. Der eine Weg führt in die Welt, in der die Menschen bisher gelebt haben: flächendeckende Überwachung, die Datifizierung jedes Lebensbereichs und Cyberangriffe, die die sensibelsten Informationen missbräuchlichen Akten auf der ganzen Welt aussetzen. Der andere führt in eine Welt, die sowohl Privatsphäre als auch Sicherheit bietet, in der Amerikaner nachweisen können, dass sie sich an das Gesetz halten, ohne ihre sensiblen persönlichen Daten preiszugeben.

Peirce hat aus erster Hand gesehen, wie die Finanzregulierungen des Landes darauf ausgelegt sind, so viele persönliche Daten wie möglich von amerikanischen Verbrauchern abzuschöpfen. Seit mehr als 50 Jahren beruht der Regulierungsrahmen – ein System mit Wurzeln in Gesetzen wie dem Bank Secrecy Act von 1970 – auf der massenhaften Erhebung und Speicherung persönlicher Daten aller Amerikaner, die mit dem Finanzsystem in Kontakt kommen. Unternehmen erheben personenbezogene Daten von Verbrauchern und teilen sie mit der Regierung, die tatsächliche Kriminalität aufspüren will – die „Nadel“, wie Peirce es ausdrückt, im „Heuhaufen“ der Daten unschuldiger, unbescholtener Amerikaner.

Die Nadel wird selten im Heuhaufen gefunden. Doch das Gesetz ist so konzipiert, als würde ein größerer Heuhaufen die Suche nach der Nadel erleichtern – dabei ist das Gegenteil der Fall. Der Status quo hinterlässt der Regierung einen enormen Bestand an Verbraucherdaten, den sie nach Hinweisen auf kriminelle Aktivitäten durchsuchen muss.

Die Folgen dieser massenhaften Datenerhebung und -speicherung sind gravierend. Zentralisierte Datenspeicher machen Datenschutzverletzungen weit schwerwiegender, setzen Verbraucher größerer Gefahr aus und gefährden die gemeinsame nationale Sicherheit. Vorgeschriebene Offenlegungen speisen zudem Datenhändler, die öffentliche Unterlagen und Aufzeichnungen auswerten, um detaillierte Profile zu erstellen und zu verkaufen, mit denen Unternehmen Verbraucher gezielt ansprechen, Preise kalkulieren und an ihnen verdienen. Und flächendeckende Überwachung macht Amerikaner – unabhängig von ihrer politischen Überzeugung – anfällig für Zensur und Diskriminierung.

Die besorgniserregende Lage deren Privatsphäre wird sich nur verschlimmern, je stärker die künstliche Intelligenz in den Alltag Einzug hält, mehr Daten erhebt und ausgefeiltere Überwachung und Profilbildung ermöglicht.

Ein anderer Weg nach vorn

Doch Amerika muss nicht den Weg der endlosen Überwachung einschlagen. An Peirces Scheideweg gibt es einen anderen Pfad, einen, auf dem Verbraucherprivatsphäre nicht im Namen der Sicherheit geopfert wird. Beides schließt sich nicht aus – dank der Innovationen im Bereich datenschutzfördernder Technologien, von denen vieles im Blockchain-Ökosystem beheimatet ist.

Blockchain-Infrastruktur kann es Einzelpersonen ermöglichen, Transaktionen durchzuführen und dabei die volle Kontrolle über ihre persönlichen Daten zu behalten; Transaktionsaufzeichnungen sind öffentlich und sicher. Zero-Knowledge-Proofs ermöglichen selektive Offenlegung, sodass eine Person nachweisen kann, dass sie zu Transaktionen berechtigt ist, ohne unnötige Informationen preiszugeben. Verifizierbare Nachweise können mit dieser Technik belegen, dass eine Person vertrauenswürdig und echt ist, ohne ihre Identität offenzulegen.

Die Technologien, die eine privatere, verbraucherzentrierte digitale Wirtschaft ermöglichen, existieren bereits. Wie Peirce in ihren Ausführungen sagte: „Was fehlt, ist der regulatorische Rahmen, der ihre Einführung erlauben und fördern würde.“

Wir sind am Zug

Es liegt an uns allen, Peirces Anliegen fortzuführen. Es existiert Technologie, die es Verbrauchern erlaubt, die Kontrolle über ihre Daten zu behalten und gleichzeitig rechtlichen Verpflichtungen nachzukommen – Verpflichtungen, die der Strafverfolgung die Informationen liefern, die zur Überwachung von Transaktionen und zur Verfolgung krimineller Akteure notwendig sind. Benötigt wird ein für die Moderne entworfener regulatorischer Rahmen, der den Einsatz datenschutzfördernder Technologie erlaubt, um die unnötige Preisgabe von Verbraucherdaten zu minimieren. Ob Washington diesen Rahmen erlässt, wird nun das Maß des Anliegens sein, das sie hinterlässt.

Diese Zukunft ist erreichbar – und sie ist eine zutiefst amerikanische. Als Nation haben wir niemals akzeptiert, dass Freiheit der Preis für Sicherheit ist. Peirce trug diese Überzeugung acht Jahre lang durch die SEC. Jetzt sind wir am Zug, sie weiterzutragen.

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Hinweis: Die in dieser Kolumne geäußerten Ansichten sind die des Autors und spiegeln nicht unbedingt die Ansichten von CoinDesk, Inc. oder deren Eigentümern und verbundenen Unternehmen wider. Dieser Artikel erschien ursprünglich auf CoinDesk.