Die Europäische Union wird belarussischen Staatsangehörigen und Einwohnern ab dem 25. August verbieten, Kryptobörsen und andere Anbieter von Kryptowerte-Dienstleistungen zu besitzen, zu kontrollieren oder zu leiten, die im Rahmen der Markets in Crypto-Assets (MiCA) reguliert sind.

Die Maßnahme ist in der Beschluss (GASP) 2026/1847 des Rates festgelegt, der am Donnerstag angenommen wurde, um den Sanktionsrahmen der EU gegen Belarus wegen dessen Rolle im Krieg Russlands gegen die Ukraine zu ändern. Der Beschluss tritt sofort in Kraft, während die erweiterte Krypto-Bestimmung ab dem 25. August anwendbar wird.

Die Änderung erweitert eine bestehende Beschränkung, die zuvor nur für Unternehmen galt, die Krypto-Wallet-, Konto- oder Verwahrdienstleistungen anbieten. Nach den aktualisierten Regeln ist es belarussischen Staatsangehörigen und Einwohnern untersagt, ein in der EU ansässiges Unternehmen zu besitzen oder zu kontrollieren, das "andere Kryptowerte-Dienstleistungen" im Sinne von MiCA anbietet, oder Positionen in dessen Leitungsorganen zu bekleiden.

Zu den Dienstleistungskategorien von MiCA gehören der Betrieb von Handelsplattformen, der Tausch von Kryptowerten, die Ausführung und Übermittlung von Kundenaufträgen, die Platzierung von Kryptowerten, die Erbringung von Transferdienstleistungen, Anlageberatung und Portfolioverwaltung.

Ausweitung der Sanktionen folgt auf MiCA-Übergangsfrist

Die erweiterten Sanktionen kommen wenige Wochen nach dem Ende der MiCA-Übergangsfrist am 1. Juli. Zu diesem Zeitpunkt wurden Kryptounternehmen, die ohne Zulassung tätig waren, angewiesen, ihre Geschäftstätigkeit abzuwickeln oder mit Durchsetzungsmaßnahmen zu rechnen. MiCA ist der erste umfassende Regulierungsrahmen der EU für Kryptowerte und schafft einheitliche Lizenzierungs- und Verbraucherschutzvorschriften in allen 27 Mitgliedstaaten.

Die Belarus-Beschränkung ist Teil umfassenderer Bemühungen der EU, gegen Krypto-Plattformen und Finanznetzwerke vorzugehen, denen vorgeworfen wird, die Umgehung russischer Sanktionen im Zusammenhang mit dem Krieg in der Ukraine zu erleichtern. Belarus ist unter Präsident Alexander Lukashenko ein enger Verbündeter Moskaus und stellt Territorium sowie logistische Unterstützung für Russlands Militäroperationen bereit — eine Beziehung, die das Land zum Ziel paralleler EU-Sanktionsregime gemacht hat.

Am Donnerstag weitete die EU im Rahmen ihres 21. Sanktionspakets gegen Russland ihr Transaktionsverbot auf 14 kryptobezogene Dienstleistungsplattformen mit Sitz außerhalb des Blocks aus. Das Paket führte außerdem einen Mechanismus ein, der es der EU ermöglicht, Geschäfte mit jedem ausländischen Krypto-Anbieter zu verbieten, den Russland zur Umgehung von Sanktionen nutzt.

Das endgültige Paket erweitert einen Vorschlag vom 11. Juni, der 11 Krypto-Plattformen ins Visier genommen hatte. Dieser Vorschlag folgte auf die Sanktionen des Vereinigten Königreichs vom 26. Mai gegen Huobi Global S.A., das panamaische Unternehmen hinter HTX, wegen mutmaßlicher Unterstützung für mit Russland verbundene Finanznetzwerke unter Beteiligung der sanktionierten Unternehmen A7 und Garantex. Garantex, eine in Russland ansässige Kryptobörse, wurde im April 2022 vom Office of Foreign Assets Control (OFAC) des US-Finanzministeriums sanktioniert, weil es Transaktionen erleichtert haben soll, die mit Ransomware-Betreibern und anderen illegalen Akteuren in Verbindung standen.

HTX wies die Vorwürfe zurück und erklärte gegenüber Cointelegraph, dass regulatorische Compliance "remains our absolute top priority" und dass das Unternehmen die regulatorischen Rahmenbedingungen in allen Rechtsordnungen, in denen es tätig ist, strikt einhält.