Frankreich hat ein weitreichendes Verbot unaufgeforderter Werbeanrufe erlassen und ist damit von einem Opt-out-System zu einer verpflichtenden Opt-in-Regelung übergegangen, um Verbraucher vor aufdringlichen Verkaufsgesprächen zu schützen und schutzbedürftige Personen vor betrügerischen Geschäftspraktiken zu bewahren.

Das von der Regierung von Präsident Emmanuel Macron unterstützte Gesetz ist am Dienstag in Kraft getreten. Nach dem neuen Rahmen ist es Unternehmen ausdrücklich untersagt, Verbraucher ohne deren vorherige Zustimmung zu kontaktieren.

„Es ist Unternehmen untersagt, Verbraucher ohne deren vorherige Zustimmung zu kontaktieren", sagte Alice Vilcot, Stabschefin beim Generaldirektorat für Wettbewerb, Verbraucherangelegenheiten und Betrugsbekämpfung. „Diese Zustimmung kann jederzeit widerrufen werden."

Bisher mussten französische Bürger, die Werbeanrufe vermeiden wollten, ihre Telefonnummer bei einem staatlichen Dienst registrieren. Verbraucherverbände berichteten jedoch, dass zahlreiche Callcenter die Liste schlichtweg ignorierten.

Die Regierung bezeichnet die Maßnahme als direkte Reaktion auf jahrelange Verbraucherbeschwerden. Behörden schätzen, dass etwa drei Viertel der Menschen in Frankreich mindestens einmal pro Woche einen unaufgeforderten Werbeanruf erhalten, wobei viele mehrere solcher Anrufe bekommen.

Im Jahr 2024 forderten elf Verbraucherorganisationen in einem gemeinsamen Appell ein Verbot und verurteilten eine „unerbittliche Schikane von Verbrauchern durch endlose unerwünschte Werbeanrufe auf Festnetz- und Mobiltelefone — eine Einmischung, die zu einem regelmäßigen Teil ihres Alltags geworden ist."

Das Parlament verabschiedete die Gesetzgebung im vergangenen Jahr.

Nach dem neuen Gesetz drohen Einzelpersonen, die illegale Anrufe tätigen, Geldstrafen von bis zu 75.000 Euro (87.000 US-Dollar) pro Anruf. Unternehmen können mit Geldstrafen von bis zu 375.000 Euro (435.000 US-Dollar) pro Anruf belegt werden. Die Struktur der Strafen pro Anruf macht das französische System zu einem der strengsten in Europa und spiegelt eine umfassendere kontinentale Regulierungsphilosophie wider, die Marketing-Zustimmung als Verbraucherschutzthema und nicht als kommerzielle Zweckmäßigkeit behandelt. Dieser Ansatz steht im Einklang mit der Datenschutz-Grundverordnung der Europäischen Union, die seit 2018 eine ausdrückliche Zustimmung für die Verarbeitung personenbezogener Daten verlangt und damit eine rechtliche Grundlage schafft, die Frankreich nun speziell auf die Telefonwerbung ausgedehnt hat.

Bestimmte Ausnahmen gelten. Verbraucher können freiwillig zustimmen, Werbeanrufe zu erhalten, beispielsweise durch das Ankreuzen eines Zustimmungsfelds in einem Formular. Darüber hinaus dürfen Unternehmen bestehende Kunden mit neuen kommerziellen Angeboten kontaktieren, wenn bereits eine Vertragsbeziehung besteht.

Verbraucher können unaufgeforderte Anrufe über eine spezielle Regierungswebsite melden. Vilcot wies darauf hin, dass ein in Irland ansässiges Unternehmen im vergangenen Jahr mit 6 Millionen Euro (6,9 Millionen US-Dollar) bestraft wurde, weil es gegen die bisherigen französischen Telemarketing-Regeln verstoßen und Personen auf der Anrufverbotsliste angerufen hatte. Dieser Fall unterstreicht die Durchsetzungsherausforderungen, mit denen die französischen Behörden konfrontiert sind, wenn Anrufe von Unternehmen stammen, die in anderen EU-Mitgliedstaaten ansässig sind oder außerhalb der Union operieren.

Das neue französische Gesetz hat in Marokko Besorgnis ausgelöst, wo Arbeitsminister Younes Sekkouri den Abgeordneten mitteilte, dass bis zu 50.000 Arbeitsplätze in der Callcenter-Branche des Landes gefährdet sein könnten. Sekkouri sagte, die Branche habe rund 100 Millionen US-Dollar an Investitionen angezogen und erwirtschafte landesweit mehr als 1 Milliarde US-Dollar an jährlichen Einnahmen.

Niedrige Arbeitskosten, eine große französischsprachige Belegschaft und vergleichsweise schwache Gewerkschaften haben Marokko zu einem attraktiven Outsourcing-Standort für internationale Unternehmen gemacht, insbesondere für französische Firmen, die ihre Betriebskosten senken möchten.

Youssef Chraïbi, Präsident des Marokkanischen Verbands für Outsourcing-Dienste, sagte der marokkanischen Tageszeitung Le Matin, dass der französische Markt historisch mehr als 80 % des Branchenumssatzes ausgemacht habe.

„Reine Telefonwerbung macht heute nur noch 15 % bis 20 % der gesamten Aktivität aus", sagte Chraïbi und stellte fest, dass sich der Sektor zunehmend über traditionelle Callcenter-Dienste hinaus diversifiziert habe — hin zu Kundenbetreuung, technischem Support und Back-Office-Abläufen.

Frankreichs Ansatz folgt ähnlichen Maßnahmen in anderen Teilen Europas. Deutschland hält ein vergleichbares Verbot seit 2009 aufrecht. Im vergangenen Monat haben die Niederlande ihre Telemarketing-Regeln weiter verschärft: Während das Land bereits zuvor unaufgeforderte Werbeanrufe verboten hatte, ist es Unternehmen nun auch untersagt, ihre eigenen bestehenden Kunden ohne vorherige Autorisierung mit Werbeangeboten anzurufen.

Viele andere Länder verlassen sich weiterhin auf Opt-out-Systeme. In den Vereinigten Staaten können Verbraucher sich im nationalen Do-Not-Call-Register eintragen, um unerwünschte Werbeanrufe zu reduzieren. Kanada unterhält eine eigene Do-Not-Call-Liste, während das Vereinigte Königreich den Telephone Preference Service betreibt. In Großbritannien können Unternehmen, die Personen anrufen, die sich abgemeldet haben, mit Geldstrafen von bis zu 500.000 Pfund (670.000 US-Dollar) pro Anruf belegt werden.

Associated-Press-Autoren Jill Lawless in London, Molly Quell in Den Haag, Niederlande, und Akram Oubachir in Casablanca, Marokko, haben zu diesem Bericht beigetragen.