Fünf Männer in Londoner Folterfall verurteilt – französische Krypto-Millionäre als Ziel

Fünf Männer wurden im Zusammenhang mit der Erpressung und Freiheitsberaubung zweier französischer Kryptowährungs-Millionäre verurteilt, die im vergangenen Juli 52 Stunden lang in einer Wohnung in East London festgehalten wurden, wie der Daily Mail berichtete.

Die Opfer, beide Anfang zwanzig, wurden in Shadwell überfallen und in eine Wohnung im Canning Town gebracht. Staatsanwältin Heidi Stonecliffe KC sagte vor dem Inner London Crown Court, dass ihre verschwenderische Lebensführung, die „weitreichend in den sozialen Medien veröffentlicht“ worden war, möglicherweise die unerwünschte Aufmerksamkeit der Bande auf sich gezogen hatte. Anders als herkömmliche Banküberweisungen sind Kryptowährungstransaktionen irreversibel, was Personen, die ihren Reichtum öffentlich zur Schau stellen, zu besonders attraktiven Zielen für Erpressung macht – einmal überwiesene Gelder können von keiner Institution zurückgeholt werden.

Die Qual dauerte über zwei Tage

Stonecliffe beschrieb das Folgende als „kalte, harte Folter“. Das Gericht hörte, dass die beiden entkleidet, mit Klebeband und Kabelbindern gefesselt, geschlagen und mit kochendem Wasser übergossen wurden. Die Bande forderte 150.000 US-Dollar, und die Opfer überwiesen schließlich 30.000 US-Dollar.

Keines der Opfer darf identifiziert werden, da eines von ihnen einen sexuellen Übergriff durch zwei Bandenmitglieder behauptete. Obwohl die Jury die Angeklagten in diesem Punkt freisprach, löste die Anschuldigung gesetzliche Schutzmaßnahmen aus, die die Identität der Beschwerdeführer wahren.

Ermittlungen und Festnahmen

Ein Durchbruch gelang, als ein Freund der Opfer, der aus ihrem Auto gezerrt worden war, sein Telefon im Fahrzeug zurückgelassen hatte. Die Polizei konnte das Gerät zur Ortung der Wohnung im Canning Town einsetzen. Die Flying Squad der Metropolitan Police leitete die Ermittlungen.

Yasir Mohamed wurde im Earl's Court Airbnb der Opfer festgenommen, wo er sich hingefahren hatte, um auf eine zweite Krypto-Wallet zuzugreifen. Die Geschworenen sprachen ihn von der Freiheitsberaubung frei und kamen beim Vorwurf der Verschwörung zur Erpressung zu keinem Urteil.

Gerson Borges und Mohamed Osman wurden wegen Verschwörung zur Erpressung und Freiheitsberaubung verurteilt. William Adebisi und Julius George wurden wegen Freiheitsberaubung verurteilt. Isaac Bakoya legte ein Geständnis zur Freiheitsberaubung ab. Alle Angeklagten wurden vom Vorwurf der Entführung, des Besitzes einer Schusswaffenattrappe und des sexuellen Übergriffs freigesprochen.

Adel Sineen, der während einer Verfolgungsjagd mit 70 mph (ca. 113 km/h) das Auto der Bande in eine Laternenstütze lenkte, wurde von der Freiheitsberaubung freigesprochen, bekannte sich jedoch des gefährlichen Fahrens schuldig.

Die Person, die laut Polizei die Operation aus dem Ausland lenkte – Ibrahim Mohamed, auch bekannt als „Nino“ –, ist bisher nicht festgenommen worden. Die grenzüberschreitende Dimension des Falls mit französischen Opfern, einem britischen Tatort und einem mutmaßlichen Drahtzieher außerhalb beider Gerichtsbarkeiten unterstreicht die juristischen Hürden, mit denen die Strafverfolgungsbehörden konfrontiert sind, wenn physische Krypto-Verbrechen mehrere Länder umfassen.

Verteidigungsvorbringen zurückgewiesen

Die Verteidiger argumentierten, dass keine Entführung stattgefunden habe, und behaupteten, die Franzosen seien nach East London gereist, um Cannabis zu kaufen, und die finanziellen Forderungen seien weitgehend rechtmäßig gewesen. Stonecliffe wies diese Darstellung zurück und verwies auf die aggressiven Forderungen, die ein Bandenmitglied im Airbnb der Opfer gestellt hatte.

Beide Opfer sagten aus Angst vor der Bande nicht persönlich vor Gericht aus. Detective Chief Inspector Laura Hillier erklärte in einer Stellungnahme, der Fall sei „ein seltenes Beispiel für eine Verurteilung dieser Art, die ohne Opferaussagen erzielt wurde“. Verurteilungen ohne Mitwirkung der Opfer zu erwirken, ist über diesen Einzelfall hinaus von Bedeutung: Es signalisiert anderen Banden, dass Zeugeneinschüchterung keine Straffreiheit garantiert, und könnte beeinflussen, wie Staatsanwälte in ähnlichen Wrench-Angriffs-Prozessen vorgehen, in denen verängstigte Opfer aussagen.

Nachdem die Urteile verkündet worden waren, erfuhr das Gericht, dass drei der Verurteilten Vorstrafen wegen Totschlags, Raubes und Waffenbesitzes mit Munition hatten.

Wrench-Angriffe in Europa auf dem Vormarsch

Sogenannte „Wrench-Angriffe“ – gewaltsame physische Überfälle auf Kryptowährungshalter – haben im vergangenen Jahr zugenommen. Die Blockchain-Sicherheitsfirma CertiK verifizierte 52 solcher Vorfälle weltweit im ersten Halbjahr 2026, was einem Anstieg von einem Drittel gegenüber dem Vorjahreszeitraum entspricht.

Von den von CertiK erfassten Angriffen fanden 39 in Europa und 33 specifically in Frankreich statt, mit einer dokumentierten Gesamtexposition von 124,1 Millionen US-Dollar. Französische Staatsanwälte haben 88 Personen im Zusammenhang mit der Angriffsserie in diesem Land angeklagt.

Während die Opfer in diesem Fall Franzosen waren, fanden der Überfall, die Festnahmen und der Prozess im Vereinigten Königreich statt. Auch Großbritannien hat eine eigene Reihe ähnlicher Vorfälle erlebt: Drei Jugendliche wurden für einen Raubüberfall mit dem Messer über 4,3 Millionen US-Dollar in Hoxton ins Gefängnis geschickt, und vier Personen wurden in einem Londoner Gericht für die Entführung eines belgischen Friseurs verurteilt, der fälschlicherweise für einen Bitcoin-Vermögensbesitzer gehalten wurde.

Alle sechs Angeklagten in diesem Fall, einschließlich Sineen, sollen im September verurteilt werden.