Die größte Herausforderung, einen bewährten Motor in ein neues Nutzfahrzeug zu integrieren, war nie der Motor selbst. Entscheidend ist vielmehr, dem Motor beizubringen, wie er innerhalb der Sensoren, Bordcomputer und Steuergeräte arbeitet, aus denen moderne Nutzfahrzeuge bestehen.

GM Powered Solutions bietet hier eine Abkürzung an, die Anfang dieses Jahres auf der ACT Expo angekündigt wurde. Die Business-to-Business-Antriebsgruppe des Automobilherstellers hat ein Commercial-Vehicle-ECM für seinen 6,6-Liter-Heavy-Duty-Benzinmotor vorgestellt. Das Modul richtet sich an Onroad-Anwendungen von Unternehmen, die keinen GM-Schriftzug auf der Haube tragen. Es wird mit einer von GM freigegebenen Basis-Motorkalibrierung ausgeliefert und ist als sofort einsatzbereites Testpaket konzipiert.

Ein ECM ist der Computer des Motors. GM zufolge bestimmt es, wie der Motor auf unterschiedliche Fahr- und Lastbedingungen reagiert.

Für Integratoren, Aufbauer und Flotten, die Step Vans, Arbeitsfahrzeuge und Last-Mile-Delivery-Fahrzeuge spezifizieren, liegt der eigentliche Nutzen im Entwicklungszeitplan. Programme, die früher mit einem stillstehenden Motor und einem leeren Controller begannen, können nun mit einem laufenden Motor starten. Das ist wichtig, weil die erste Phase der Integration oft die technisch anspruchsvollste und am wenigsten differenzierende Arbeit im Programm ist.

Kraftstoff in Geräusch verwandeln

Das Paket gibt es, weil Kunden GM mitgeteilt haben, dass der erste Abschnitt der Motorintegration die schwierigste und am wenigsten differenzierende Arbeit des gesamten Programms sei.

„Wir haben unseren Kunden sagen hören: ‚Hey, ich brauche wirklich eine Startrampe. Ich weiß nicht, was es braucht, um ein ECM in einen Zustand zu bringen, in dem wir Kraftstoff in Geräusch verwandeln können — den Motor laufen lassen. Es ist sehr technisch, es ist sehr speziell für genau diesen Motor, und wir wissen einfach nicht, wie wir das machen sollen‘“, sagte Anthony Locano, technischer Spezialist und leitender Anwendungsingenieur für Onroad-Anwendungen bei GM Powered Solutions.

Die Antwort von GM ist das, was Locano als grundlegendes Startpaket bezeichnet.

„Da jede Anwendung ihre eigenen Anforderungen hat, müssen wir sorgfältig abwägen, wo wir unsere Engineering- und Kalibrierungsressourcen einsetzen“, sagte Locano gegenüber FreightWaves. „Wenn wir einen Motor zertifizieren, muss er einen definierten Satz von Anforderungen erfüllen, daher ist es nicht praktikabel, die Produktionslösung für jede Anwendung individuell anzupassen. Also sind wir bei diesem ECM sehr pragmatisch und zugleich einzigartig vorgegangen.“

Locano ist seit 2013 bei General Motors. Davor arbeitete er im Schwerlastverkehr als Diesel- und Abgasnachbehandlungskalibrator sowie in Onroad- und Offroad-Anwendungen wie Marine-, Industrie- und Generatoranlagen mit 14-Liter-Motoren und größer.

Was sich für Integratoren ändert

Der Controller lässt sich anpassen. Diese Fähigkeit ist für externe Kunden neu.

„Das Besondere an diesem Controller ist, dass er angepasst werden kann. Wenn ein Kunde also Inhalte für bestimmte fahrzeugbezogene Funktionen oder Merkmale hinzufügen möchte, hat er diese Möglichkeit“, sagte Locano. „Das konnten wir in der Vergangenheit nicht. Das macht das Ganze sehr einzigartig.“

Motoren werden nicht im luftleeren Raum eingesetzt. Jede Kalibrierung hängt von der vom Fahrzeughersteller gewählten Hardware ab, und diese Hardware variiert je nach Fahrgestell.

„Unser Controller ist nicht spezifisch für ein bestimmtes Abgassystem oder Ansaugsystem; all diese Dinge fließen als Eingaben in diese Kalibrierung ein. Sie sind fahrzeugabhängig“, sagte Locano. „Ein Ansaugsystem oder Abgassystem aus einem unserer Trucks funktioniert nicht für einen Step Van. Alles ist integriert; unser Motor ist in ein anderes Fahrgestell integriert.“

„Das Fahrzeug muss mit dem ECM kommunizieren können. Jetzt können sie das. Sie können dieses spezifische ECM so anpassen, dass es ohne Gateway mit ihrem Fahrzeug kommuniziert und genau dieses Bauteil auf ihre spezifische Anwendung abstimmen“, fügte er hinzu.

