Mit der Rückkehr der Premier League fragt Dean Weller, was Pep Guardiola und Jose Mourinho der Welt des Geschäfts noch lehren können.

Neun Premier-League-Klubs werden heute mit einem neuen Trainer in die Saison starten – ein Rekord, der angesichts der jüngsten Instabilität in der Liga allerdings nicht überraschen sollte. Diese Instabilität hat bereits zu einigen harten Entscheidungen geführt: Tottenham trennte sich nur wenige Wochen, nachdem Ange Postecoglou mit dem Gewinn der Europa League die 17-jährige Wartezeit des Vereins auf einen Titel beendet hatte, von ihm, während Manchester United, West Ham, Leicester und Southampton in der vergangenen Spielzeit alle mitten in der Saison den Trainer wechselten.

Als Chelsea-Fan sagt Weller – Gründer und CEO von Generation Media –, er habe den Tod der Kontinuität aus erster Hand miterlebt. Der Verein, der einst alle sechs Jahre einen neuen Trainer holte, hat inzwischen alle sechs Monate jemand Neues auf der Trainerbank; seit der Übernahme durch Todd Boehly und Clearlake Capital im Jahr 2022 hat Chelsea Thomas Tuchel, Graham Potter, Frank Lampard, Mauricio Pochettino und Enzo Maresca durchlaufen.

Auch wenn dies symptomatisch für den modernen Fußball ist, in dem Trainern oft weniger als zehn Spiele eingeräumt werden, um eine neue Ausrichtung umzusetzen, geht der schnelle Trainerwechsel häufig nach hinten los. Und als Führungskraft sieht er in jeder Branche Parallelen beim Thema Wandel – wann er nötig ist und wie er sich auf den Schwung auswirkt.

Bewegung bedeutet nicht Fortschritt

Sagen Sie mir, ob Ihnen das bekannt vorkommt, schreibt Weller: Ein Verein holt einen neuen Trainer, eine neue Taktik, neue Spieler und eine sogenannte Philosophie in der Hoffnung, sein Blatt zu wenden. Doch die Spieler tun sich oft schwer, sich schnell genug anzupassen, müssen herausfinden, wo sie in ein System passen, und zugleich eine neue Beziehung zum Trainer aufbauen. Leistung und Ergebnisse stagnieren häufig nach einer anfänglichen, kurzlebigen Serie guter Resultate.

Im Geschäftsleben ist es ebenso. Unternehmen unter anhaltendem Druck glauben, die beste Antwort sei ein Strategiewechsel über Nacht. Mit guten Absichten getan – praktisch betrachtet jedoch ein Fehlgriff.

Solche Veränderungen können sich auf vielerlei Weise zeigen: eine neue kreative Ausrichtung, ein Rebranding oder der Austausch von Mitgliedern des Führungsteams – alles im Namen „entschlossenen Handelns“. Wird jedoch alles auf einmal geändert, bleiben potenzielles Chaos und Unsicherheit zurück. Mitarbeitende können, ähnlich wie Spieler, die bereits das nächste neue System verdauen müssen, in einen Zustand rutschen, den Organisationsforscher „Wechselmüdigkeit“ („change fatigue“) nennen: Jede neue Initiative trifft auf ein zunehmend skeptisches Publikum.

Gute Führungskräfte entwickeln sich dahingehend weiter, den Unterschied zu verstehen zwischen notwendigem Wandel und der Störung, die von jemandem verursacht wird, der Dinge auf die falsche Art aufmischen will. Dazu gehört die Erkenntnis, dass die besten Entscheidungen manchmal schrittweisen Wandel erfordern – die Ursache zu ergründen, festzustellen, ob sie strategischer oder organisatorischer Natur ist oder durch externe Faktoren wie Marktbedingungen bestimmt wird, und daraus Lösungen abzuleiten.

Ein Trainerwechsel kann die Saison retten

Das heißt nicht, dass dramatischer Wandel niemals gut ist. Im Fußball haben die besten Trainer genau das geschafft. Man sehe sich die beiden Dokumentationen an, die derzeit über Jose Mourinho und Pep Guardiola laufen. Beide haben ihre Positionen auf dem Mount Rushmore der Trainer zementiert, indem sie mit dem Druck von Fans und Vereinsführungen sowie mit Spieler-Egos umgingen – und dabei mit einzigartigen Stilen Ergebnisse lieferten.

