Der erfahrene Fernsehjournalist und ehemalige Fox-News-Kommentator Geraldo Rivera stand Präsident Donald Trump einst sehr nahe. Doch Rivera, heute 83, brach mit Trump, nachdem der Präsident die Ergebnisse der US-Präsidentschaftswahl 2020 nicht anerkannt hatte. Nun kritisiert der langjährige Moderator scharf Trumps Ausschluss von drei großen Medienunternehmen – CNN, MS NOW und Politico – aus dem Pressepool des Weißen Hauses, der kleinen rotierenden Gruppe von Reportern, die den Präsidenten im Namen der gesamten Presse vertreten.

Der Ausschluss kam nur wenige Tage vor Trumps Treffen mit dem zu Besuch weilenden chinesischen Staatschef Xi Jinping im Weißen Haus. Bei einem Auftritt bei MS NOW erklärte Michael McFaul – der unter dem ehemaligen Präsidenten Barack Obama US-Botschafter in Russland war –, er sei entsetzt darüber, dass Reporter von CNN, MS NOW und Politico aus dem Weißen Haus ausgeschlossen wurden, während staatlichen chinesischen Medien Zugang gewährt wurde, wie Alternet bereits berichtete. Der Ausschluss einzelner Medien aus dem Pressepool ist die Art von Streitfall, die in den vergangenen Jahren wiederholt vor Bundesgerichten gelandet ist, und Pressefreiheits-Aktivisten haben lange argumentiert, dass die Regierung nicht entscheiden sollte, welche Nachrichtenorganisationen über die Präsidentschaft berichten dürfen.

In einem Beitrag auf X am Freitag, den 25. September, dem früheren Twitter, schrieb Rivera: "President Trump's ban on WH media was as badly timed as it was Unconstitutional. He wanted maximum exposure of his grand summit with the Chinese leader. He ended up playing in the dark to an audience of nobody."

Rivera arbeitet seit den 1960er Jahren in den Medien. Der gebürtige New Yorker kam 1970 als Reporter zum New Yorker Sender WABC-TV und wurde später durch seine Arbeit bei nationalen ABC-News-Formaten wie "20/20" und "Nightline" bekannt. Seine Tagess Talkshow "Geraldo" startete 1987 und lief elf Jahre lang. Anschließend verbrachte er mehr als zwei Jahrzehnte bei Fox News, bevor er den Sender 2023 verließ.

In einem Interview aus dem Jahr 2024 mit der Journalistin Molly Jong-Fast für das Interview Magazine erklärte Rivera, warum er sich von Trump abwandte und die demokratische Kandidatin Kamala Harris zur Präsidentschaft unterstützte.

Rivera erinnerte sich: "Unsere Beziehung reicht bis in die 1970er Jahre zurück, als er im Immobiliengeschäft aufstieg. Ich lernte ihn kennen, als er versuchte, das alte Commodore Hotel an der 42nd Street zu sanieren, das ein Hort für Junkies, Prostituierte und Kriminalität und dergleichen mehr war. Und er hatte Erfolg. Ich habe das in vielerlei Hinsicht dokumentiert. Wir besuchten zusammen Boxkämpfe, hingen in der Trump Tower herum. Fox war nur ein paar Blocks entfernt. Ich habe 2016 nicht für ihn gestimmt, aber ich unterstützte ihn. Und er war sehr großzügig, sehr zuvorkommend, lud mich ins Weiße Haus ein und gab mir Interviews. Ich führte während seiner Präsidentschaft mehrere einstündige Interviews mit ihm. Während der turbulenten vier Jahre habe ich mich gegen einen Angriff verteidigt, den ich für unfair hielt – die Russland-Affäre."

Doch als Trump sich weigerte, die Ergebnisse der Wahl 2020 anzuerkennen, habe der Präsident, so Rivera, eine gefährliche Grenze überschritten.

Rivera sagte Jong-Fast: "Er wurde jeden Tag schlimmer und schlimmer, immer radikaler. Die Menschen um ihn herum wurden zunehmend zu einer bunt zusammengewürfelten Truppe: Steve Bannon, Roger Stone, General Mike Flynn – einfach Leute vom äußersten Rand. Und er verbarrikadierte sich. Er ging nach Georgia, wenn Sie sich erinnern, und ruinierte mit seinem irrationalen Verhalten und seinem Narzissmus die Chancen der Republikanischen Partei bei den Senatswahlen dort. Und dann kam natürlich der 6. Januar, als es mir schien, dass er den Angriff auf das US-Kapitol, die Seele unserer Demokratie, angezettelt und dann entfesselt hat – in seinem auffällig irrationalen und illegalen Übergriff auf die Demokratie selbst."