Mitch McConnells gebrechliche Rückkehr in den Senat lässt republikanische Kollegen Fragen ausweichen
Wichtige Erkenntnisse
- •Die republikanischen Senatoren Rand Paul und Roger Wicker verweigerten Antworten auf Fragen zu McConnels Dienstfähigkeit – Paul flüchtete in einen Aufzug, Wicker ging weg, nannte McConnell danach einen 'tollen Kerl'.
- •Die Senatorin aus Nebraska, Deb Fischer, verteidigte McConnels Abwesenheit von Medienauftritten und sagte, er habe nicht öffentlich sprechen müssen, da er bei der Farm Bill-Abstimmung anwesend war und abstimmen wurde.
- •Der 84-jährige McConnell hat einen Krankheitsverlauf mit einem Einfrieren während einer Pressekonferenz, monatelanger Abwesenheit aus der Öffentlichkeit nach einem Krankenhausaufenthalt, mehreren Stürzen – einer davon führte zu Gehirnerschütterung – und scheinbaren transitorischen ischämischen Attacken.
- •Der Psychologe Dr. John Garrison argumentierte im September, dass Aufnahmen von McConnels erster Abstimmung nach dem Krankenhausaufenthalt eingefrorene Haltungen, einen unveränderten Gesichtsausdruck und keine Reaktivität zeigten, was darauf hindeutet, dass er seine Umgebung nicht wahrnahm.
- •Die approbierte Sprach-Sprachpathologin Hilary Shae erklärte im Juli, McConnell sei unfähig, seine Amtszeit bis Januar zu beenden, und verwies auf sein Alter und darauf, dass er nach seiner Gehirnerschütterung nicht zu seinem Ausgangszustand zurückkehrte.
Der frühere Mehrheitsführer im Senat, Mitch McConnell, der weiterhin einer der beiden republikanischen Senatoren aus Kentucky ist, sorgt seit Langem wegen seines angeschlagenen Gesundheitszustands für Kontroversen. Episoden, darunter ein Einfrieren während einer Pressekonferenz, sein monatelanges Verschwinden aus der Öffentlichkeit nach einem Krankenhausaufenthalt und die scheinbare Notwendigkeit, dass ihm Mitarbeiter sagen mussten, wie er abstimmen soll, haben McConnell zu einem wiederkehrenden Beispiel für Senatoren gemacht, die lange nach dem Verlust ihrer Dienstfähigkeit im Amt bleiben.
Mit dem Thema konfrontiert, haben seine republikanischen Kollegen unmissverständlich klargemacht, dass sie keine Fragen beantworten möchten.
"Die Republikaner fliehen buchstäblich vor Fragen zu Mitch McConnell", berichtete Ellie Quinlan Houghtaling am Donnerstag für The New Republic. Ihrem Bericht zufolge ignorierte der Senator aus Kentucky, Rand Paul, Adam Nichols von RawStory, als der Chefredakteur der Digitalplattform nach McConnells Fähigkeit fragte, im Amt zu bleiben, und huschte unter Vermeidung von Blickkontakt in einen Aufzug.
Der Senator aus Mississippi, Roger Wicker, fuhr laut Houghtaling "nach demselben Muster": Er murmelte nur "Oh man" und ging von Nichols weg. Als sich die Aufzugstüren schlossen, gab Wicker nach und sagte, McConnell sei ein "toller Kerl".
Die Senatorin aus Nebraska, Deb Fischer, antwortete – mehr oder weniger. Sie starrte Nichols an, als er fragte, ob McConnell den Rest seiner Amtszeit dienen könne. "Ich denke, ja", sagte Fischer.
Als Nichols anmerkte, McConnell sei "gar nicht in den Medien" aufget und habe "kein 10- oder 15-Sekunden-Video" gemacht, entgegnete Fischer: "Muss er das? Ich denke nicht, dass er muss. Er war hier für die Abstimmung über den Farm Bill und hat abgestimmt. Die Leute sagen, er hat nicht reagiert – nein, er hat abgestimmt. Und er war von Anfang an sehr still."
Der Streit geht darüber hinaus, ob McConnell öffentlich aufgetreten ist. Die Amtszeit eines Senators dauert in der Regel an, es sei denn, der Senator tritt zurück, stirbt, die Amtszeit endet, oder er wird mit Zweidrittelmehrheit des Senats ausgeschlossen. Das macht Fragen zur Dienstfähigkeit eines Mitglieds politisch und institutionell bedeutsam – auch wenn Kollegen sich weigern, darüber zu sprechen.
McConnells Zustand hat auch Bewertungen von externen Beobachtern auf sich gezogen. Im September argumentierte der Psychologe Dr. John Garrison auf Grundlage von Aufnahmen von McConnells erster Abstimmung nach seiner Rückkehr in den Senat, dass der langjährige Senator offenbar "überhaupt keine Ahnung zu haben scheint, was vor sich geht".
"Er bewegt sich nicht", sagte Garrison. "Nur ein Daumen nach oben, und dann wird er schnell weitergeschoben. Vieles davon sehen wir bei Mitch McConnell: eingefrorene Haltungen, ein unveränderter Gesichtsausdruck, keine Reaktion auf die Umgebung. Was das Verständnis betrifft, glaube ich, dass er nicht versteht, was ihm gesagt wird. Er versteht nicht, was er tut."
Im Juli äußerte die approbierte Sprach-Sprachpathologin und politische Content-Creatorin Hilary Shae, die auf die Genesung nach Gehirnerschütterungen spezialisiert ist, die Auffassung, McConnell sei "unfähig zu dienen".
"Auch wenn er lebt, ist er unfähig zu dienen, und er sollte seine Amtszeit nicht bis Januar beenden", sagte Shae. "Mitch McConnell ist 84 Jahre alt, und sein Krankheitsverlauf ist nicht gut. Er hat eine Geschichte mehrerer Stürze – einer davon führte zu einer Gehirnerschütterung – und scheinbar zu transitorischen ischämischen Attacken (TIAs), und es scheint nicht, als ob er wirklich zu seiner vollen Stärke zurückkehrte. Nach seiner Gehirnerschütterung kehrte er nicht zu seinem Ausgangszustand zurück."
