Ehemaliger FBI-Agent gibt Schuld zu: 2,47 Millionen US-Dollar aus beschlagnahmten Crypto-Wallets – ChatGPT half bei der Portugal-Planung
Wichtige Erkenntnisse
- •Der ehemalige Agent entnahm Wallet-Zugangsdaten aus FBI-Datenbanken zu 35 Ermittlungen und tätigte rund 100 Überweisungen von mindestens 79 Wallets; die einzelnen Diebstähle reichten von 81 Cents bis zu mehr als 580.000 US-Dollar.
- •Seine Ziele umfassten neben Ermittlungsgegenständen mindestens 10 Wallets von Kriminalitätsopfern, eine vom FBI finanzierte Operations-Wallet sowie zwei Wallets, die von gegnerischen Nationalstaaten kontrolliert wurden – einer davon laut NBC News angeblich Russland.
- •Die Staatsanwaltschaft brachte die Diebstähle mit persönlichen Schulden in Verbindung; die Anklageschrift beschreibt, wie er gestohlene Mittel über Privacy-Swaps, Monero, Solana und Kraken bewegte, während er einen möglichen Umzug nach Portugal und den Kauf eines Weinguts vorbereitete.
- •Das Schuldeingeständnis verlangt mindestens 2,4 Millionen US-Dollar Restitution und sieht ein gleich hohes Einziehungsurteil vor; die beschlagnahmten USDC und SUI im Wert von rund 1,2 Millionen US-Dollar decken etwa die Hälfte der Verpflichtung ab.
- •Das FBI entließ Yaroch am 31. Juli, nachdem er sich zwei Tage zuvor selbst gemeldet hatte; pro Anklagepunkt drohen bis zu 20 Jahre, das Strafmaß ist für den 4. März 2027 angesetzt.
Patrick Steven Yaroch, ein ehemaliger FBI-Agent, hat sich am Donnerstag wegen Drahtbetrugs und Geldwäsche schuldig bekannt, im Zusammenhang mit dem Diebstahl von etwa 2,47 Millionen US-Dollar in Kryptowährungen. Die US-Staatsanwaltschaft für den Eastern District of Virginia kündigte das Schuldeingeständnis in einer Pressemitteilung an. Yaroch, 37 Jahre alt und wohnhaft in Ashburn, Virginia, erklärte sein Geständnis vor einem Bundesgericht in Alexandria, nachdem er Wallet-Zugangsdaten aus dem Gewahrsam des FBI aus 35 Ermittlungen genutzt hatte, um Gelder zu entwenden, die das Bureau im Rahmen seiner Fallarbeit verwahrte.
Für jedes Anklagepunkt drohen bis zu 20 Jahre Haft. Ein Richter wird Yaroch am 4. März 2027 verurteilen.
Das Schuldeingeständnis fand auf X große Aufmerksamkeit:
EX-FBI AGENT PLEADS GUILTY TO STEALING $2.47 MILLION IN CRYPTO FROM INVESTIGATIONS Patrick Steven Yaroch, 37, of Ashburn, Virginia, pleaded guilty to wire fraud and money laundering in federal court in Alexandria after using FBI-held wallet credentials from 35 investigations to… pic.twitter.com/wxXiVnh1Os
— Bitcoin News (@BitcoinNewsCom) November 7, 2026
So funktionierten die Diebstähle
Nach Gerichtsunterlagen begann Yarochs Verhalten spätestens im Dezember 2024, als er FBI-Datenbanken – darunter klassifizierte Systeme – nach Kryptowährungs-Zugangsdaten zu offenen Fällen durchsuchte. Mit den gefundenen Zugangsdaten tätigte er rund 100 Überweisungen und entnahm Geld aus mindestens 79 Wallets, die mit 35 FBI-Ermittlungen in Verbindung stehen. Der Vorfall zeigt auch, wie Zugangsdaten in Behördensystemen zu einer einzigen Schwachstelle werden können, die einem Insider erlaubt, auf Vermögenswerte aus Dutzenden voneinander unabhängigen Fällen gleichzeitig zuzugreifen.
Die meisten Wallets gehörten Personen, gegen die ermittelt wurde. Zwei davon wurden von gegnerischen Nationalstaaten kontrolliert. Die Anklageschrift nennt die Länder nicht, doch NBC News berichtete im August unter Berufung auf zwei Quellen, einer davon sei Russland.
Yarochs Ziele beschränkten sich nicht auf Ermittlungsgegenstände. Er nahm auch Geld aus mindestens 10 Wallets an sich, die Kriminalitätsopfern gehörten, sowie aus einer Wallet, die das FBI für eine Operation finanziert hatte. Die Anklageschrift beschreibt sein Verhalten als „indiscriminate“ (ununterschiedlich). Die einzelnen Diebstähle reichten von 81 Cents bis zu mehr als 580.000 US-Dollar, und nach jedem Diebstahl prüfte er FBI-Systeme, um festzustellen, ob jemand etwas bemerkt hatte.
