Eine langjährige republikanische Insiderin, die in Präsident Donald Trumps erster Regierung diente, beschuldigte Verteidigungsminister Pete Hegseth am Freitag, aus „Unsicherheit und Hochstapler-Syndrom“ zu handeln, als sie seinen jüngsten, wie sie es nannte, „tief beunruhigenden“ Schritt kommentierte.

Sofia Kinzinger, die nach Jahren in der GOP als Kommunikationsdirektorin für die erste Trump-Regierung arbeitete, sagte, Hegseths Entscheidung, eine Hinrichtung zu streamen, gehe auf das Bedürfnis zurück, sich zu „überkompensieren“.

Kinzinger reagierte auf einen CBS-Bericht, wonach das US-Militär plant, die Hinrichtung von Nidal Hasan durch ein Erschießungskommando zu übertragen. Der frühere Army Major wurde wegen der Tötung von 13 Menschen und der Verletzung von mehr als 30 weiteren bei dem Angriff vom 5. November 2009 auf Fort Hood, einer US-Army-Kaserne in Texas, verurteilt. Hasan, der 2013 von einem Militärgericht zum Tode verurteilt wurde, soll am 3. Dezember das Erschießungskommando stellen. Die Hinrichtung wäre die erste Hinrichtung eines amerikanischen Soldaten durch das Militär seit 1961, als Army Private John Bennett in Fort Leavenworth, Kansas, gehängt wurde, und die erste Anwendung eines Erschießungskommandos seit dem Zweiten Weltkrieg. Erschießungskommandos sind in den Vereinigten Staaten in den letzten Jahrzehnten äußerst selten; die Methode wurde 2025 zum ersten Mal seit 15 Jahren angewandt. Die letzte Erschießung davor fand 2010 in Utah statt. Wenn Hegseths Plan umgesetzt wird, wäre es die erste per Livestream übertragene Hinrichtung des Landes. Keine amerikanische Hinrichtung wurde je der breiten Öffentlichkeit übertragen; der nächste Präzedenzfall war 2001, als Hunderte Überlebende des Bombenanschlags von Oklahoma City die Bundes-Hinrichtung von Timothy McVeigh über eine geschlossene Videoübertragung verfolgten.

„Absolut surreal, dass überhaupt daran gedacht wurde“, schrieb Kinzinger in einem Beitrag auf X. „Aber vielleicht nicht überraschend, wenn man bedenkt, wie jemand, der tief im Inneren weiß, dass er für den Job nicht geeignet ist, sich überkompensieren könnte. Verzweifelt bemüht, Kontrolle zu demonstrieren, zu beweisen, wie ‚großartig‘ er ist, und sich für alles Anerkennung zu holen. Daher der Drang, alles zu streamen. Klassische Anzeichen von Unsicherheit und Hochstapler-Syndrom. Und das alles, während er vollständig blind dafür ist, wie tief beunruhigend dies für so viele Amerikaner ist.“

Laut The Washington Post haben die Vereinigten Staaten seit fast einem Jahrhundert keine öffentliche Hinrichtung mehr durchgeführt. Wie die Post erläutert: „Die Erhängung von Rainey Bethea in Kentucky im Jahr 1936 gilt weithin als die letzte hochprofilige öffentliche Hinrichtung in den USA... Bethea, der schwarz war, wurde öffentlich wegen Vergewaltigung gehängt, nachdem er die Vergewaltigung und den Mord an einer 70-jährigen weißen Frau, Lischia Edwards, gestanden hatte, obwohl er nie wegen Mordes angeklagt wurde, so die gemeinnützige Death Penalty Information Center, die die Todesstrafe überwacht[.] Bis zu 20.000 Menschen sollen Zeugen seines Todes gewesen sein. Ein Bild von der Szene zeigt eine große Menschenmenge, die den Galgen umringt, und Berichte aus jener Zeit beschrieben eine Jahrmarktatmosphäre. Rachel Abbott, die dabei war, erzählte dem WKU Public Radio 2016, sie erinnere sich daran, wie sie es als Fünfjährige sah und noch Jahre später Alpträume davon hatte. ‚Ich habe noch immer Tränen in den Augen, wenn ich daran denke‘, sagte sie.“ Hinrichtungen in den Vereinigten Staaten wurden im Laufe des 20. Jahrhunderts hinter Gefängnismauern verlegt, womit einer Praxis ein Ende gesetzt wurde, die einst Tausende Menschen anlockte.

Während weltweite Daten zu öffentlichen Hinrichtungen spärlich sind, würde das sinkende Land den USA zu einer kleinen Zahl von Nationen zählen, die sie weiterhin erlauben, darunter Iran, Afghanistan, Somalia und Nordkorea.

Hegseth verteidigte die Entscheidung mit dem Argument, „die Menschen müssen verstehen, dass es für solche Dinge ernsthafte Konsequenzen gibt“.

Experten widersprechen. Jon Yorke, Professor für Menschenrechte an der britischen Birmingham City University, stellte die Frage, ob Schutzmaßnahmen dagegen geschaffen werden, dass zuschauen können. „Meine unmittelbare Reaktion ist, dass uns dies in das Mittelalter zurückversetzt hat“, sagte er. Yorkes Sorge spiegelt die Darstellung der Post von 1936 wider, als Beobachter eine Jahrmarktatmosphäre beschrieben und eine Frau, die als Fünfjährige dabei war, sich noch Jahre später an Alpträume erinnerte.