Franklin Templeton, das nahezu $1.8 trillion an Vermögenswerten verwaltet, argumentiert, dass bestehende Zahlungsnetzwerke strukturell ungeeignet für agentische KI sind—und dass Blockchains einen entscheidenden Vorteil durch eine "Geschwindigkeitslücke" bieten. Als einer der größten traditionellen Vermögensverwalter in den Vereinigten Staaten verleiht die öffentliche Unterstützung des Unternehmens für Krypto als wesentliche KI-Infrastruktur einer These institutionelles Gewicht, die in weiten Teilen der Wall Street weiterhin auf Skepsis stößt. Sandy Kaul, Head of Digital Assets and Innovation des Unternehmens, vertritt die Auffassung, dass die vollständige wirtschaftliche Wertschöpfung der KI-Revolution direkte Investitionen in die zugrunde liegenden Kryptowährungen wie Solana und Ethereum erfordert.

Kaul hat eine klare Botschaft an alle, die glauben, der Kauf von Nvidia-Aktien reiche als KI-Engagement aus: Das tut er nicht. In einem am Dienstag veröffentlichten Papier argumentiert sie, dass agentische KI—Software, die im Namen eines Nutzers handeln, bezahlen und Entscheidungen treffen kann, ohne bei jedem Schritt eine Zustimmung einzuholen—auf Krypto-Infrastruktur und nicht auf traditioneller Wall-Street-Infrastruktur laufen werde.

"Blockchain will be pivotal in allowing agentic AI to realize its potential for consumer transactions, and the growth of agentic AI is likely to become the 'killer' use case that drives blockchain adoption," sagte Franklin Templeton in seinem Beitrag.

Das Argument hängt davon ab, was KI-Agenten tatsächlich tun. Anders als einfache Chatbots können Agenten autonom Waren und Dienstleistungen suchen, buchen und bezahlen, sobald der Nutzer ihnen die Erlaubnis erteilt hat. Ein in dem Papier zitierter Bericht des KI-Beratungsunternehmens Capgemini beschreibt die Entwicklung als Wandel "from a reactive, conversational chatbot to an autonomous system that can perceive its environment, devise a plan, and execute multi-step tasks to achieve high-level goals without constant human supervision."

Laut einer ebenfalls von Kaul angeführten Prognose von Bain & Company "AI agents are expected to account for 15% to 25% of all U.S. e-commerce sales by 2030."

Traditionelle Zahlungsnetzwerke, die für Handel im menschlichen Maßstab und mit menschlicher Geschwindigkeit konzipiert wurden, können das Transaktionsvolumen nicht bewältigen, das eine weit verbreitete agentische KI erzeugen würde. Es gäbe schlicht zu viele Transaktionen, als dass Banken sie rechtzeitig verarbeiten könnten. Blockchain-Netzwerke sind demgegenüber verteilte Hauptbücher, die Transaktionen ohne zwischengeschaltete Bank gleichzeitig erfassen und abwickeln.

"While bitcoin only processes ~7 transactions per second and Ethereum ~75 transactions, newer high-speed chains are recording maximum speeds ranging from 12,933 transactions per second (TPS) on the Aptos chain, 6,284 TPS on Solana and 3,252 TPS on BNB Chain," heißt es in dem Beitrag. "These transaction speeds are on par with the Visa network that processes 1,700 to 10,000 transactions per second in normal operations."

"Yet, even this comparison is misleading," fuhr das Unternehmen fort. "Blockchains both record and settle their transactions in that TPS window whereas the Visa network only records a transaction. Settlement on the Visa network takes 1-3 business days."

Dieser Geschwindigkeitsvorteil wird erheblich, wenn Software-Agenten Tausende von Mikrozahlungen pro Stunde ausführen. Das Ökosystem nimmt bereits Gestalt an: Coinbase hat Tools eingeführt, die es KI-Agenten ermöglichen, autonom zu handeln und zu bezahlen, und Google stellte 2025 ein Zahlungsprotokoll für Agenten vor, das von der Ethereum Foundation unterstützt wird.

Die x402 Foundation—bestehend aus 40 Organisationen, darunter Visa, Mastercard und AWS, und dem Aufbau offener Zahlungsschienen für KI gewidmet—startete offiziell am July 14. Das Protokoll belebt einen vergessenen HTTP-Statuscode aus dem Jahr 1991 wieder, der ursprünglich für Webzahlungen reserviert war, die nie zustande kamen, und nutzt ihn nun, damit Software direkt über das Internet Software bezahlen kann. Die Beteiligung sowohl von Visa als auch von Mastercard—den beiden Netzwerken, deren Abwicklungsverzögerung Franklin Templeton hervorhebt—deutet darauf hin, dass etablierte Anbieter sich gegen Disruption absichern, indem sie selbst am Aufbau der alternativen Infrastruktur mitwirken.

Wenn jeder KI-Agent Daten, Rechenleistung und API-Zugriff mit dem nativen Token einer Blockchain kauft—also der Kryptowährung, die Transaktionen in diesem bestimmten Netzwerk antreibt—könnte die Nachfrage nach Coins wie Solana und Ethereum parallel zum Transaktionsvolumen skalieren.

Kauls Schlussfolgerung ist eindeutig: "I believe what will become increasingly clear in coming years is that in order to capture the value of decentralized networks and businesses, investors will need to buy the cryptocurrencies and alt coins being issued by those entities."

Laut einem Bericht von McKinsey & Company wird erwartet, dass agentischer Handel—KI-Systeme, die im Namen von Menschen autonom Transaktionen durchführen, vom Kauf von Cloud-Rechenleistung bis zur Buchung von Flügen—bis 2030 ein Volumen von $3 trillion bis $5 trillion erreicht.