Geoffrey Hinton, der mit dem Nobelpreis ausgezeichnete Informatiker, der weithin als der Gottvater der künstlichen Intelligenz gilt, hat eine scharfe Kritik an Präsident Donald Trump geübt, ihn einen "korrupten, demenzkranken Schwerverbrecher" nannte und sein Verständnis einer Technologie in Frage stellte, die der Präsident voll und ganz unterstützt.

Hinton, der den Nobelpreis für Physik 2024 erhielt und zu den einflussreichsten Forschern der Welt zählt, sprach in einem am Dienstag veröffentlichten Interview mit The Guardian über die geistige Leistungsfähigkeit von Trump.

Seine Bemerkungen richteten sich nicht nur gegen den Präsidenten, sondern auch gegen dessen Verbündete im Silicon Valley. Hinton warf den Milliardären-Investoren Marc Andreessen, Elon Musk und Peter Thiel vor, Ambitionen zu verfolgen, die weit über das Anstreben von Milliarden hinausgehen, und sagte, das Trio "glaube nicht an die Demokratie". Seiner Ansicht nach halten sie sich für überlegene Individuen, die "die Gesellschaft kontrollieren" sollten, und betrachten Trump als nützliches Werkzeug zur Verwirklichung dieser Ambitionen. Die Äußerungen verschärfen eine zunehmende öffentliche Spaltung zwischen sicherheitsorientierten Forschern und den Silicon-Valley-Verbündeten des Präsidenten.

Einen Teil seiner schärfsten Kritik reservierte er für Trump selbst, dem Hinton ein grundlegendes Unverständnis einer sich schnell entwickelnden Technologie attestierte, die die Gesellschaft zu verändern vermag. Die Kommentare bezogen sich auf künstliche Intelligenz und den jüngsten beharrlichen Versuch des Präsidenten, diesen Begriff durch "Superintelligenz" zu ersetzen.

Hinton sagte, Trump verstehe "fast nichts" von der Technologie. Superintelligenz, so erklärte er, habe eine eindeutige wissenschaftliche Bedeutung – Systeme, die die menschliche Intelligenz übersteigen – und allein die Umbenennung mache bestehende Systeme nicht klüger. Trump erklärte kürzlich auf Truth Social, jeder, der sich weigere, seine bevorzugte Terminologie zu übernehmen, sei "DER FEIND".

Hinton stellte auch die Ablehnung staatlicher Schutzmaßnahmen durch den Präsidenten in Frage, insbesondere dessen offenbare Bereitschaft, Technologieunternehmen sich selbst regulieren zu lassen. Er verglich diesen Ansatz mit der Bevorzugung von Tabakkonzernen und fragte: "Glauben wir, dass Tabakkonzerne hätten die Warnhinweise auf den Verpackungen entwerfen dürfen? So dass sie sie in sechs Punkt Schrift, dunkelgrau auf schwarz, drucken konnten?"

Hintons Kommentare folgten auf Kritik von einflussreichen Vertre der Branche, ein Spiegelbild davon, wie Debatten über KI-Risiken sicherheitsorientierte Forscher zunehmend gegen die Führungskräfte stellen, die die Technologie entwickeln. Nvidia-Chef Jensen Huang widersprach kürzlich Hintons Vorhersagen zu den Gefahren fortschrittlicher KI, mit der Begründung, seine Schätzungen seien nicht ausreichend wissenschaftlich belegt. Hinton hatte zuvor ein Risiko von 10 % bis 20 % beziffert, dass die Technologie in den kommenden Jahrzehnten das menschliche Aussterben verursachen könnte. Zur Verteidigung seiner Warnung sagte er, die genaue Wahrscheinlichkeit sei weniger wichtig als die Anerkennung der Möglichkeit einer Katastrophe.

Er warnte zudem, dass die Menschheit nur noch wenige Jahre habe, um sich daran zu gewöhnen, die Welt mit Maschinen zu teilen, die immer schneller an Intelligenz zunehmen. Hinton, der 2023 Google verließ, um offen über die Gefahren der Technologie zu sprechen, betonte, dass das Unterlassen der Priorisierung von Sicherheit bei der Entwicklung leistungsfähigerer Systeme unumkehrbare Folgen haben könnte. Wie die Regulierungsbehörden auf immer fähigere Systeme reagieren und ob der Streit um die Terminologie mehr als nur Semantik ist, bleiben offene Fragen.