Ausgangspunkt, kein zertifiziertes Produkt

Käufer müssen die Grenze zur Zertifizierung verstehen.

„Mit diesem Controller haben wir einen Zustand erreicht, in dem er nur für den Motorenprüfstand betriebsbereit ist. ,“ sagte Locano.

In der Praxis installiert der Kunde den Motor in einer Testzelle und kann ihn sofort mit voller Leistung betreiben. Die Emissionskalibrierung bleibt auf Kundenseite, da Ansaug- und Abgashardware vom Kunden stammen.

„Wir haben auf Leistung abgestimmt, aber er muss auf Emissionen abgestimmt werden, und dafür sind das Abgas- und Ansaugsystem erforderlich“, sagte Locano. „Das ist kundenspezifisch und einzigartig, um die Kalibrierung für Emissionen und für Zertifizierungszwecke feinabzustimmen.“

„Es ist nur ein Ausgangspunkt; es ist kein zertifiziertes Produkt“, sagte er. „Aber es wird die Entwicklung anstoßen. Sie kommen also nicht von null an den Tisch. Sie starten tatsächlich von einem laufenden Motor aus, und das kann die Entwicklung in der Testzelle beschleunigen.“

„In dieser ersten Entwicklungsphase wird viel Zeit gespart, und sie können sich wirklich auf das Wesentliche der Integration des Motors in das Fahrzeug konzentrieren sowie auf die Datenerfassung und die Änderungen, die für Emissionen in der Testzelle erforderlich sind“, sagte Locano.

Spielraum für Hybridanwendungen

GM hat in die Hardware zusätzliche Kapazitäten eingebaut für Antriebsstränge, die noch nicht auf dem Bestellblatt stehen.

„Vielleicht wollen sie einen Hybrid umsetzen. Aus Sicht der Hardwarefähigkeit verfügt das ECM über zusätzliche I/O, zusätzliche Pins und Widgets, die andere mögliche Antriebsstränge in Zukunft funktionsfähig machen können“, sagte Locano. „Wir haben versucht, das Paket zukunftssicher zu machen für Möglichkeiten, die derzeit noch nicht im Umfang enthalten sind.“

Ein Wechsel, um Good Manufacturing Practices zu nutzen

Die Gruppe ist nicht für kleine Aufträge ausgelegt.

„Wir sind eine B2B-Gruppe, also machen wir bei uns keine Einzel- und Kleinstaufträge“, sagte Locano. „Der Aufwand für einen Motor im Vergleich zu zehntausend ist in Bezug auf die Bereitstellung von Informationen und die Durchführung eines Programms derselbe. Aber wir nutzen die heute von der Linie kommende Serienproduktion mit hohen Stückzahlen.“

GM Powered Solutions verkauft Antriebslösungen für marine, industrielle, Offroad- und Onroad-Nutzfahrzeuganwendungen. Ersatzteile und Service laufen über GM’s Customer Care and Aftersales network, Händler und ACDelco-Distributoren. GM betreibt seit mehr als 100 Jahren Motorisierung für Boote.

Niemand spezifiziert das Gehirn

Locanos Botschaft an Käufer ist klar: Der Controller ist kein Zubehör zum Motorkauf. Er ist das, was den Kauf überhaupt funktionsfähig macht.

„So kann man es sagen: Ohne das ECM ist der Motor in der heutigen Welt ein Briefbeschwerer“, sagte er.

Diese Realität geht in einem Datenblatt oft unter.

„Viele Menschen denken nicht darüber nach, wie viel Arbeit es kostet, ein zertifiziertes Produkt auf den Markt zu bringen. Da steckt viel Arbeit drin, sehr viel Integrationsarbeit“, sagte Locano. „Wenn wir mit diesen externen Kunden arbeiten, werden sie eine einzigartige Fahrzeugarchitektur haben.“

„Selbst bei einem Motor sprechen wir nicht mehr über Vergaser. Es ist sehr komplex“, sagte er. „Wir versuchen, diese Komplexität zu reduzieren, indem wir dieses ECM anbieten, damit sie sich auf die Integrationsarbeit konzentrieren können — also von einer Grundlage zu einem Produktionsbauteil zu kommen.“