Eine philippinische Arbeitsbeamtin appellierte am Dienstag an den Kongress, einen Ausgleich zwischen Feierlichkeiten und wirtschaftlicher Tätigkeit zu finden, während die Abgeordneten 17 Gesetzentwürfe prüfen, die lokale Feiertage auf den Inselgruppen Luzon und Mindanao einführen würden.

„DoLE (Department of Labor and Employment) empfiehlt respektvoll, dass lokale Gedenkveranstaltungen als besondere Arbeitsfeiertage betrachtet werden, um ein Gleichgewicht zwischen würdevoller Feier und wirtschaftlicher Tätigkeit herzustellen“, sagte Jean C. Orsolino, Legislative Liaison Specialistin beim DoLE, bei einer Senatsanhörung, an der mehrere Distriktabgeordnete teilnahmen.

Orsolino erklärte, das Ministerium lehne die Vorlagen nicht ab, wäge jedoch die potenziellen wirtschaftlichen Auswirkungen der Ausweisung zusätzlicher besonderer arbeitsfreier Feiertage ab.

Die wirtschaftliche Dimension, die das Ministerium abwägt, ergibt sich aus den philippinischen Arbeitsvorschriften. Beschäftigte, die an einem besonderen arbeitsfreien Feiertag arbeiten, erhalten in der Regel für die ersten acht Stunden zusätzlich 30 % ihres Tageslohns, während Tagelöhner, die der Arbeit fernbleiben, üblicherweise keinen Lohn erhalten. Besondere Arbeitsfeiertage werden dagegen zum regulären Tagessatz ohne Zuschlag vergütet. Aus diesem Unterschied ergibt sich, dass die Klassifizierung jedes vorgeschlagenen Feiertags Kostenfolgen für Arbeitgeber und Lohnfolgen für Arbeitnehmer in den betroffenen Regionen hat.

Senator Joseph Victor G. Ejercito, Vorsitzender des Senatsausschusses für Kommunalverwaltung, stimmte zu, dass ein Ausgleich gefunden werden muss, und verwies darauf, dass Provinzen üblicherweise einen arbeitsfreien Feiertag begehen, dem ein Arbeitstag mit Feiertagscharakter folgt.

Die Abgeordnete aus General Santos City, Shirlyn L. Bañas-Nograles, erklärte, die Befürworter wollten lediglich den 27. Februar als Gründungstag festschreiben, da die kommunale Verwaltungseinheit ihn jedes Jahr als besonderen arbeitsfreien Feiertag proklamiert.

„Es ist zu umständlich, sich jedes Jahr zu bewerben und dann abzuwarten, ob die Proklamation ergeht, sodass die Aktivitäten und Feierlichkeiten tatsächlich auf Eis liegen“, sagte sie und fügte hinzu: „[E]s gibt nichts zu verlieren, denn wir machen das jedes Jahr.“

Gesetze, die lokale Feiertage auf den Philippinen einführen, erfordern in der Regel die Zustimmung beider Kammern des Kongresses sowie die Unterschrift des Präsidenten, bevor sie in Kraft treten, üblicherweise als Republic Acts. Für die 17 derzeit anhängigen Gesetzentwürfe ist das Bestehen dieser Schritte die Voraussetzung dafür, dass Anlässe wie der bei der Anhörung beschriebene Gründungstag am 27. Februar von jährlichen Proklamationen zu gesetzlich festgeschriebenen Feiertagen werden – wobei die Wahl zwischen Arbeits- und arbeitsfreiem Status und die jeweils damit verbundenen Lohnregeln Teil des bei der Anhörung dargelegten Ausgleichs sind.

— Francessca S. Abalos, BusinessWorld