Easyjet hat die Frist für den Vermögensverwalter Castlelake zur Einreichung eines überarbeiteten Übernahmeangebots verlängert, nachdem der Investmentriese Apollo im vergangenen Monat dessen ursprüngliches Angebot überboten hatte.

Die Billigfluggesellschaft erklärte am Montag, dass sie weiterhin beabsichtige, das Apollo-Angebot den Aktionären zu empfehlen, das die Aktie mit 7,15 £ pro Stück bewertet. Easyjet sagte jedoch, es werde Castlelakes Frist verlängern, um sie an den Zeitplan des Konkurrenten anzupassen.

Nach dem verlängerten Zeitplan müssen beide Unternehmen spätestens um 17 Uhr am 7. August entweder ein verbindliches Angebot für die Fluggesellschaft abgeben oder ihren Rückzug bekannt geben. Castlelakes ursprüngliche Frist war der 3. August. Solche Fristen werden nach dem britischen Takeover Code festgelegt, der von Bietern verlangt, Angebote innerhalb vorgegebener Zeiträume zu formalisieren oder aufzugeben, um längere Unsicherheiten für Zielunternehmen und deren Aktionäre zu vermeiden.

Easyjet bemerkte, dass es unklar bleibe, ob letztlich ein verbindliches Angebot abgegeben werde, und die Ankündigung wurde ohne Zustimmung beider potenzieller Bewerber veröffentlicht.

Die Fluggesellschaft hatte zuvor mehrere Angebote von Castlelake abgelehnt, bevor sie einem Gebot zustimmte, das die Airline auf rund 5,5 Mrd. £ bewertete – eine Prämie von 73 Prozent auf den Schlusskurs von Easyjet am 29. Mai. Diese Vereinbarung wurde inzwischen durch das höhere Angebot von Apollo abgelöst.

Easyjet-Aktie im Aufwind inmitten von Übernahmeinteresse

Im vergangenen Monat meldete Easyjet einen Gewinneinbruch von 200 Mio. £, verursacht durch steigende Energiekosten und einen mit dem Iran-Krieg zusammenhängenden Rückgang der Reisenachfrage.

Das im FTSE 250 notierte Unternehmen verzeichnete einen Vorsteuergewinn von 85 Mio. £ für die drei Monate bis Juni – ein Rückgang von 70 Prozent gegenüber 286 Mio. £ im Vorjahreszeitraum. Das Passagiervolumen sank um 100.000 auf 25,8 Mio.

Die Fluggesellschaft führte den Rückgang unter anderem auf einen Anstieg der Brennstoffkosten pro Passagier um 13 Prozent zurück, was einer Kostensteigerung von 100 Mio. £ im Jahresvergleich entsprach.

Trotz dieser Widrigkeiten hat das Übernahmeinteresse an dem an der Londoner Börse notierten Unternehmen eine erhebliche Aktienrallye ausgelöst. Die Easyjet-Aktie hat seit Beginn des Juni um mehr als 40 Prozent zugelegt und notiert nun bei rund 623 p — immer noch ein deutlicher Abschlag gegenüber dem indikativen Angebotspreis von Apollo, was die Marktunsicherheit darüber widerspiegelt, ob ein bindender Deal zustande kommen wird.

Easyjet beschrieb das Angebot von Apollo — einem der weltweit größten Vermögensverwalter — als „eine attraktive Kombination aus Wert, strategischer Übereinstimmung und langfristiger Verantwortung für das Unternehmen“.

Londoner Aktienmarkt stellt sich auf eine weitere prominente Abgang ein

Ein bestätigter Deal würde dazu führen, dass die Gruppe die Londoner Börse verlässt, womit Easyjet zu einer wachsenden Liste bedeutender Namen der City würde, die in diesem Jahr die Börse verlassen haben.

Früher in diesem Jahr wurde der Vermögensverwalter Schroders in einem Deal von fast 10 Mrd. £ vom amerikanischen Investmentunternehmen Nuveen übernommen. Im Juni stimmte Tate & Lyle einer Übernahme von 2,7 Mrd. £ durch ein konkurrierendes amerikanisches Lebensmittelunternehmen zu.

Bekannte Persönlichkeiten der City haben Bedenken gegenüber der beschleunigten Welle ausländischer Unternehmen geäußert, die an der Londoner Börse notierte Unternehmen übernehmen. Der Gesamtwert solcher Deals dürfte nun 40 Mrd. £ übersteigen. Dieser Trend hat die Debatte über die Bewertungslücke zwischen dem britischen und dem amerikanischen Markt neu entfacht, da britische Unternehmen häufig zu niedrigeren Vielfachen als ihre amerikanischen Pendants handeln und somit für ausländische Käufer attraktiv erscheinen.