Richard Painter, der unter Präsident George W. Bush als Chef-Ethikanwalt des Weißen Hauses diente, erklärte, das Geschäftsgebaren der Trump-Familie sei weitaus problematischer als die Geschäfte von Hunter Biden, während Korruption die Sorgen der Wähler anführt. Seine Äußerungen folgten auf eine Untersuchung der Financial Times über die Reichweite des Unternehmensimperiums von Donald Trump Jr. und Eric Trump, darunter Treffen der Söhne des Präsidenten mit ausländischen Beamten, die mit der Ausweitung ihrer Geschäftsinteressen während der zweiten Amtszeit ihres Vaters zusammenfielen.

"Ich habe großes Aufsehen um Hunter Biden gemacht. Wir mussten klar Stellung beziehen, dass das falsch war", sagte Painter der Financial Times. "Donald Trump, der fördert es. Und es ist 1.000-mal schlimmer als [das], was Hunter Biden getan hat."

Die Republikaner hatten Hunter Bidens Tätigkeit für das ukrainische Energieunternehmen Burisma untersucht, während sein Vater Vizepräsident war. Sowohl Joe als auch Hunter Biden haben jegliches Fehlverhalten bestritten.

Die FT dokumentierte seit Januar 2025 mindestens 18 Fälle, in denen die Trump-Brüder mit ausländischen Politikern oder Beamten zusammentrafen, darunter Staatschefs, Minister und hohe Beamte. Weder Eric Trump noch Donald Trump Jr. bekleidet ein offizielles Amt in der US-Regierung, dennoch scheinen manche ausländische Beamte die beiden als Personen mit Einfluss in Washington zu betrachten. Painter sagte, eine diplomatische Rolle wäre unangemessen, da die Brüder keine Regierungsboten seien und nicht den Interessenkonfliktregeln unterlägen, die Bundesbeamte von Angelegenheiten ausschließen, an denen sie finanziell beteiligt sind.

"Wir haben keine Möglichkeit zu wissen, was in diesen Gesprächen besprochen wurde", sagte er.

Die Untersuchung beleuchtete auch die gewaltigen Geldsummen, die durch die Unternehmen der Familie fließen. Dem Bericht zufolge wuchs Trumps Privatvermögen im vergangenen Jahr um mehr als 2 Milliarden Dollar, wovon über 500 Millionen Dollar aus Token-Verkäufen – dem Verkauf digitaler Token an die Öffentlichkeit, mit dem Krypto-Unternehmen Geldmittel beschaffen – bei World Liberty Financial stammten, dem Krypto-Unternehmen, das seine Söhne mitgegründet haben.

Seit Trumps Rückkehr ins Amt hat sein Privatunternehmen 15 Auslandsprojekte angekündigt, fünf weitere werden in den Ethikangaben des Präsidenten erwähnt, den Offenlegungen, die die finanziellen Interessen von Amtsträgern sichtbar machen sollen. Die Einnahmen aus ausländischen Lizenz-, Entwicklungs- und Managementgeschäften stiegen zwischen 2024 und 2025 um 40 Prozent auf 63 Millionen Dollar. Die Brüder halten Interessen in Sektoren wie Krypto, Prognosemärkten – Plattformen, auf denen Händler auf reale Ereignisse setzen – und kritischen Mineralien, den Rohstoffen, die Lieferketten für Batterien und Verteidigungssysteme speisen. Diese Geschäftsinteressen bedürfen der Genehmigung der Bundesaufsichtsbehörden, und Regierungsaufträge haben Ethik-Wachhunde die Frage aufwerfen lassen, ob diese Geschäfte als getrennt von der Präsidentschaft betrachtet werden können.

Painter sprach auch die Namen von Trump Jrs. Risikokapitalfirma 1789 Capital – eine Anspielung auf das Jahr 1789, in dem die US-Verfassung in Kraft trat – und den Washingtoner Mitgliederclub Executive Branch an.

"Wenn Sie Ihr Unternehmen 1789 Capital nennen – nach der Gründung der Verfassung – oder einen Sozialclub namens Executive Branch haben, den sie gegründet haben, um Mitgliedschaften zu verkaufen ... das ist nicht subtil", sagte er.

Ein Sprecher von Trump Jr. erklärte, er sage ausländischen Beamten, dass er als Privatmann handle, nicht als Vertreter der Trump-Regierung. Die Trump Organization erklärte, ihr Geschäft sei vom Weißen Haus getrennt, und sie halte alle geltenden Ethikgesetze ein.

Obwohl der Bericht nicht belegt, dass offizielle Gefälligkeiten gegen Geschäftsvorteile getauscht wurden, lässt er die Frage offen, wie die finanziellen Interessen des Präsidenten mit Entscheidungen verbunden sein könnten, die Länder betreffen, in denen seine Familie Geschäfte macht.

Wie Walker Davis des Wachhunds Citizens for Responsibility and Ethics in Washington es ausdrückte: "Wir sollten uns nicht fragen müssen, ob diese Entscheidungen das Beste für die Amerikaner sind oder das Beste für Trumps Bilanz."