Fox News veröffentlichte am Mittwoch, den 16. September – etwas mehr als anderthalb Monate vor den Zwischenwahlen 2026 am 3. November, bei denen die Wähler über die Zusammensetzung des Kongresses entscheiden – eine Umfrage, die zeigt, dass „die Demokraten als die Partei gelten, die die Inflation besser bewältigen würde, zu einer Zeit, in der Lebenshaltungskosten und Wirtschaft die größten Sorgen der Wähler sind“.

Laut Greg Sargents Analyse für The New Republic – einer progressiven Zeitschrift – sind die Ergebnisse „absolut schlimme Nachrichten für Trump und die Republikaner“ und versetzen den rechtspolitisch ausgerichteten Sender in eine zunehmend schwierige Lage. Die Umfrage stammt aus dem eigenen Haus von Fox – ein Detail, das im Zentrum des von den Kritikern beschriebenen Dilemmas steht.

Fox News' Dana Blanton berichtete die wichtigsten Zahlen in der Umfrage-Berichterstattung: „Insgesamt sagen fast zwei Drittel der Wähler (63 Prozent), dass die Trump-Regierung die Wirtschaft verschlechtert hat, darunter ein Viertel der Republikaner.“

In "The Daily Blast," dem Podcast von The New Republic, besprach Sargent die Umfrage mit seinem Gast Matt Gertz von Media Matters, einer Organisation, die konservative Medien beobachtet, und sagte: „Das ist ein großes Problem für einen Sender, der das Wort ‚News' im Namen trägt, aber sein Publikum nicht halten kann, wenn es die Wahrheit über Trump sagt. Fox hat es sich deshalb zur Gewohnheit gemacht, viele dieser sehr großen schlechten Geschichten weitgehend zu ignorieren. Das lässt uns fragen, was mit dem gesamten institutionellen Gefüge passieren wird, das sich um unsere heimische MAGA-faschistische Bewegung gebildet hat, wenn Trump bald von der Bühne abtritt.“

Sargent beschrieb die Fox-News-Umfragen als „einfach furchtbar für Trump“, und Gertz widersprach nicht. G stimmte zu, dass die Unbeliebtheit des Präsidenten ein großes Problem für Fox News darstellt, dessen Moderatoren erhebliche Zeit damit verbracht haben, ihn energisch zu verteidigen.

„Ich habe über die Jahre viel Zeit damit verbracht, über die Geschichten nachzudenken und zu schreiben, über die Fox News spricht, ihre besonderen Obsessionen, ihre Neigung, Donald Trump aufzubauschen, ihre Angriffe auf alle seine Gegner“, erzählte Gertz Sargent. „Womit ich mich in letzter Zeit jedoch mehr beschäftige, ist das, was ich den ‚negativen Raum' nenne – die Geschichten, die auf Fox News nicht existieren, aber für Menschen von großem Interesse sind, nicht nur für diejenigen, die Fox News nicht schauen, sondern auch für solche, die sich dafür interessieren würden, wenn Fox ehrlich zu seinem Publikum darüber wäre, was in der Welt vor sich geht. Davon gab es eine ganze Reihe, insbesondere seit Beginn des Sommers, wo ein offensichtliches Interesse bestand, darüber zu berichten – wäre dies tatsächlich ein Nachrichtensender –, aber Fox war dazu nicht in der Lage.“

Gertz verwies auch auf die Fox-News-Moderatoren Sean Hannity und Mark Levin, die über Trumps Entscheidung, „Krieg gegen den Iran zu führen“, „sehr begeistert“ waren – eine Entscheidung, die, so sagte er, ihnen nun zum Verhängnis werde.

„Ich spreche seit Jahren von dieser Rückkopplungsschleife zwischen Fox und Trump, und ich glaube, das war ihr folgenreichster Test“, sagte Gertz zu Sargent. „Doch dann geschah etwas Merkwürdiges. Der schnelle und einfache Krieg, den all diese Fox-Stars Donald Trump alsOption an die Hand gaben, materialisierte sich einfach nicht so, wie sie es erwartet hatten. Irgendwie waren sie die Einzigen im amerikanischen öffentlichen Leben, die nicht wussten, dass Irans Gegenangriff darin besteht, die Straße von Hormuz zu schließen und den globalen Energiehandel lahmzulegen. Und als das geschah, hatte der Sender ein Problem. Und sie haben schlicht aufgehört, darüber zu sprechen.“ Die von Gertz erwähnte Straße von Hormuz ist die schmale Wasserstraße zwischen Iran und Oman, durch die ein Großteil des weltweiten Öls verschifft wird.