Ein Anwalt, der mehrere Überlebende von Jeffrey Epstein vertritt, hat Kommentare von Kathy Ruemmler scharf kritisiert. Ruemmler, die ehemalige Chefjustiziarin von Goldman Sachs, hatte den verurteilten Sexualstraftäter vor dessen Tod im Jahr 2019 beraten, als dieser auf Bundesanklagen wartete.

Arick Fudali, der 11 Epstein-Überlebende vertritt, sagte am Donnerstag dem CNN-Moderator Boris Sanchez, er sei „entsetzt“ gewesen, als er erfuhr, dass Ruemmler den Gesetzgebern mitteilte, sie halte Virginia Giuffre – eine der bekanntesten Anklägerinnen von Epstein und seiner Komplizin Ghislaine Maxwell – nicht für eine „glaubwürdige Zeugin“.

Ruemmler wurde Anfang dieses Monats hinter verschlossenen Türen vom Kontrollausschuss des Repräsentantenhauses (House Oversight Committee) zu ihrer beruflichen Beziehung zu Epstein befragt. Während dieser Aussage soll sie den Kongressführern mitgeteilt haben, dass Giuffre „an inhärenter Glaubwürdigkeit mangelte“.

Giuffre, die behauptete, dass Epstein sie im Rahmen von Menschenhandel an einflussreiche Männer wie Großbritanniens Prinz Andrew weitergab, wurde vor ihrem Tod zu einer der bekanntesten Figuren unter den Anklägern von Epstein. Ihre Vorwürfe gegen Prinz Andrew führten zu einem weithin beachteten Zivilprozess, der 2022 außergerichtlich beigelegt wurde. Maxwell wurde 2021 wegen bundesweiter Menschenhandels- und Verschwörungsdelikte verurteilt, weil sie minderjährige Mädchen für Epstein anwarb und manipulierte. Giuffres Familie hat Empörung über Ruemmlers Bemerkungen geäußert.

Fudali wandte sich in einer Stellungnahme gegenüber CNN entschieden gegen die Einschätzung der ehemaligen Goldman-Sachs-Managerin.

„Es ist entsetzlich. Es ist widerlich. Wissen Sie, jedes Adjektiv, das Sie sich nur vorstellen können, und es ist wirklich anstößig, so etwas über Frau Giuffre zu sagen, die meiner Meinung nach ein amerikanischer Held ist, jemand, der enorm gelitten hat und der so viele andere Überlebende inspiriert hat – nicht nur von Jeffrey Epstein, sondern von sexuellem Missbrauch auf der ganzen Welt“, sagte Fudali.

Er fuhr fort: „Frau Giuffre ist der Grund – das weiß ich persönlich –, dass viele Frauen in der Lage waren, sich wohl, stark und ermächtigt genug zu fühlen, um vorzutreten. Also schämt sie sich für Äußerungen dieser Art. Für alles, insbesondere wenn es darum geht, Zweifel an den Vorwürfen von Frau Giuffre zu säen.“

Ruemmler, die zuvor auch als Justiziarin des Weißen Hauses unter Präsident Barack Obama diente, sieht sich zunehmender Kritik an ihren Verbindungen zu Epstein ausgesetzt, insbesondere in Bezug darauf, in welchem Umfang sie Kontakte zwischen dem Finanzier und einflussreichen Persönlichkeiten aus Wirtschaft und Politik vermittelte. Ihre Rolle bei Goldman Sachs brachte sie an die Schnittstelle zwischen Wall Street und Washington, und ihre Beratertätigkeit für Epstein hat Fragen aufgeworfen, was hochrangige Persönlichkeiten in der Finanzwelt und im Rechtswesen über seine Aktivitäten wussten. Ihre Aussage hinter verschlossenen Türen vor dem Kontrollausschuss des Repräsentantenhauses ist Teil einer umfassenderen parlamentarischen Untersuchung zu Epsteins Netzwerk und den damit verbundenen Institutionen und Personen. Diese Untersuchung hat an Schwung gewonnen, da die Gesetzgeber versuchen herauszufinden, wer Epsteins Aktivitäten ermöglicht oder davon profitiert hat.