SAN SALVADOR — Elias Antonio „Tony“ Saca, der frühere salvadorianische Präsident, der wegen Korruption inhaftiert gewesen war, kam am Donnerstag nach Verbüßung einer zehnjährigen Strafe frei, wie sein Anwalt sagte, der den Politiker beim Verlassen des Gerichtsgebäudes begleitete.

Der 61-jährige Saca hatte gestanden, während seiner Amtszeit von 2004 bis 2009 mehr als 300 Millionen US-Dollar aus dem Staatshaushalt abgezweigt und gewaschen zu haben. Eine Vergleichsvereinbarung ermöglichte es ihm, eine mögliche 30-jährige Strafe auf zehn Jahre zu reduzieren.

Sein Anwalt, Mario Machado, sagte, der frühere Präsident habe seine Strafe vollständig verbüßt und keine Vorteile einer vorzeitigen Entlassung erhalten.

„Die zehn Jahre sind abgelaufen“, sagte Herr Machado. „Wir sind zum Gericht gekommen, um die Freilassung offiziell anzuzeigen. Dies wurde erst gestern beantragt.“

Obwohl Saca im Jahr 2018 verurteilt wurde, wurde seine Haftstrafe auf das Jahr 2016 zurückdatiert, als er während der Hochzeit seines Sohnes festgenommen wurde.

Die Freilassung beendet ein nach den Maßstäben El Salvadors ungewöhnliches Kapitel. Saca ist einer von vier aufeinanderfolgenden salvadorianischen Präsidenten, gegen die Korruptionsanklagen erhoben wurden, doch er ist der Einzige der Gruppe, der eine Haftstrafe verbüßen musste. Francisco Flores, der das Land von 1999 bis 2004 führte, starb, bevor sein Prozess beginnen konnte. Mauricio Funes, der 2009 Sacas Nachfolger wurde, und Salvador Sanchez Ceren, Präsident von 2014 bis 2019, flohen nach Nicaragua. Die Fälle überschritten Parteigrenzen und umfassten die konservative Nationale Republikanische Allianz (ARENA), unter der Saca regierte, sowie die linksgerichtete Farabundo-Martí-Nationale Befreiungsfront (FMLN), über deren Parteischine sowohl Funes als auch Sanchez Ceren ins Präsidentenamt gelangten.

Vor seinem Einstieg in die Politik arbeitete Saca als Unternehmer und Radiomoderator. Er war für ARENA Präsident. Im Jahr 2014 versuchte er nach seinem Ausschluss aus der Partei, über die Große Allianz für Nationale Einheit (GANA) ins Präsidentenamt zurückzukehren, doch der Oberste Gerichtshof erklärte seine Kandidatur für verfassungswidrig.

Den Staatsanwälten zufolge hatte Saca staatliche Mittel für private Zwecke abgezweigt und seine Verbündeten begünstigt, unter anderem durch die Weiterleitung großer Geldsummen an seine Partei. In einem separaten Zivilverfahren wurde er angewiesen, dem Staat Millionen von Dollar zurückzuzahlen — eine finanzielle Verpflichtung, die von der strafrechtlichen Verurteilung getrennt ist, die mit der Freilassung am Donnerstag endete.

Quelle: Reuters via BusinessWorld