Ecuador hat den illegalen Bergbau offiziell als nationale Sicherheitsbedrohung eingestuft, nachdem festgestellt wurde, dass kriminelle Banden die Goldlieferkette des Landes vom Abbau bis zum Export durchdrungen und den Sektor damit zu einer bedeutenden Finanzierungsquelle für die organisierte Kriminalität gemacht haben.

Die Einstufung ist Teil des Nationalen Sicherheitsplans 2026–2029 Ecuadors, der illegale Bergbauaktivitäten als primäre Herausforderung für die staatliche Autorität und die wirtschaftliche Stabilität identifiziert. Die Bewertung der Regierung kommt zu dem Schluss, dass organisierte kriminelle Gruppen mittlerweile wichtige Abschnitte der Goldproduktionskette kontrollieren, darunter unbefugte Abbau Standorte, Verarbeitungsbetriebe und Schmuggelnetzwerke, die verwendet werden, um Gold für den internationalen Verkauf aus dem Land zu schaffen. Der Schritt erfolgt, während Ecuador weiterhin mit eskalierender bandenbezogener Gewalt kämpft, die die Regierung 2024 zur Erklärung eines inneren bewaffneten Konflikts gegen mehr als 20 bezeichnete kriminelle Organisationen veranlasste, von denen mehrere transnationale Handelnetzwerke betreiben.

Ecuador ist eine Gold produzierende Nation mit sowohl formellen groß angelegten Bergbauoperationen als auch einem erheblichen handwerklichen und kleinmaßstäblichen Bergbausektor. Die formelle Bergbauindustrie hat in den letzten Jahren bedeutende ausländische Investitionen angezogen, darunter groß angelegte Kupfer- und Goldprojekte, wodurch die Integrität des Bergbausektors des Landes nicht nur für die Sicherheitspolitik, sondern auch für das Vertrauen der Investoren und die Exporterlöse relevant ist. Der Anstieg des illegalen Bergbaus im Land hat mit umfassenderen Sicherheits herausforderungen parallel verlaufen, da transnationale kriminelle Organisationen ihre Präsenz in der Andenregion ausgebaut haben. Gold als hochwertiger, leicht transportierbarer Rohstoff wird international seit langem als Instrument für Geldwäsche und illegale Einnahmenerzielung anerkannt.

Die Feststellungen der Regierung entsprechen Mustern, die in ganz Südamerika dokumentiert wurden, wo illegaler Goldbergbau mit Umwelt degradation, Entwaldung, Quecksilber verseuchung und der Vertreibung lokaler Gemeinschaften in Verbindung gebracht wurde. In mehreren Nachbarländern, darunter Kolumbien, Peru und Brasilien, haben die Behörden ähnliche Schwierigkeiten gehabt, die kriminelle Beteiligung am Goldhandel einzudämmen, obwohl sie militärische und polizeiliche Ressourcen einsetzen. Die Financial Action Task Force und regionale Organisationen haben Gold wiederholt als einen der am häufigsten für handelsbasierte Geldwäsche in Lateinamerika ausgenutzten Rohstoffe gekennzeichnet.

Im Rahmen des neuen nationalen Sicherheitsrahmens wird Ecuador voraussichtlich gemeinsame Operationen koordinieren, an denen die Streitkräfte, die Nationalpolizei und Finanzbehörden beteiligt sind, um kriminelle Netzwerke zu zerschlagen, die im Bergbausektor operieren. Der Plan richtet sich auch gegen die Finanzinfrastruktur, die es illegalem Gold ermöglicht, in legale Märkte zu gelangen, einschließlich Scheinunternehmen und korrupter Exportkanäle. Ecuadors Fähigkeit, verantwortungsvoll gewonnenes Gold nachzuverfolgen und zu zertifizieren, wird von internationalen Raffinerien, nachgelagerten Herstellern und Rechtsgebieten, die Importkontrollen für konfliktbetroffene und hochriskante Mineralien umsetzen, aufmerksam beobachtet werden.

Der vollständige Bericht über die Feststellungen der Regierung und die spezifischen Maßnahmen im Rahmen des Nationalen Sicherheitsplans 2026–2029 wurde am 31. Juli 2026 von The Northern Miner veröffentlicht.

Quelle: The Northern Miner