Am Dienstagabend warnte der langjährige konservative Radiomoderator Erick Erickson seine republikanischen Parteifreunde, es sei Zeit, von Präsident Donald Trump „weiterzuziehen“. In einem Auftritt bei NewsNation argumentierte Erickson, das Weiße Haus habe die Botschaft der historischen Niederlage der GOP bei den Midterms nicht verarbeitet, sondern setze stattdessen weiter auf genau die Verhaltensweisen, die der Partei eine Niederlage für eine ganze Generation beschert haben. Mit seinen Äußerungen reiht er sich in jene konservativen Stimmen ein, die ihre eigene Partei nun zur Neuorientierung statt zum Weitermachen auf altem Kurs drängen.

Nach Ericksons Worten bestehe der größte „Schock“ nach den Midterms darin, „dass der Präsident und das Weiße Haus beschlossen haben, weiter auf den bisherigen Kurs zu setzen, anstatt nach der Wahl umzuschwenken“. Er stellte fest, dass „Clinton, Bush und Obama und in gewissem Maß sogar Biden nach den Midterms alle umgeschwenkt sind“, erklärte aber, „Trump wird einen draufsetzen“, weil „er nur noch zwei Jahre hat und den Wählern nie wieder Rechenschaft schuldet“.

Erickson ist nicht der einzige Beobachter, der feststellt, dass Trump die Lehre aus den Midterms offenbar ignoriert hat. Bei seinem ersten Auftritt nach den Wahlen führte der Präsident die Presse über die Baustelle des Ballsaals, obwohl Umfragen klar zeigten, dass die Amerikaner glauben, er habe solchen Projekten zu hohe Priorität eingeräumt. Einige Tage später wurde verkündet, dass Stephen Miller der neue Stabschef werden soll; Miller wird weithin die Verantwortung für Trumps unpopuläre Abschiebekampagne zugeschrieben und gilt allgemein als Treiber der extremsten Impulse des Präsidenten.

Erickson argumentierte, dass auch die GOP aus den Midterms offenbar nichts gelernt zu haben scheint. Mit der Wahl von Abgeordneten Jim Jordan (R-OH) — einem ergebenen Trump-Verbündeten — zum Fraktionsführer im Repräsentantenhaus sagte er: „Die Republikanische Partei hat erneut auf harte MAGA-Politik gesetzt.“ Fox-News-Moderatorin Gillian Turner machte nach Jordans Wahl eine ähnliche Beobachtung und sagte: „Das signalisiert sicherlich, zumindest bei den Republikanern, die für ihn gestimmt haben, dass sie nicht daran interessiert sind, ihr Programm als Reaktion auf die Midterms anzupassen.“

Jordan hat zudem stets Trumps Bemühungen unterstützt, das Ergebnis der Wahl 2020 anzuzweifeln, und wird den Präsidenten wahrscheinlich auch weiterhin stützen, wenn er solche Behauptungen erneuert. Reagierend auf einen Social-Media-Beitrag, in dem Trump die Wahlergebnisse in Frage stellte, fragte NewsNation-Moderatorin Lauren Wright: „Was könnte der Nutzen davon sein? … Ich glaube, ich verstehe es nicht.“

Erickson erklärte, „daran gibt es keinen Nutzen“, und fügte hinzu: „Das ist Donald Trump, wie er eben ist. Und die Partei muss begreifen, dass er jetzt ein lame duck ist und man anfangen muss, ohne ihn weiterzuziehen. Ich denke, man wird entscheiden, dass es besser ist, ihn zu ignorieren, statt ihn zu bekämpfen.“ Die Lame-Duck-Rahmung hat strukturelles Gewicht: Nach der Zweiamtszeiten-Klausel der Verfassung kann ein Präsident in seiner zweiten Amtszeit nicht wiedergewählt werden, was die Abwägung der Abgeordneten verändert, wie nah sie sich künftig an das Weiße Haus anlehnen sollten.

Allerdings wollten zu viele Menschen in Trumps Basis nach seiner Ansicht „einen draufsetzen auf den Wahnsinn“ und behaupten etwa, die Wahlen in Texas und Georgia seien gestohlen worden. „Die Daten zeigen das nicht nur nicht, sie zeigen genau das Gegenteil – sie zeigen Frustration“, sagte Erickson und resümierte: „Die Republikaner werden 2028 regelrecht vernichtet, wenn sie das nicht in den Griff bekommen.“ Wie die Partei reagiert — ob die Abgeordneten seinem Rat folgen, den Präsidenten zu überhören, und ob das Weiße Haus den Kurs anpasst — wird mitentscheiden, wie die GOP in die Wahlen 2028 geht, auf die er sich bezog.