Die in den Gerichtsunterlagen beschriebenen Aktivitäten setzten sich bis ins Jahr 2026 fort.
Yaroch kam 2017 zur Bostoner Abteilung des FBI. Von Februar 2025 bis zum 31. Juli 2026 war er als leitender Sonderagent in der Abteilung für Gegenspionage und Spionageabwehr am FBI-Hauptsitz tätig.
Schulden, ChatGPT und ein Weingut
Nach Angaben der Staatsanwaltschaft waren Schulden das Motiv für die Diebstähle. Vor Beginn hatte Yaroch 2024 mehr als 100.000 US-Dollar an Krediten aufgenommen und schuldete mehr als 45.000 US-Dollar auf Kreditkarten; die Staatsanwaltschaft sagt, er nutze das gestohlene Geld, um seine Verbindlichkeiten abzubauen.
In einem in der Anklageschrift beschriebenen Fall nutzte Yaroch am 6. November 2025 Zugangsdaten aus einer Fallakte, um zwei Wallets auf seine eigene Bitcoin-Wallet zu leeren. Anschließend leitete er die Gelder über einen Swap-Dienst mit Privacy-Funktionen, tauschte einen Teil in Monero und dann Solana und bewegte sie über eine Sui-Wallet auf ein Kraken-Konto. Zwischen dem 25. November 2025 und dem 13. Januar 2026 überwies er etwa 93.082 US-Dollar auf ein TD-Bank-Konto, verwendete rund 30.176 US-Dollar für Kreditkartenzahlungen und 20.000 US-Dollar für einen Lexus.
Die Anklageschrift beschreibt auch Yarochs Pläne für einen Umzug ins Ausland. Am 4. Juni fragte er ChatGPT, was es mit etwa 1 Million US-Dollar machen würde, wenn es in ein EU-Land ziehen wollte. Das Gespräch bezog sich auf seine Frau und sein Kind sowie sein Interesse an einem 2–5 Hektar großen Anwesen und „lagerfähigem Rotwein“, und der Chatbot nannte Portugal als erste Wahl. Am 15. Juni erteilte er zwei portugiesischen Anwälten eine Vollmacht, um ihn bei der portugiesischen Steuerbehörde registrieren zu lassen. Er organisierte zudem eine Reise im September im Zusammenhang mit dem Kauf eines Weinguts.
Geständnisbedingungen und Einziehung
Gemäß der plea agreement muss Yaroch mindestens 2,4 Millionen US-Dollar Restitution zahlen und sieht sich einem Einziehungsurteil in Höhe von mindestens 2,4 Millionen US-Dollar gegenüber. Er stimmte zu, 17.990,67 USDC und etwa 1,38 Millionen SUI, die am 31. Juli beschlagnahmt wurden und zusammen rund 1,2 Millionen US-Dollar wert sind, abzugeben, ebenso wie die Inhalte seiner TD-Bank-, Charles-Schwab-, Kraken- und BloFin-Konten. Die beschlagnahmten digitalen Assets decken etwa die Hälfte dieser Verpflichtung ab. Er räumte ein, dass die gesamten Erlöse „nicht verfügbar“ seien.
Yaroch erklärte sich außerdem bereit, von Beamten des Justizministeriums und des FBI befragt zu werden. Jegliches Geld, das er durch Bücher, Filme, Artikel oder Interviews über seinen Fall verdient, geht an die US-Regierung, und er muss solche Arbeiten vor Veröffentlichung dem FBI zur Prüfung vorlegen.
Entlassung und Untersuchungshaftvermeidung
The Block berichtete im August, dass das FBI Yaroch am 31. Juli entließ, am selben Tag, an dem er wegen des Transports und der Annahme gestohlenen Geldes angeklagt wurde. Nach Angaben des Office of the Inspector General des Justizministeriums hatte sich Yaroch am 29. Juli bei zwei Mitarbeitern des Ministeriums selbst gemeldet.
Die Staatsanwaltschaft forderte, ihn bis zum Prozess in Haft zu halten, und verwies auf etwa 160.000 US-Dollar, die noch auf Kraken lagen, sowie auf mögliche Anklagen nach dem Espionage Act, die nie erhoben wurden. Richter Anthony Trenga ordnete stattdessen seine Freilassung gegen eine Kaution von 50.000 US-Dollar mit Standortüberwachung an.
Zugehöriger Fall
In einer separaten Angelegenheit indictete eine Bundesgroßjury im März John Daghita wegen 15 Anklagepunkten wegen des angeblichen Diebstahls von mehr als 46 Millionen US-Dollar in Kryptowährungen vom US Marshals Service. Seine Anklageverlesung ist für den 12. November in Alexandria angesetzt. In beiden Fällen handelt es sich um Kryptowährungen im Gewahrsam von Bundesbehörden – beim FBI im Fall Yaroch und beim US Marshals Service im Fall Daghita –, was die Verwahrungsverantwortlichkeiten unterstreicht, die Behörden übernehmen, wenn digitale Assets durch strafrechtliche Ermittlungen laufen.
