Sechs Monate nach dem Abschied aus einer der größten Boygroups des K-Pop sagt EVAN, dass das Album, das er als Solokünstler geschaffen hat, um eine persönliche Angst herum aufgebaut ist: dass ein Künstler, dessen Musik die Menschen nicht mehr erreicht, „aufgehört hat zu existieren“.

Der Solokünstler, der bis März als Heeseung von ENHYPEN bekannt war, veröffentlichte am Montag sein erstes Mini-Album „DEATH OF ME“. Wenige Stunden vor der offiziellen Veröffentlichung veranstaltete er einen Presse-Showcase im Grand Peace Palace der Kyung-Hee-Universität im östlichen Seouler Stadtbezirk Dongdaemun.

Die Idee hinter dem Album, so erklärte er, stamme aus einer Szene des Animes „One Piece“, in der es darum geht, dass ein Mensch erst dann wirklich stirbt, wenn er vergessen wurde – ein Gedanke, der aus der gefeierten Passage der Serie über den verstorbenen Piratenkönig Gol D. Roger stammt und der bei Fans des Franchises seit langem nachhallt.

„Wenn meine Musik die Menschen nicht mehr erreicht, verschwindet mein Grund, als Künstler zu existieren“, sagte er. „Dieses Album trägt die Bedeutung, dass ich das nicht geschehen lassen werde.“

Belift Lab, das HYBE-Label, das am 10. März seinen Abschied von ENHYPEN bekannt gab und bei dem er als Solokünstler blieb, beschreibt „DEATH OF ME“ als ein Album darüber, ein Knäuel von Emotionen festzuhalten und trotzdem voranzuschreiten. ENHYPEN, die siebenköpfige Gruppe, die 2020 unter dem Label debütierte, tritt seit der Ankündigung als Sechser-Formation auf. Sein Ausstieg fiel in eine breitere Phase des Wandels im Roster von HYBE, in der Solo-Karrieren von Label-Künstlern zunehmend parallel zu Gruppenaktivitäten verlaufen.

Auf die direkte Frage nach seinem Ausstieg sagte EVAN, der Entscheidung sei eine „lange Phase der Unsicherheit“ über die Art der Musik, die er machen wollte, vorausgegangen.

„Ich habe dem Unternehmen gezeigt, woran ich gearbeitet hatte, wir haben gesprochen, und nachdem ich sehr lange darüber nachgedacht hatte, bin ich schließlich den Solo-Weg gegangen“, sagte er.

Er ging auch auf die Reaktion eines Teils seiner Fans ein und ging einen Schritt weiter, indem er sich vor den anwesenden Reportern entschuldigte – viele von ihnen hatten in den Wochen nach März Protestbotschaften von Fans erhalten.

„Ich verstehe zutiefst, wie verletzt und besorgt die Fans waren“, sagte er. „Ich möchte das mit Musik und mit einem aufrichtigen Weg nach vorne zurückzahlen.“

Das am selben Tag veröffentlichte Album mit acht Titeln ist seine erste Veröffentlichung, die er vollständig selbst produziert hat – weit über das bloße Singen der Songs hinaus, eine aktive Rolle, die einen klaren Bruch mit dem Gruppengefüge markiert, in dem er seine Karriere ursprünglich aufbaute.

„Es ist wie ein Spiegel“, sagte er. „Es gibt Angst vor dem, was vor mir liegt, aber es gibt auch diese nackte, ungefilterte Geschichte davon, viel erreichen zu wollen. Ich glaube, es bildet meine Gedanken genau so ab, wie sie sind.“

Ein Teil dessen, was dabei entstand, war eine Offenbarung, die er nie zuvor öffentlich gemacht hatte. In einem am Donnerstag veröffentlichten Interview mit dem Weverse Magazine sagte EVAN, er sei als Viertklässler an einem malignen Lymphom, einer Form von Blutkrebs, behandelt worden.

Der Sänger sagte, die Krankheit gehöre in das Album hinein, nicht daneben.

„Das Thema, das sich durch alle acht Songs zieht, ist Hoffnung, und ich hatte das Gefühl, dass meine Kinderkrankheit auf derselben Linie lag, deshalb habe ich sie hervorgeholt“, sagte EVAN. „Es war ein Moment, der einen großen Einfluss darauf hatte, wie ich denke und was ich wertschätze, und es fiel mir natürlich, ihn zu offenbaren.“

„Wenn ich zeigen wollte, was in mir vorgeht, genau so, wie es ist, war es eine Geschichte, die ich erzählen musste“, fügte er hinzu. „Und ich möchte diese Gelegenheit nutzen, um Menschen, die mit Kinderkrebs leben, ein wenig Trost und eine Geschichte der Hoffnung zu schenken.“

Der Titelsong, den er mitschrieb und mitkomponierte, kleidet diesen Entschluss in einen schweren Pop-R&B, der um die Erklärung herum aufgebaut ist, dass ihn nichts aufhalten wird.

„Es gab viele Momente während der Vorbereitung dieses Albums, in denen ich dachte, ich hätte meine musikalische Grenze erreicht“, sagte er. „Dieser Song handelt davon, nicht aufzugeben, wenn ich an diese Wand stoße.“

Neben dem Titelsong und „Ride or Die“ umfasst das Album „Not Enough“, „Noise“, „Twilight“, „Immature“, „Overflow“ und „Going Home“.

Sein Live-Kalender füllt sich in der gesamten Region. Im August wurde er als erster Preisträger des Global-K-Artist-Awards bei den 2026 TMElive International Music Awards im Kai Tak Stadium in Hongkong ausgezeichnet. Außerdem soll er am 10. Oktober die NBA Fan Day 2026 in der Venetian Arena in Macao eröffnen, bevor er am 17. Oktober beim K-LIVE FESTIVAL BAND : AGE in Bangkok auftritt.

„Mein Ziel ist es, auf größeren und zahlreicheren Bühnen zu stehen“, sagte er, „damit die Menschen Interesse an mir, an meiner Geschichte und an meinem Album entwickeln.“

Sein Motto als Künstler, fügte er hinzu, sei es, den Menschen durch Musik Hoffnung zu geben und erschöpften Hörern zu helfen, die Kraft zu finden, durchzuhalten.

Quelle: The Korea Times