Entscheidend ist, dass beide diesen Ruf auf nachhaltigen Projekten aufbauten statt auf Schnelllösungen. Mourinhos Chelsea holte 2004-05 und 2005-06 zwei Titel in Folge – zwei seiner drei Premier-League-Meisterschaften über zwei Engagements an der Stamford Bridge –, während Guardiolas Manchester City in neun Spielzeiten sechs Titel sammelte, darunter eine Rekordserie von vier in Folge, obwohl seine erste Saison 2016-17 ohne Trophäe endete und die Rekordsaison mit 100 Punkten in der Liga erst ein Jahr später folgte.

Ein Wandel, der von der richtigen Führungskraft vorangetrieben wird, kann Breite und Tiefe bringen. Genau das kann eine erstarrte Organisation brauchen, weil es alle zwingt, die Dinge anders zu betrachten. Es kann sich anfühlen wie das Abstreifen der Unternehmenshaut, um das Denken neu zu beleben – oder, wie Weller es nennt, wie ein „Crazy Ivan“, ein alter sowjetischer Begriff für das plötzliche Zickzackfahren eines U-Boots, um einer Ortung zu entgehen, eindrucksvoll dramatisiert im Film „Jagd auf Roter Oktober“.

Frische Blicke und tiefgreifender taktischer Wandel können oft funktionieren. Aber nur, solange Führungskräfte durch den Wandel hindurch motivieren und den bestehenden Teammitgliedern einen neuen Grund geben, engagiert zu bleiben.

Erfahrung nicht unterschätzen

Obwohl der Schritt verspottet wurde, ist Chelseas Entscheidung, diesen Sommer erfahrene Spieler wie Jordan Henderson und Danny Welbeck zu verpflichten, ein positiver Schritt, argumentiert Weller. Schließlich waren die Schwierigkeiten des Vereins in den vergangenen Jahren größtenteils auf einen jungen Kader zurückzuführen. Zudem, so stellt er fest, traf Welbeck immer gegen Chelsea, was potenziell sechs Punkte gegenüber der letzten Saison bedeuten könnte. Gemeinsam wissen die beiden, wie ein titelgewinnender Umkleideraum aussieht: Henderson führte Liverpool als Kapitän zur Premier-League-Meisterschaft 2019-20, und Welbeck gehörte zum titelgewinnenden Kader von Manchester United 2012-13.

So wie Investitionen in Erfahrung im Fußball Früchte tragen können, sollten Unternehmen den Wert erfahrener Teammitglieder anerkennen. Wer Dinge aufmischen will: Erfahrene Mitarbeitende haben ohnehin ein besseres Gespür dafür, was schiefläuft und was behoben werden muss. Vermutlich wissen sie, was bereits versucht wurde, was beim ersten Mal scheiterte – und vielleicht sogar, wie man es behebt.

Jüngere Mitarbeitende haben heute weit häufiger mit Wandel zu tun als zuvor, sodass die gezielte Verpflichtung von Erfahrung Stabilität bringen und sie besser dabei unterstützen kann, ihre Bestleistung abzurufen.

Da der Anpfiff nur noch wenige Stunden entfernt ist, ist es zu früh zu sagen, welcher Trainer am Ende siegreich an der Spitze der Premier League stehen wird und welcher vor dem Rausschmiss steht. Festhalten lässt sich jedoch: Es gibt eine Formel, der alle bei ihrem Streben nach Ruhm folgen können. Die erfolgreichsten Spielbücher verlangen Agilität und Experimentierfreude; die Fähigkeit, sich weiterzuentwickeln und an veränderte Bedingungen anzupassen, darf nicht unterschätzt werden. Das heißt aber nicht, die Strategie in dem Moment über den Haufen zu werfen, in dem etwas Unerwartetes passiert.

Dean Weller ist Gründer und CEO von Generation Media.