Die Nationalbank von Äthiopien hat bekräftigt, dass die Nutzung, der Kauf, Verkauf, Umtausch, die Übertragung, der Handel, die Abwicklung und die Vermittlung von Transaktionen mit virtuellen Vermögenswerten untersagt sind, sofern sie nicht ausdrücklich von der Zentralbank im Rahmen der bestehenden Rechtsordnung Äthiopiens genehmigt wurden.

Die Zentralbank erklärte, dass sich das Verbot nicht auf Kryptowährungen beschränkt. Es gilt auch für digitale Wertrepräsentationen, die elektronisch gehandelt, übertragen, umgetauscht oder für Zahlungen, Investitionen oder ähnliche Zwecke verwendet werden können.

Gemäß der Nationalbank von Äthiopien sollte das Verbot virtueller Vermögenswerte so verstanden werden, dass es eine oder mehrere der folgenden Aktivitäten umfasst:

• Umtausch zwischen virtuellen Vermögenswerten und Fiatwährungen;
• Umtausch zwischen einer oder mehreren Formen virtueller Vermögenswerte;
• Übertragung virtueller Vermögenswerte;
• Verwahrung und/oder Verwaltung virtueller Vermögenswerte oder von Instrumenten, die die Kontrolle über virtuelle Vermögenswerte ermöglichen; und
• Beteiligung an und Erbringung von Finanzdienstleistungen im Zusammenhang mit dem Angebot und/oder Verkauf eines virtuellen Vermögenswerts durch einen Emittenten.

Die Nationalbank von Äthiopien riet der Öffentlichkeit, sich von der Teilnahme an jeglichen oben genannten Transaktionen oder Aktivitäten mit virtuellen Vermögenswerten zu enthalten. Sie erklärte, dass derartige Aktivitäten Nutzer erheblichen Risiken aussetzen können, darunter rechtliche Risiken, Betrug, Betrugsmaschen, Cyber-Bedrohungen, operative Ausfälle, Marktmanipulation und substanzielle finanzielle Verluste.

Die Bekanntmachung folgt auf frühere Warnungen der Bank von Äthiopien, dass mit dem Birr gepaarte Peer-to-Peer-Kryptotransaktionen verboten sind. Äthiopien verzeichnet in den letzten Jahren anhaltende Devisenengpässe und Abwertungsdruck auf den Birr – Bedingungen, die in anderen Entwicklungsländern zur Verbreitung von Kryptowährungen geführt haben, da Einwohner nach Alternativen für Zahlungen und Wertübertragungen suchen.

Äthiopiens Haltung steht im Gegensatz zu einem breiteren Wandel in mehreren afrikanischen Märkten. Die Zentralbank Nigerias hob im Dezember 2023 ihr Verbot von Kryptotransaktionen auf und bewegte sich in Richtung eines Lizenzierungssystems, während Südafrika eine formelle Regulierung von Dienstleistern für Krypto-Vermögenswerte vorangetrieben hat. Äthiopiens Bekräftigung signalisiert eine fortgesetzte Durchhaltungshaltung statt einer Bewegung hin zu den überwachten Rahmenbedingungen, die anderswo auf dem Kontinent eingeführt werden.