Das philippinische Arbeitsministerium (Department of Labor and Employment, DoLE) hat einen Arbeitsstopp für sechs Schiffe der Atienza Interisland Ferries, Inc. angeordnet, nachdem Prüfer Mängel im Arbeitsschutz, bei den benannten Sicherheitskräften und bei den Maßnahmen zur Notfallvorsorge festgestellt hatten.

Die Anordnung wurde am 12. Oktober von DoLE-National Capital Region (NCR) erlassen, nachdem am 10. Oktober eine Arbeitsinspektion im Navotas Fish Port in Navotas City durchgeführt worden war.

Der Regionaldirektor von DoLE-NCR, Roy Buenafe, erklärte, die Prüfung habe ergeben, dass dem Unternehmen ein vorgeschriebenes Arbeitsschutz- und Sicherheitsprogramm fehle, keine Sicherheitsbeauftragten benannt worden seien und kein Notfallvorsorgemodul vorhanden sei.

Die Anordnung umfasst die MV November Cattleya, MV December Poinsettia, MV September Tulips, MV October Lavender, MC Star San Carlos und MV May Lillies. Buenafe sagte, die Schiffe dürften den Betrieb erst wieder aufnehmen, wenn die festgestellten Mängel behoben seien.

Der Behörde räumte dem Unternehmen bis zum 23. Oktober Zeit ein, die Anforderungen zu erfüllen, und wies darauf hin, dass ein Verstoß zu Verwaltungsstrafen von bis zu 100.000 Peso führen könnte. Diese Frist ist nun der Maßstab dafür, ob die sechs Schiffe wieder auslaufen dürfen oder ob das Unternehmen mit weiteren verwaltungsrechtlichen Maßnahmen rechnen muss.

Die Anordnung wurde unter Regel VI der Department Order No. 238, Series of 2023, aufgrund von Artikel 128 des Labour Code und des Republic Act No. 11058, dem Gesetz über Arbeitsschutz- und Sicherheitsstandards, erlassen.

Den Prüfungsunterlagen zufolge sind die sechs Schiffe unter dem Hafen von Batangas City registriert und verfügen über Passagierkapazitäten von 152 bis 530 Personen.

DoLE-NCR wies das Unternehmen außerdem an, die Löhne der betroffenen Beschäftigten für die Dauer des Arbeitsstopps weiterzuzahlen, unter Verweis auf Artikel 128(c) des Labour Code. „Respondents shall pay the wages of all affected employees the period covered by this WSO, the issuance of this Order having resulted from violations attributable to the employer“, heißt es in der Anordnung. Diese Bestimmung hält die betroffenen Arbeitskräfte für die gesamte Dauer des Stopps auf der Gehaltsliste, sodass der Betreiber die Lohnkosten trägt, während seine Schiffe nicht auslaufen dürfen.

Der Arbeitsstopp folgt auf einen Brand an Bord eines anderen Schiffes von Atienza, der MV June Aster, am 9. September, als es von Batangas nach Coron, Palawan, unterwegs war. Nach Angaben der Behörden starben bei dem Vorfall 77 Menschen, acht weitere werden vermisst.

In einer nach dem Brand eingeleiteten gesonderten Untersuchung meldete DoLE Arbeits- und arbeitsschrechtliche Verstöße im Zusammenhang mit der Verwaltung des Schiffes, darunter angebliche Lohnunterzahlungen und Mängel in Sicherheitsprogrammen und Notfallplänen.

Die Behörden untersuchen auch die Umstände des Brandes, darunter Berichte über die Beladung mit gefährlicher Fracht und die Auslaufgenehmigung des Schiffes trotz eines gemeldeten technischen Problems. Die Untersuchung des Brandes im September ist von der Arbeitsstopp-Anordnung für die sechs anderen Schiffe getrennt, die bis zur Erfüllung der Anforderungen durch das Unternehmen außer Betrieb bleiben.

Der Bericht wurde ursprünglich von BusinessWorld veröffentlicht, mit Berichterstattung von Pexcel John Bacon.