Die Aktien von Galaxy Digital fielen um 8,08 % auf 20,86 $, nachdem das Unternehmen Pläne für eine große Anlage für künstliche Intelligenz und High-Performance Computing in Texas vorgestellt hatte. Das Projekt sieht den Erwerb von rund 500 Acres in McGregor im McLennan County vor und markiert das zweite große Rechenzentrumsprojekt des Unternehmens. Die Expansion erweitert Galaxys Infrastruktur über die bestehende Helios-Anlage in West Texas hinaus und unterstreicht, wie das Unternehmen seine langfristige Leistungs- und Flächenbasis für KI-Workloads ausbaut.

McGregor-Campus soll einen wichtigen KI-Ausbau in Texas tragen

Galaxy Digital teilte mit, dass es durch eine Entwicklungskooperation mit der Stadt rund 500 Acres in McGregor gesichert hat. Der Standort soll für einen fortschrittlichen Rechenzentrumskomplex für KI und High-Performance Computing genutzt werden. Das Projekt ist Galaxys zweite bedeutende Rechenzentrumsverpflichtung in Texas.

Der Campus wird im McGregor Industrial Park im Rahmen von Vereinbarungen mit der McGregor Economic Development Corporation und der Heart of Texas Electric Cooperative betrieben. Der Grundstücksdeal brachte der Stadt rund 7,5 Millionen $ an Einnahmen und unterstützt zugleich kommende Infrastrukturverbesserungen im Industriegebiet.

Galaxys erster Plan sieht eine Betriebskapazität von 74 Megawatt vor. Das Unternehmen erwartet, dass der Campus nach Abschluss der erforderlichen Infrastrukturarbeiten bis 2028 mit Strom versorgt wird. Außerdem plant Galaxy, den Standort bis 2030 zu einem Betrieb im Bereich mehrerer hundert Megawatt auszubauen, sobald zusätzliche Übertragungsverbesserungen umgesetzt sind.

Im Rahmen der Entwicklung wird Galaxy ein dediziertes elektrisches Umspannwerk für den Campus errichten. Das Unternehmen verpflichtete sich zudem, die im Abkommen beschriebenen Verbesserungen der Versorgungsinfrastruktur finanziell abzusichern, um zu verhindern, dass diese Kosten auf lokale Stromkunden umgelegt werden.

Galaxy sagte, es werde ein geschlossenes Kühlsystem verwenden, ähnlich wie bei Helios. Dieses System zirkuliert Wasser innerhalb des Systems und reduziert so den Gesamtwasserverbrauch. Das Unternehmen sagte außerdem zu, alle zusätzlichen Wasserinfrastrukturen zu finanzieren, die das Projekt erfordert.

Die Vereinbarung umfasst auch Steuer- und Beschäftigungszusagen. Galaxy rechnet damit, dass die Anlage mindestens 130 Millionen $ an Grundsteuererlösen für McGregor generieren wird. Die Bauphasen sollen mehrere hundert temporäre Arbeitsplätze schaffen, bevor dauerhafte Betriebsstellen hinzukommen.

Helios dient als Vorbild für die Expansion

Galaxy stieg 2022 mit dem Erwerb des Helios-Campus in Dickens County in den texanischen Rechenzentrumsmarkt ein. Seitdem hat das Unternehmen den Standort zu einer der größten KI- und High-Performance-Computing-Anlagen Nordamerikas entwickelt. Helios verfügt derzeit über mehr als 1,6 Gigawatt von ERCOT genehmigter Stromzuweisung.

Die Helios-Anlage spiegelt auch Galaxys Abkehr vom Bitcoin-Mining wider. Nachdem die genehmigte Kapazität des Standorts auf etwa 1,63 Gigawatt erhöht worden war, handelte das Unternehmen eine verlängerte Leasingvereinbarung mit CoreWeave aus. Helios ist seither zu einem zentralen Vermögenswert in Galaxys wachsendem Rechenzentrumsportfolio geworden.

Jüngste Branchenberichte deuteten darauf hin, dass Galaxy über eine High-Yield-Anleihe rund 3,5 Milliarden $ einwerben könnte, um die zweite Expansionsphase von Helios im Zusammenhang mit der Partnerschaft mit CoreWeave zu finanzieren. Der McGregor-Campus setzt diese Multi-Standort-Strategie in Texas fort.

Die Nachfrage nach Rechenzentrumsinfrastruktur hat sich parallel zu den Anforderungen von KI-Computing beschleunigt. Mehrere Bitcoin-Miner haben bestehende Anlagen für KI- und High-Performance-Computing-Anwendungen umgenutzt, während andere neue Standorte in Regionen mit ausreichender Stromversorgung errichten, wo der Zugang zu Elektrizität und Übertragungskapazitäten zu einem zentralen Bestandteil der Projektplanung geworden ist.

Core Scientific teilte kürzlich mit, dass AMD ab 2027 mehr als 500 Megawatt an Computing-Infrastruktur nutzen wird, mit der Möglichkeit einer späteren Ausweitung auf etwa 2,5 Gigawatt. Separat berichtete man, Nvidia habe für Hut 8s Beacon Point Texas Campus Leasingverträge im Wert von bis zu 50 Milliarden $ unterzeichnet.

Breitere Debatte über das Wachstum von Rechenzentren hält an

Große Rechenzentrumsprojekte stoßen weiterhin sowohl auf Zustimmung als auch auf Kritik. Befürworter verweisen auf Bauarbeitsplätze, längerfristige Beschäftigung, kommunale Steuereinnahmen und Investitionen in die Infrastruktur. Kritiker hingegen äußern Bedenken hinsichtlich Strombedarf, Wasserverbrauch und Lärm.

Diese Bedenken prägen inzwischen in mehreren Jurisdiktionen die politische Debatte. Anfang dieses Monats verhängte New York ein einjähriges, vorübergehendes Verbot für weitere Rechenzentrumsentwicklungen und wurde damit der erste Bundesstaat, der neue Projekte pausierte, während die weitergehenden Auswirkungen geprüft werden. Trotz dieses Schritts verfolgen Unternehmen weiterhin Projekte in Regionen mit ausreichenden Energieressourcen.

Galaxy sagte, das McGregor-Projekt folge demselben gemeinschaftsorientierten Ansatz, der bereits bei Helios verwendet wurde. Zu früheren Beiträgen zählten Verbesserungen der Breitbandversorgung, Unterstützung für die öffentliche Sicherheit, Programme zur Arbeitskräftequalifizierung und lokale Freizeitprojekte. Galaxy erwartet, dass der neue Campus nach einem vergleichbaren langfristigen Rahmen betrieben wird.

Die Anlage in McGregor stärkt Galaxys Position im wachsenden Markt für KI-Infrastruktur und diversifiziert das Unternehmen zugleich weiter über kryptowährungsbezogene Aktivitäten hinaus. Das Unternehmen verfolgt weiterhin eine Multi-Standort-Strategie mit Fokus auf High-Performance Computing und KI-Infrastrukturentwicklung.