Der erfahrene republikanische Umfrageforscher Frank Luntz hat eine Warnung an die Demokraten: Während sie als Favoriten gelten, im November bei den Midterm-Wahlen die Kontrolle über den Kongress zurückzugewinnen, könnte Präsident Donald Trumps Bestrebung, seine MAGA-Anhänger hinter den republikanischen Kandidaten zu versammeln, verhindern, dass das Ergebnis zu dem Erdrutsch wird, den einige erwarten. Gleichzeitig warnte Luntz, sei die Strategie für die Partei des Präsidenten eine "gefährliche".

Die Einsatzhöhe ist strukturell: Alle 435 Sitze im Repräsentantenhaus und mehr als 30 Senatssitze stehen zur Wahl, die Republikaner verteidigen knappe Mehrheiten in beiden Kammern, und die Abstimmung wird die erste landesweite Bundestagswahl seit Trumps Rückkehr ins Weiße Haus sein. Auch die Geschichte lastet auf der Partei des Präsidenten, die bei fast jeder Zwischenwahl seit dem Zweiten Weltkrieg Sitze im Repräsentantenhaus verloren hat – Teil des Hintergrunds, warum die Demokraten als Favoriten in den November gehen.

Luntz befasste sich am Montag in einem Interview-Ausschnitt mit CNN-Moderatorin Audie Cornish mit der Frage, ob es letztlich helfen oder schaden würde, die Midterms so zu behandeln, als stünde Trump selbst auf dem Stimmzettel.

"Ich betrachte eine Differenz bei der Wahlbeteiligung, die die Demokraten um einige Punkte begünstigt, was bedeutet, dass mehr Menschen, die Donald Trump ablehnen, planen zu wählen als diejenigen, die ihn unterstützen", sagte Luntz.

Diese Dynamik könnte sich dennoch verschieben, bemerkte er, wenn es Trump gelingt, die Unterstützer zu mobilisieren, die ihm noch treu geblieben sind.

"Jetzt kommt das Problem", fuhr Luntz fort. "Wenn er auf dem Stimmzettel steht, kommen seine Leute heraus. Sie beteiligen sich. Das taten sie bei den regulären Wahlen 2016 und 2024. Und sie taten es 2018 nicht. Und sie taten es nicht so sehr, selbst als Joe Biden [nach] 2020 Präsident war, bei der Wahl 2022. Das ist also, was er versuchen will. Seine Zahlen, seine Unterstützung sind heute nicht so stark wie in der Vergangenheit. Es ist also eine sehr gefährliche Strategie."

Zu den Staaten, in denen Trump seine Wähler an die Urnen treiben muss, gehörten laut Luntz traditionell republikanisch geprägte Gebiete wie Texas, wo Senator John Cornyn (R) zugunsten seines republikanischen Herausforderers Ken Paxton, des Generalstaatsanwalts des Staates, aus dem Senat gewählt wurde. Nach Luntz begeistert Paxton die Wähler nicht – im Gegenteil. Er verwies auch auf Iowa, Alaska und Ohio.

"Wenn die Trump-Wähler nicht teilnehmen, werden die Demokraten eine Überraschung erzielen", sagte er. "Ich verstehe die Strategie also, aber sie hat mehrere Auswirkungen, die wir berücksichtigen müssen, wenn wir beginnen, Prognosen für den Wahltag zu erstellen."

Zu den wichtigsten Wählergruppen, die Analysten und Umfrageforscher beobachten, gehören lateinamerikanische Wähler, die Trump 2024 unterstützt haben, ihm aber seitdem den Rücken gekehrt haben, als sich seine Abschiebemaßnahmen zu einer Operation entwickelten, die sich sehr von der unterschied, für die er geworben hatte.

"Aber er sah den Unterschied. Er sah, was es mit seiner eigenen Unterstützung machte und was es für Senatoren und Kongressabgeordnete bedeutete, die gleichzeitig antreten", sagte Luntz. "Die andere Gruppe, die ich betrachte, sind männliche Gewerkschaftswähler, die sich 2024 in historischem Ausmaß den Republikanern zuwandten. Die dritte Gruppe sind jüngere Wähler, Wähler unter 30 Jahren, die 2024 erneut mehr für Donald Trump stimmten als sonst üblich."

Diese Gruppen unterstützten laut Luntz auch weiter unten auf dem Stimmzettel die Republikaner.

"Und ich habe eine einfache Herausforderung an diejenigen, die beobachten, wie Wähler reagieren: Wenn das Repräsentantenhaus und den Senat halten kann, hat er bewiesen, wie mächtig er ist", warnte er.

Dennoch argumentierte Luntz, dass Trump keinen größeren Einfluss auf die Rennen hat als jeder andere Republikaner in der Geschichte. Der Unterschied diesmal sei, dass "die Wähler wütend sind und Ergebnisse wollen, nicht Rhetorik."

Von Trump wird erwartet, dass die Wähler ihn im November an wichtigsten Themen wie dem Iran-Krieg und der Kostenkrise mit ihren Stimmen zur Rechenschaft ziehen.

"Und ich würde den Leuten, die für Donald Trump arbeiten, noch eines sagen: Sie können die Umfrageforscher so sehr schlagen, wie Sie wollen – am Wahltag gilt, wie es das große John-Wooden-Zitat ausdrückt: 'Die Stimmen sind die Stimmen. Die Ergebnisse sind die Ergebnisse.' Und ich denke, das wird eine Herausforderung für die GOP-Kandidaten", sagte Luntz.

Von nun bis zum Wahltag sind die von Luntz identifizierten Markierungen – die Differenz von einigen Punkten bei der Wahlbeteiligung, ob Trump seine verbliebenen Unterstützer in Staaten wie Texas, Iowa, Alaska und Ohio mobilisieren kann und ob lateinamerikanische, männliche Gewerkschafts- und unter-30-Wähler auch weiter unten auf dem Stimmzettel bei den Republikanern bleiben – die Signale, die laut ihm die Prognosen prägen werden.

Die offene Frage, so Luntz, sei, ob die Menschen noch genug an Trump glauben, um eine Überraschung zu ermöglichen.